تقديم مزايا البطالة للعمال المضربين قيد الدراسة في أوريغون وواشنطن

• يدرس المشرعون في أوريغون وواشنطن ما إذا كان ينبغي أن يحصل العمال المضربون عن العمل على إعانات البطالة، وذلك في أعقاب الإضرابات الأخيرة التي قام بها عمال مصنع بوينج وممرضات المستشفيات والمعلمين في شمال غرب المحيط الهادئ والتي سلطت الضوء على حقبة جديدة من النشاط العمالي الأمريكي.

إجراء ولاية أوريغون سيجعلها أول ولاية تقدم أجورًا للموظفين العموميين المعتصمين - الذين لا يُسمح لهم بالإضراب في معظم الولايات، ناهيك عن الحصول على مزايا مقابل ذلك. أما تدبير واشنطن فيدفع أجور عمال القطاع الخاص المضربين لمدة تصل إلى 12 أسبوعًا، بدءًا من أسبوعين على الأقل من الإضراب.

"قال السناتور الديمقراطي عن الولاية ماركوس ريتشيلي، الذي رعى مشروع قانون واشنطن: "خلاصة القول أن هذا يساعد على تحقيق تكافؤ الفرص. "فبدون شبكة أمان اجتماعي أثناء الإضراب، يواجه العمال ضغوطًا هائلة لإنهاء الإضراب بسرعة أو عدم الدخول في إضراب في المقام الأول."

لكن مشروعي القانونين يثيران تساؤلات حول كيفية تأثيرهما على أرباب العمل، خاصة في ظل الشكوك الاقتصادية المرتبطة بتخفيضات التمويل الفيدرالي والتعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.

وقالت ليندسي هيوير، مديرة الشؤون الحكومية في رابطة الأعمال في واشنطن، لأعضاء مجلس الشيوخ خلال جلسة استماع للجنة في فبراير/شباط: "من غير المناسب عدم التوازن على طاولة المفاوضات بطريقة تجبر أصحاب العمل على دفع تكاليف العامل المضرب عن العمل". "يجب أن يكون التأمين ضد البطالة شبكة أمان للعمال الذين ليس لديهم وظيفة يعودون إليها."

حتى الآن هناك ولايتان فقط، هما نيويورك ونيوجيرسي، تمنحان العمال المضربين عن العمل إعانات بطالة. وقد أعاد الديمقراطيون في مجلس الشيوخ في ولاية كونيتيكت إحياء تشريع من شأنه أن يقدم مساعدة مالية للعمال المضربين بعد أن استخدم الحاكم حق النقض ضد إجراء مماثل العام الماضي.

مشاريع قوانين الإعانات تتقدم لكنها تواجه معارضة

تم تمرير التدابير في واشنطن وأوريغون من قبل مجلس الشيوخ في كل من الولايتين وهي الآن في مجلس النواب. ويواجه مشروع قانون واشنطن جلسات الاستماع النهائية للجانه يومي الجمعة والاثنين.

قال دانيال بيريز، المحلل الاقتصادي للولاية في معهد السياسة الاقتصادية، وهو مركز أبحاث غير ربحي مؤيد للعمال في واشنطن العاصمة، إنه درس آثار منح إعانات البطالة للعمال المضربين عن العمل ووجد أنها جيدة للعمال وأصحاب العمل على حد سواء.

أولاً، قال إن الإضرابات الطويلة نادرة للغاية. فأكثر من نصف الإضرابات العمالية في الولايات المتحدة تنتهي في غضون يومين - لن يحصل العمال على أجورهم في تلك الحالات - و14% فقط تستمر لأكثر من أسبوعين. ثانيًا، تكلف هذه السياسة القليل جدًا - أقل من 1% من نفقات التأمين ضد البطالة في كل ولاية نظرت في التشريع.

وقال برايان كورليس، المتحدث باسم جمعية موظفي الهندسة المهنية في اتحاد موظفي الفضاء الجوي لوكالة أسوشيتد برس إن الرابح الأكبر سيكون العمال ذوي الأجور المنخفضة.

