امرأة من مينيسوتا متهمة بتقديم بطاقة اقتراع لوالدتها المتوفاة، وعمليات الفحص الروتينية كشفت الأمر

اتُهمت امرأة من شمال مينيسوتا متهمة بمحاولة تقديم بطاقة اقتراع بالبريد لوالدتها المتوفاة حديثًا بثلاث جنايات، مما يوضح كيف تحبط الضمانات الانتخابية الروتينية الحالات النادرة لمحاولات تزوير الناخبين.

قال مسؤولون في مقاطعة إيتاسكا، التي تبعد حوالي 200 ميل (322 كيلومتراً) شمال مينيابوليس، يوم الاثنين إنه تم اكتشاف التصويت غير الصحيح لأن الولاية تقدم قائمة شهرية بالأشخاص الذين توفوا إلى مسؤولي الانتخابات، الذين يقومون بعد ذلك بوضع علامة على تلك الأسماء في قاعدة بيانات تسجيل الناخبين في الولاية. أعادت المرأة بطاقات الاقتراع لنفسها ولوالدتها في أوائل أكتوبر، وسرعان ما تحقق مكتب مدقق حسابات المقاطعة، الذي يشرف على الانتخابات المحلية، من أن الأم توفيت في نهاية شهر أغسطس، أي قبل ثلاثة أسابيع تقريبًا من بدء إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية بالبريد.

تم رفع القضية الجنائية الأسبوع الماضي في محكمة مقاطعة الولاية في غراند رابيدز في الوقت الذي واصل فيه الرئيس السابق دونالد ترامب الإشارة إلى أنه سيخسر انتخابات الخامس من نوفمبر فقط إذا غش خصومه السياسيين. لم يكن هناك دليل على وجود تزوير كبير في انتخابات 2020، التي خسرها ترامب، ولا يوجد دليل على أن خصوم ترامب يمكنهم أو سيزورون انتخابات هذا العام.

أخبرت المرأة ملازم شرطة في مقابلة مع ملازم شريف أنها ملأت بطاقة اقتراع والدتها بعد وفاة والدتها، وفقًا لبيان سبب محتمل تم تقديمه إلى محكمة المقاطعة. وجاء في البيان أن المرأة كانت مؤيدة "متحمسة" لترامب وأرادت التصويت له قبل وفاتها.

وقال المدعي العام لمقاطعة إيتاسكا جيك فوشالد إن القضية تُظهر أن مسؤولي الانتخابات يمكنهم اكتشاف المشاكل، وحتى المقاطعات الريفية لديها الموارد والاستعداد لملاحقة التزوير في الانتخابات. يبلغ عدد سكان مقاطعة إيتاسكا حوالي 45,000 نسمة.

وقال فوشالد: "لقد تم الإبلاغ عنها على الفور تقريبًا". "لدينا طرق لاكتشاف هذه الأصوات المزورة والإبلاغ عنها وسنقوم بعمل شيء حيال ذلك حتى لا تمر هذه الأصوات المزورة."

من المقرر أن تمثل المرأة لأول مرة أمام المحكمة في 4 ديسمبر. وهي متهمة بتهمة واحدة بالتصويت غير القانوني وتهمتين بإعداد أو توقيع شهادة مزورة، متهمة بتزوير توقيع والدتها، سواء على مظروف الاقتراع الخاص بالأم، أو كشاهد على نفسها. وتصل العقوبة القصوى لكل تهمة إلى السجن لمدة خمس سنوات وغرامة تصل إلى 10,000 دولار أمريكي.

لم يكن من الواضح ما إذا كان لدى المرأة محامٍ، وكانت 10 قوائم هاتفية لها على الإنترنت خارج الخدمة. ولم ترد على الفور يوم الاثنين على رسالة على فيسبوك تطلب التعليق.

وقال فوشالد إنها أول قضية في المقاطعة تتعلق بتزوير الناخبين خلال الدورة الانتخابية الحالية.

وقد استكشف تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس في انتخابات 2020 كل حالة تزوير محتملة للناخبين في الولايات الست التي تنازع عليها ترامب في ساحة المعركة ووجد أن هناك أقل من 475 صوتًا من أصل ملايين الأصوات التي تم الإدلاء بها، وهو ما لا يكفي لترجيح النتيجة. فاز الديمقراطي جو بايدن في الولايات الست بإجمالي 311,257 صوتًا.

في مينيسوتا، قال أوستن روهلينج، مدقق الحسابات في مقاطعة إيتاسكا، إنه لم يشهد حالة "شائنة" لشخص يدلي بصوته لشخص ميت خلال ما يقرب من عامين في منصبه. وقال إنه في بعض الأحيان، يقوم شخص ما بملء بطاقة اقتراع ويعيدها ثم يموت قبل يوم الانتخابات. وفي هذه الحالة، لا يتم احتسابها بموجب قانون مينيسوتا.

تحظر ست عشرة ولاية أخرى احتساب بطاقات الاقتراع التي يدلي بها شخص يتوفى بعد ذلك قبل الانتخابات، لكن 10 ولايات تسمح بذلك على وجه التحديد. القانون صامت في بقية البلاد، وفقًا لبحث أجراه المؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات.

وقال روهلينج إن "أشياء غريبة تحدث" في الانتخابات "على مستوى بسيط للغاية"، ولكن القليل جداً من تلك الحوادث تنطوي على تزوير متعمد.

وقال روهلينج: "النظام يعمل بالطريقة التي ينبغي أن يعمل بها".