تأثير التعريفات الجمركية على صناعة الهوكي

لم تكن المكالمات من الولايات المتحدة إلى مقر شركة روستن هوكي في كندا في الأسابيع الأخيرة شيئًا روتينيًا، حيث أصبحت الطلبات بالجملة من العصي ذات العلامات التجارية فجأة محادثات معقدة.

يريد هؤلاء العملاء أن يعرفوا: عندما يتم شحن طلبياتهم، هل سيتعين عليهم دفع تعريفة إضافية بنسبة 25%؟ ونحن نرد بالقول: "حسنًا، نحن لا نعرف الآن، لذا فهم يؤجلون طلباتهم أو يلغونها لأنهم يريدون أن يعرفوا قبل أن يطلبوا ما هي التكلفة التي ستصبح عليها"، كما قال غرايم روستان الذي يمتلك الشركة التي تصنع وتبيع أكثر من 100,000 عصا هوكي سنويًا في السوق الأمريكية.

تسبب احتمال فرض رسوم جمركية بنسبة 25% من قبل الرئيس دونالد ترامب على الواردات الكندية، والتي تم إيقافها مؤقتًا على بعض السلع حاليًا، ولكنها تواجه التنفيذ الكامل يوم الأربعاء، في حدوث صداع إن لم يكن فوضى في جميع أنحاء النظام البيئي التجاري. ومن المؤكد أن صناعة المعدات الرياضية ليست استثناءً، حيث يتم تصنيع الكثير من المنتجات التي تُصنع للأمريكيين المحبين للرياضة خارج الولايات المتحدة.

ولا توجد دولتان في العالم متشابكتان رياضيًا أكثر من كندا والولايات المتحدة في مجال الهوكي أيضًا، مما يجعل مجرد الحديث عن حرب تجارية أمرًا مزعجًا للجداول - وربما محطمًا للميزانية - بالنسبة للشركات القائمة حول حلبة التزلج ومستهلكي منتجاتها.

اشترت شركة Roustan Hockey العلامتين التجاريتين "كريستيان" و"نورثلاند" اللتين نشأتا في مينيسوتا وتقوم الآن بتصنيعهما مع منتجات أخرى تحت مظلتها في برانتفورد، أونتاريو، وهي المدينة التي نشأ فيها واين جريتسكي على بعد حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) جنوب غرب تورنتو. حوالي 40% من أعمال شركة روستان مع السوق الأمريكية، وحوالي 90% من مبيعات معدات كريستيان ونورثلاند تذهب إلى العملاء الأمريكيين.

قال روستان في مقابلة هاتفية: "إن أعمالنا مع الولايات المتحدة ثابتة في الوقت الحالي لأن الناس يحاولون الحصول على طلباتهم قبل سريان التعريفات الجمركية، لكنني قلق للغاية من أنه بمجرد دخول التعريفات حيز التنفيذ، سيكون هناك أشخاص في مينيسوتا مثلاً سيفكرون مرتين قبل شراء عصا كريستيان أو عصا نورثلاند بسبب التعريفة الجمركية البالغة 25%". "لذا فإن المجهول لا يزال مجهولاً."

تنشأ العديد من قطع معدات الهوكي بالتجزئة في آسيا، بما في ذلك الصين. والمكسيك لاعب آخر في السوق، فهي موطن لمصنع عصي العلامة التجارية Warrior، على سبيل المثال. هذه البلدان في مرمى التعريفة الجمركية أيضًا.

قال تود سميث، الرئيس التنفيذي لجمعية صناعة الرياضة واللياقة البدنية: "سواء كان ذلك ساريًا لمدة أسبوع أو تم التراجع عنه أو ما إذا كان موعدًا مستقبليًا حيث سيكون لدينا بعض الإعلانات، كل ذلك يجعل من الصعب جدًا إدارة وتشغيل الأعمال التجارية". "إن وجهة النظر العامة هي عدم الارتياح والارتباك."

اشترى روستان شركة باور لتجهيزات الهوكي من شركة نايكي في عام 2008 وأشرف على تلك الشركة لمدة أربع سنوات. وقال إنه بحلول الوقت الذي تولى فيه روستان السيطرة، كانت شركة باور - التي ولدت في كندا عام 1927، وهي اسم معروف في كل مكان في هذه الرياضة - قد نقلت جميع مواقع التصنيع الخاصة بها إلى آسيا لتحقيق وفورات في تكاليف العمالة والمرافق.

وقال سميث: "لقد قامت هذه الصناعة بعمل مثير للإعجاب في التصنيع في جميع أنحاء العالم مع القيام بأكبر قدر ممكن محليًا". "يتم تصنيع المكونات المصنوعة دوليًا على الصعيد الدولي لأننا لا نملك القدرة على التصنيع في الولايات المتحدة وليس لدينا القوى العاملة."

