مهاجرون في مزارع الألبان يواجهون تحديات قاسية

بعد ست نوبات عمل استمرت 12 ساعة في حلب الأبقار، لم يكن يوم عطلة خوسيه مولينا أغيلار الوحيد الذي قضاه في الاسترخاء.

في 21 أبريل/نيسان، اعتُقل هو وسبعة من زملائه في مزرعة ألبان في فيرمونت فيما يقول المدافعون عن حقوق الإنسان إنها واحدة من أكبر مداهمات الهجرة في الولاية.

وقال في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: "رأيت من خلال نافذة المنزل أن المهاجرين كانوا هناك بالفعل، داخل المزرعة، وعندها اعتقلونا". "كنت في طور طلب اللجوء، وحتى مع ذلك، لم يحترموا الوثيقة التي كنت لا أزال أحملها في يدي".

تم ترحيل أربعة من العمال بسرعة إلى المكسيك. يعمل مولينا-أغيلار، الذي أُطلق سراحه بعد شهر في مركز احتجاز في تكساس ولا تزال قضية لجوئه معلقة، يعمل الآن في مزرعة مختلفة ويتحدث علانية.

وقال: "يجب أن نناضل كمجتمع حتى نتمكن جميعًا من الحصول على الحقوق التي نتمتع بها في هذا البلد ونواصل النضال من أجلها".

قال ريان بريسيت، المتحدث باسم هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، إن العملاء استجابوا في البداية لبلاغ من مواطن قلق رأى شخصين يحملان حقائب ظهر يدخلان إلى مزرعة خاصة بالقرب من الحدود الكندية. وقال إن العملاء ألقوا القبض على شخص واحد في مكان الحادث، واعتقلوا المزيد خلال عملية التفتيش التي تلت ذلك في المنطقة.

رفض صاحب المزرعة التعليق. لكن بريت ستوكس، وهو محامٍ يمثل العمال المحتجزين، قال إن المداهمة أرسلت موجات من الصدمة في قطاع الزراعة في الشمال الشرقي بأكمله.

وقال ستوكس، مدير عيادة مركز إصلاح العدالة في كلية الحقوق والدراسات العليا في فيرمونت: "إن تكتيكات الذراع القوية التي نشهدها وهذه الزيادات في تطبيق القانون، سواء كانت قانونية أم لا، تلعب جميعها دورًا في تأجيج الخوف في المجتمع".

ويبقى هذا الخوف قائمًا بالنظر إلى الرسائل المتضاربة القادمة من البيت الأبيض. فالرئيس دونالد ترامب، الذي قام بحملته الانتخابية على أساس وعد بترحيل ملايين المهاجرين الذين يعملون في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني، أوقف الشهر الماضي الاعتقالات في المزارع والمطاعم والفنادق. ولكن بعد أقل من أسبوع، قالت مساعدة وزير الأمن الداخلي تريشيا ماكلولين إن تطبيق القانون في مواقع العمل سيستمر.

وعندما طُلب منها الحصول على تعليق محدث يوم الاثنين، كررت الوزارة بيان ماكلولين السابق.

وقالت: "يظل تطبيق القانون في مواقع العمل حجر الزاوية في جهودنا لحماية السلامة العامة والأمن القومي والاستقرار الاقتصادي".

يسبب عدم اليقين هذا مشاكل في الولايات الكبيرة مثل كاليفورنيا، حيث تنتج المزارع أكثر من ثلاثة أرباع فاكهة البلاد وأكثر من ثلث خضرواتها. ولكنها تؤثر أيضًا على ولايات صغيرة مثل فيرمونت، حيث تعتبر منتجات الألبان جزءًا من هوية الولاية مثل شراب القيقب الشهير.

يأتي ما يقرب من ثلثي إجمالي إنتاج الحليب في نيو إنجلاند من ولاية فيرمونت، حيث أكثر من نصف الأراضي الزراعية في الولاية مخصصة لمحاصيل الألبان. ويوجد ما يقرب من 113,000 بقرة و 7,500 رأس من الماعز موزعة على 480 مزرعة، وفقًا لوكالة فيرمونت للزراعة والأغذية والأسواق، والتي تقدر الأثر الاقتصادي السنوي لهذه الصناعة بـ 5.4 مليار دولار.

وقد تضاعف هذا التأثير أكثر من الضعف في العقد الماضي، بمساعدة واسعة النطاق من العمالة المهاجرة. أكثر من 90٪ من المزارع التي شملها الاستطلاع لتقرير الوكالة الأخير تستخدم العمال المهاجرين.

من بينهم ويندي برناردو التي تعيش في مزرعة ألبان في فيرمونت منذ أكثر من عقد من الزمن، ولديها طلب نشط لوقف ترحيلها لأسباب إنسانية: برناردو هي مقدمة الرعاية الأساسية لأطفالها الخمسة وشقيقتيها الصغيرتين اليتيمتين، وفقًا لـ رسالة 2023 التي وقع عليها العشرات من المشرعين في الولاية.

حضر المئات من مؤيدي برناردو في آخر مراجعة لها مع مسؤولي الهجرة.

وقالت بعد أن طُلب منها العودة بعد شهر: "الأمر صعب حقًا لأنه في كل مرة آتي فيها إلى هنا، لا أعرف ما إذا كنت سأعود إلى عائلتي أم لا".

مثل مولينا-أغيلار، عملت روسي ألفارو أيضًا 12 ساعة يوميًا مع يوم عطلة واحد في الأسبوع في مزرعة فيرمونت. وهي الآن مدافعة مع منظمة Migrant Justice، وقالت إن صناعة الألبان ستنهار بدون العمال المهاجرين.

وقالت: "سينهار كل شيء". "هناك العديد من الأشخاص الذين يعملون لساعات طويلة، دون أن يتذمروا ودون أن يقولوا: "لا أريد أن أعمل". إنهم يقومون بالعمل فحسب.