المملكة المتحدة تخشى الأضرار البيئية نتيجة احتراق السفن بعد تصادم في بحر الشمال

أعرب المسؤولون البريطانيون عن قلقهم إزاء الأضرار البيئية المحتملة يوم الثلاثاء ويبحثون عن إجابات بعد يوم من اصطدام سفينة شحن تحمل مادة كيميائية سامة بناقلة تنقل وقود طائرات للجيش الأمريكي قبالة شرق إنجلترا، مما أدى إلى اشتعال النيران في السفينتين.

وتدفق وقود الطائرات من صهريج ممزق في بحر الشمال بعد أن اصطدمت سفينة الحاويات سولونج المسجلة في البرتغال بالناقلة إم في ستينا إيماكوليت التي ترفع علم الولايات المتحدة يوم الاثنين. وأدى التصادم إلى حدوث انفجارات وحرائق لا تزال مشتعلة بعد 24 ساعة.

وقال الوزير في الحكومة البريطانية ماثيو بينيكوك إنه "وضع سريع الحركة وديناميكي".

وقال إن قراءات جودة الهواء كانت طبيعية وإن خفر السواحل "مجهزون بشكل جيد لاحتواء وتشتيت أي تسرب نفطي"، مع وجود معدات تشمل أذرع تنتشر من السفن لوقف انتشار النفط، وطائرات يمكنها رش مشتتات على أي تسرب.

وقد أدى التصادم إلى عملية إنقاذ كبيرة من قبل قوارب النجاة وطائرات خفر السواحل والسفن التجارية في بحر الشمال الضبابي.

وقد تم نقل جميع أفراد طاقم السفينتين البالغ عددهم 37 شخصاً باستثناء واحد إلى الشاطئ في ميناء غريمسبي، على بعد حوالي 150 ميلاً (240 كيلومتراً) شمال لندن، وتم نقل أحدهم إلى المستشفى. وكان أحد أفراد الطاقم في عداد المفقودين، وعلق خفر السواحل البحث في وقت متأخر من يوم الاثنين.

وقد بدأ محققو الحوادث البحرية في المملكة المتحدة في جمع الأدلة حول ما تسبب في اصطدام الناقلة سولونغ، المتجهة من غرانجماوث في اسكتلندا إلى روتردام في هولندا، بالناقلة الثابتة التي كانت راسية على بعد حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا) قبالة الساحل الإنجليزي.

وستتولى الولايات المتحدة والبرتغال قيادة التحقيق، وهما الدولتان اللتان ترفع السفينتان علمهما.

كانت الناقلة ستينا إيماكوليت التي يبلغ طولها 183 مترًا (596 قدمًا) تعمل كجزء من برنامج أمن الناقلات التابع للحكومة الأمريكية، وهي مجموعة من السفن التجارية التي يمكن التعاقد معها لنقل الوقود للجيش عند الحاجة. وقالت الشركة المشغلة لها، وهي شركة كراولي للإدارة البحرية ومقرها الولايات المتحدة، إنها كانت تحمل 220 ألف برميل من وقود Jet-A1 في 16 خزانًا، تمزق واحد منها على الأقل.

وقالت الشركة إنه من غير الواضح كمية الوقود التي تسربت إلى البحر.

تضمنت حمولة الناقلة سولونج سيانيد الصوديوم، الذي يمكن أن ينتج عنه غاز ضار عند اختلاطه بالماء، وفقًا لما ذكرته مجلة لويدز ليست إنتليجنس المتخصصة في هذا المجال. ولم يتضح ما إذا كان هناك تسرب.

وقالت منظمة السلام الأخضر في المملكة المتحدة إنه من السابق لأوانه تقييم مدى الضرر البيئي الناجم عن التصادم، الذي وقع بالقرب من مناطق الصيد المزدحمة ومستعمرات الطيور البحرية الرئيسية.

وقال دعاة حماية البيئة إن النفط والمواد الكيميائية تشكل خطراً على الحياة البحرية بما في ذلك الحيتان والدلافين والطيور، بما في ذلك طيور البفن والأطيش والغلموت التي تعيش على المنحدرات الساحلية.

وقال توم ويب، كبير المحاضرين في علم البيئة البحرية والمحافظة على البيئة في جامعة شيفيلد، إن الحياة البرية على طول هذا الامتداد الساحلي "ذات أهمية بيولوجية وثقافية واقتصادية هائلة".

وأضاف: "بالإضافة إلى ثروة الحياة البحرية الموجودة على مدار السنة، فإن هذا الوقت من السنة مهم للغاية بالنسبة للعديد من الأنواع المهاجرة".

وقال أليكس لوكيانوف، الذي يقوم بنمذجة التسرب النفطي في جامعة ريدينغ، إن التأثير البيئي سيعتمد على عوامل متعددة، بما في ذلك "حجم التسرب، والظروف الجوية، والتيارات البحرية، وأمواج المياه، وأنماط الرياح، ونوع النفط المعني".

وأضاف: "هذا الحادث بالتحديد مثير للقلق لأنه يبدو أنه ينطوي على نفط ثابت، والذي يتفكك ببطء في الماء". "قد تكون الخسائر البيئية فادحة."