المملكة المتحدة تقدم مشروع قانون يمنع في النهاية شراء السجائر

بدأ التشريع الذي يهدف إلى منع الأطفال البريطانيين اليوم من التدخين بشكل قانوني رحلته عبر البرلمان يوم الثلاثاء.

سيمنع مشروع قانون التبغ والسجائر الإلكترونية التدخين في بعض الأماكن الخارجية مثل الملاعب ومداخل المدارس والمستشفيات. ولكن تم إسقاط الحظر المقترح على التدخين في حدائق البيرة في الحانات بعد معارضة أصحاب الحانات.

قال وزير الصحة ويس ستريتينج إن صناعة الضيافة "تعرضت لضربة حقيقية في السنوات الأخيرة" وأنه ليس "الوقت المناسب" لحظر التدخين خارج الحانات.

كما يقترح مشروع القانون أيضًا تقييد نكهات السجائر الإلكترونية وحظر عبوات السجائر الإلكترونية الزاهية التي تستهدف الأطفال، لمكافحة "صناعة ساخرة سعت إلى إدمان جيل جديد من الأطفال على النيكوتين"، حسبما قال ستريتينج.

كما أنه يكمل خطة حكومة المحافظين السابقة، التي أطيح بها في الانتخابات العامة في يوليو، لرفع الحد الأدنى لسن شراء التبغ بمقدار عام واحد كل عام، بحيث لا يتمكن أي شخص ولد بعد 1 يناير 2009 من شراء السجائر بشكل قانوني في بريطانيا.

من غير القانوني حاليًا بيع السجائر أو منتجات التبغ أو السجائر الإلكترونية لمن هم دون 18 عامًا.

إذا تم تمرير مشروع القانون - كما هو مرجح بسبب الأغلبية الكبيرة لحزب العمال الحاكم في البرلمان - فإن مشروع القانون سيمنح بريطانيا بعضًا من أشد إجراءات مكافحة التدخين في العالم.

وقالت الحكومة إن مشروع القانون "يكسر حلقة الإدمان ويمهد الطريق نحو بريطانيا خالية من التدخين".

وقد انخفض عدد الأشخاص المدخنين في بريطانيا بمقدار الثلثين منذ سبعينيات القرن الماضي، لكن حوالي 6.4 مليون شخص - أو حوالي 13% من السكان - لا يزالون يدخنون، وفقًا للأرقام الرسمية.

وتقول السلطات إن التدخين يتسبب في حوالي 80,000 حالة وفاة سنويًا في المملكة المتحدة، ولا يزال السبب الأول الذي يمكن الوقاية منه للوفاة والعجز وسوء الصحة.