وقال: "إذا كان العمال ذوي الأجور المنخفضة يتمتعون بالاستقرار المالي الذي يمكنهم من الإضراب لأكثر من يوم أو يومين دون المخاطرة بالطرد، فإننا نعتقد أن ذلك سيحفز الشركات على الجلوس إلى طاولة المفاوضات وإبرام اتفاق".

خلال جلسة استماع في لجنة العمل في مجلس النواب في واشنطن الأسبوع الماضي، حاول العديد من المشرعين الجمهوريين تعديل مشروع القانون لمطالبة العمال المضربين بالبحث عن وظائف أخرى أو تقصير المدة المشمولة من 12 أسبوعًا إلى أربعة أسابيع. إلا أن الأغلبية الديمقراطية رفضت هذه الأفكار.

وقالت النائبة الجمهورية سوزان شميدت إن مشروع القانون قد يكون جيدًا للعمال، لكنه سيضر بأصحاب العمل.

وقالت: "لقد رأينا أمثلة على ذلك مع إضراب عمال الماكينات في بوينج العام الماضي". "كان لدينا 32,000 شخص مضربين عن العمل في نفس الوقت، ولو كان هذا القانون معمولاً به لتكلف ملايين الدولارات لتغطية هؤلاء العمال. لقد خسرت بوينج بالفعل المليارات بسبب إضراب العمال لعدة أشهر."

أثار مشروع قانون أوريغون، الذي من شأنه أيضًا أن يجعل العمال المضربين مؤهلين للحصول على إعانات البطالة بعد أسبوعين، جدلًا مماثلًا، سواء بين المشرعين الديمقراطيين والجمهوريين وكذلك الناخبين، حيث قدم مئات الأشخاص شهادات مكتوبة.

شهدت الولاية إضرابين كبيرين في السنوات الأخيرة: فقد أضرب الآلاف من الممرضات وعشرات الأطباء في مستشفيات بروفيدنس الثمانية في أوريغون لمدة ستة أسابيع في وقت سابق من هذا العام، بينما أدى إضراب معلمي مدارس بورتلاند العامة في عام 2023 إلى إغلاق المدارس لأكثر من ثلاثة أسابيع في أكبر منطقة في الولاية.

وقد أقر مجلس الشيوخ في ولاية أوريغون هذا الإجراء إلى حد كبير على أساس حزبي، حيث صوّت اثنان من الديمقراطيين ضده.

في قاعة مجلس الشيوخ، قالت السيناتور الديمقراطية جانين سولمان إنها قلقة من تأثير ذلك على أصحاب العمل في القطاع العام مثل المناطق التعليمية التي "لا تملك إمكانية الوصول إلى مبالغ إضافية من المال". يدفع أرباب العمل في القطاع الخاص إلى الصندوق الاستئماني للبطالة في الولاية من خلال ضريبة الرواتب، لكن قلة من أرباب العمل في القطاع العام يفعلون ذلك، مما يعني أنه سيتعين عليهم سداد أي مدفوعات إلى الصندوق مقابل أي مدفوعات لعمالهم.

وقال السيناتور الديمقراطي كريس غورسيك، الذي دعم مشروع القانون، إنه لن يكلف أرباب العمل في القطاع العام أكثر مما خصصوه بالفعل في الميزانية للرواتب، حيث لا يتقاضى العمال أجورهم عندما يكونون في حالة إضراب. كما أن أولئك الذين يتلقون إعانات البطالة يحصلون على 65% على الأكثر من رواتبهم الأسبوعية، ويتم تحديد مبالغ الاستحقاقات، وفقًا لوثيقة قدمها مسؤولو وزارة العمل إلى المشرعين.

قال غورسيك: "التأمين ضد البطالة هو استبدال جزئي للأجور، لذا فإن التأمين ضد البطالة في حد ذاته ليس تكلفة إضافية على صاحب العمل". "في الواقع، الطريقة الوحيدة التي سيؤدي بها مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 916 إلى تكلفة إضافية لما تم رصده بالفعل في الميزانية من قبل صاحب العمل هي إذا قرر صاحب العمل توظيف عمال بدلاء."