التقرير النهائي للوظائف قبل الانتخابات قد يقدم صورة غير واضحة لسوق العمل

سيحصل الأمريكيون يوم الجمعة على آخر نظرة رئيسية على حالة الاقتصاد الأمريكي - تقرير الوظائف لشهر أكتوبر - قبل أربعة أيام فقط من يوم الانتخابات. ومع ذلك، من المحتمل أن تحجب الرؤية آثار الإضرابات والأعاصير التي تركت العديد من العمال خارج جداول الرواتب مؤقتًا.

من المتوقع أن تعلن وزارة العمل أن أصحاب العمل قد أضافوا أقل بقليل من 118 ألف وظيفة الشهر الماضي، وفقًا لتوقعات خبراء الاقتصاد الذين استطلعتهم شركة البيانات FactSet. سيكون ذلك مكسبًا جيدًا وإن لم يكن مذهلًا. لكنه سيمثل انخفاضًا حادًا عن ال 254 ألف وظيفة التي أضافها الاقتصاد في سبتمبر/أيلول والتي كانت قوية بشكل غير متوقع.

ومع ذلك، حذر الاقتصاديون من أن إعصاري هيلين وميلتون، بالإضافة إلى الإضرابات المستمرة، بما في ذلك إضراب عمال الماكينات في شركة بوينج، كان له تأثير على انخفاض صافي نمو الوظائف في أكتوبر. وقالت ليديا بوسور، كبيرة الاقتصاديين في شركة EY للضرائب والاستشارات، إنها تتوقع أن تعلن الحكومة عن اكتساب 70 ألف وظيفة فقط في أكتوبر. ووفقًا لحساباتها، فإن الأعاصير والإضرابات مجتمعة قد أدت إلى طرح ما يصل إلى 111,000 وظيفة من الوظائف في الشهر الماضي.

وكتبت بوسور في تعليق لها: "سيكون تقرير الوظائف لشهر أكتوبر مشوشًا. "نعتقد أن الوتيرة الحقيقية الكامنة وراء نمو الوظائف كانت على الأرجح حوالي 170,000 وظيفة في أكتوبر." في الوقت نفسه، من المتوقع أن يظل معدل البطالة عند مستوى منخفض يبلغ 4.1%، وفقًا لاستطلاع FactSet.

وبأي مقياس، فإن هذه الأرقام هي أرقام سوق عمل صحية - ليست قوية تمامًا كما كانت في أوائل هذا العام ولكنها لا تزال قوية وثابتة. إلى جانب معدل التضخم الذي انخفض من ذروته في عام 2022 إلى ما يقرب من مستويات ما قبل الجائحة، يبدو الاقتصاد الكلي على أرضية صلبة عشية يوم الانتخابات.

وقد لاحظ الاقتصاديون أيضًا أن الولايات المتحدة تتمتع بأقوى اقتصادات العالم الأكثر تقدمًا، وهو الاقتصاد الذي أثبت متانته بشكل مدهش على الرغم من ضغوط أسعار الفائدة المرتفعة. هذا الأسبوع، على سبيل المثال، قدرت الحكومة أن الاقتصاد قد توسع بمعدل سنوي صحي بلغ 2.8% في الربع الأخير من العام الماضي، حيث ساعد الإنفاق الاستهلاكي - قلب الاقتصاد - في دفع عجلة النمو.

ومع ذلك، بينما يختار الناخبون بين الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبة الرئيس كامالا هاريس، قالت أعداد كبيرة من الأمريكيين إنهم غير راضين عن حالة الاقتصاد. على الرغم من تراجع التضخم، إلا أن العديد من الناس يشعرون بالسخط من ارتفاع الأسعار، التي ارتفعت خلال فترة التعافي من الركود الوبائي ولا تزال أعلى بنحو 20% في المتوسط مما كانت عليه قبل أن يبدأ التضخم في التسارع في أوائل عام 2021.

قد يؤدي ضبابية بيانات الوظائف لشهر أكتوبر إلى تشكيك بعض الشخصيات السياسية الجمهورية مرة أخرى في مصداقية أرقام التوظيف الحكومية، خاصة إذا جاءت أقوى مما يتوقعه الاقتصاديون. على سبيل المثال، ادعى السيناتور ماركو روبيو، وهو جمهوري من فلوريدا كان ناقدًا لترامب في وقت ما وتحول إلى مؤيد بلا خجل، أن تقرير الوظائف القوي المفاجئ لشهر سبتمبر "مزيف".

ومع ذلك، لا يشاركه أي من الاقتصاديين الرئيسيين مثل هذه الشكوك. كما أن المقاييس الاقتصادية الأخرى، مثل عدد الأشخاص الذين يسعون للحصول على إعانات البطالة - وهي بيانات يتم تجميعها في الغالب من قبل الولايات - تشير أيضًا إلى أن سوق العمل لا يزال قويًا.

ومع تراجع التضخم بشكل ملحوظ، من المقرر أن يخفض الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي الأسبوع المقبل للمرة الثانية ومن المحتمل أن يخفضه مرة أخرى في ديسمبر. وقد نجحت الزيادات الـ 11 التي قام بها الاحتياطي الفيدرالي في عامي 2022 و2023 في المساعدة في إبطاء التضخم دون دفع الاقتصاد إلى الركود. ومن المفترض أن تؤدي سلسلة من التخفيضات في أسعار الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي بمرور الوقت إلى انخفاض معدلات الاقتراض للمستهلكين والشركات.

في غضون ذلك، كانت هناك علامات على تباطؤ سوق العمل. هذا الأسبوع، ذكرت وزارة العمل أن أرباب العمل نشروا 7.4 مليون وظيفة شاغرة في سبتمبر. على الرغم من أن هذا لا يزال أكثر مما نشره أصحاب العمل عشية جائحة 2020، إلا أنه كان أقل عدد من الوظائف الشاغرة منذ يناير 2021.

واستقال 3.1 مليون أمريكي من وظائفهم في سبتمبر/أيلول، وهو أقل عدد من الوظائف منذ أكثر من أربع سنوات. يميل الانخفاض في حالات الاستقالة إلى الإشارة إلى أن المزيد من العمال يفقدون الثقة في قدرتهم على الحصول على وظيفة أفضل في مكان آخر.