في لعبة الهوكي، بالطبع، هناك حاجة إلى الكثير من المعدات اللازمة للركوب على الجليد. ومن المعروف أيضًا أن هذه المعدات باهظة الثمن، مما يجعل هذه الرياضة عرضة للاضطرابات الجمركية مثل أي رياضة أخرى. في أمريكا الشمالية فقط، تبلغ قيمة معدات الهوكي 1.3 مليار دولار أمريكي وهي في ازدياد، وفقًا لتقديرات أبحاث السوق في جراند فيو. ومن شبه المؤكد أن أي تكلفة إضافية من ضريبة الاستيراد ستنتقل إلى المستهلك.

لطالما كانت منظمات مثل الاتحاد الدولي لرياضة الهوكي تراقب ارتفاع تكاليف رياضات الشباب منذ فترة طويلة، وهي قلقة بشأن تأثير ذلك على المشاركة في هذه الرياضات ومدفوعة لزيادة إمكانية الوصول إلى جميع الأنشطة في المجتمعات المحرومة.

قال سميث: "إذا لم يكن الناس على دراية بذلك الآن، فيجب أن يدركوا جيدًا أن التعريفات الجمركية سيئة للرياضة في جميع المجالات".

ستظل العروض مستمرة، سواء كانت التعريفات الجمركية أم لا

تنشغل معظم العائلات التي لديها أطفال يمارسون الرياضة بما يكفي لنقل هؤلاء الرياضيين الشباب إلى التدريبات والتسوق لشراء المعدات الرياضية المقبلة، بحيث عادة ما تتراجع مواضيع مثل السياسة الدولية والاقتصاد العالمي وسلاسل التوريد التجارية.

قد تؤدي التعريفات الجمركية إلى ارتفاع أسعار عصي الهوكي؟ حسناً، أضف ذلك إلى الكومة.

بالنسبة لجيرمايا لامونت وعائلته في مينيابوليس، فإن البقاء على رأس مخزون المعدات لطفلين يلعبان الهوكي هو مشروع كافٍ بمفرده. أما دفع ثمنها فهي قصة أخرى، حيث يدخل ابنه ماكس البالغ من العمر 12 عاماً في كل مرحلة جديدة من المنافسة.

"تكلف زلاجات الشباب حوالي 200 دولار. وبعد أن كبرت قدمه بمقدار نصف بوصة، لم يعد بإمكانه ارتداء زلاجات الشباب، والآن يبلغ سعر هذه الزلاجات نفسها 450 دولارًا"، كما قال لامونت، مقدّرًا التكلفة الإجمالية الحالية للمعدات بأكثر من 1500 دولار، ويجب استبدال بعضها سنويًا.

تباع تكاليف وقت التزلج والسفر بشكل منفصل بالطبع.

"إنه يحب ذلك. إنه أمر جيد بالنسبة له. لذا فكرنا فقط، لم لا؟" قال لامونت.

إن صدمة الملصقات حقيقية بالنسبة للمبتدئين في لعبة الهوكي، كما اكتشفت كيلي باير وعائلتها عندما بدأ براين البالغ من العمر 13 عامًا الآن في ممارسة الهوكي على الجليد. فالعصي، والزلاجات، والخوذات، وواقيات الساق، ووسادات المرفق والوسادات التي يجب أن تكون، وواقيات الصدر، وواقيات الرقبة، كلها أمور تتراكم.

كما أن تلك العصي لا تدوم دائمًا طوال الموسم، تلك القطعة الحيوية - ولكن الهشة من المعدات المعرضة دائمًا لخطر الكسر من ضربة محرجة - أو في لحظة إحباط. في دوري الهوكي الوطني، يكون البديل جاهزًا دائمًا. كومة من العصي هي رفاهية لا يملكها معظم اللاعبين الشباب.

"أنا مثل، "لا، لا. هذه عصا ثمنها 400 دولار. لا ترمي هذا الشيء على الجليد!" قالت باير. "نحن نضحك دائمًا على ذلك، لكنه أمر جاد جدًا أيضًا. لقد استخدمناها كمدخل لمحادثة حول إظهار مشاعرك على الجليد وكيف يجب أن تكون قادرًا على احتواء ذلك كقائد. إذا بدأت في فقدان عقلك وضرب عصاك، فهذا عيب بالنسبة لك."

إن دروس الحياة في الرياضة عميقة مثلها مثل العواطف التي تغذي هذه الشريحة العملاقة من الاقتصاد والثقافة.

قالت باير: "نعم، إنه مكلف، ونحن محظوظون لأننا نستطيع تحمل تكاليفه". "إنه ابننا ونحن نحبه. نريد أن ندعمه فيما يريد أن يفعله، وسنجد طريقة لذلك."