القضاة يستعدون للاستماع إلى مرافعات حول استئناف دونالد ترامب لقرار المحكمة في قضية الاحتيال المدني

مع وصول دونالد ترامب إلى المرحلة الأخيرة من ترشحه للبيت الأبيض، يتوجه محامو الرئيس السابق إلى محكمة استئناف في نيويورك في محاولة لإلغاء حكم الاحتيال المدني الذي قد يكلفه ما يقرب من 500 مليون دولار.

لم يعطِ المرشح الجمهوري للرئاسة أي إشارة إلى أنه يعتزم حضور مرافعات يوم الخميس أمام هيئة مؤلفة من خمسة قضاة في محكمة الاستئناف المتوسطة المستوى في مانهاتن. ومن المقرر أن تبدأ جلسة الاستماع ظهرًا ومن المتوقع أن يتم بثها عبر الإنترنت.

ويطلب ترامب من المحكمة إلغاء الحكم الذي أصدره القاضي آرثر إنغورون في فبراير/شباط بأنه كذب بشأن ثروته في الأوراق التي قدمها للبنوك وشركات التأمين وغيرها لعقد صفقات وتأمين قروض. وقد طعن الحكم في صميم شخصية ترامب الثرية ورجل الأعمال.

وقد شجب ترامب النتيجة في الدعوى القضائية التي رفعها المدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس ضده ووصفها بأنها "تدخل في الانتخابات" واتهم إنغورون بمعاقبته على "بناء شركة مثالية". ويؤكد محاموه أن الحكم كان "ظالمًا بشكل صارخ" وينبغي نقضه.

وهم يؤكدون أن بعض الادعاءات كان ينبغي أن تسقط بالتقادم وأن الدولة لا ينبغي أن تراقب المعاملات التجارية الخاصة. كما اشتكوا أيضًا من طريقة تعامل إنغورون مع القضية، متهمين القاضي بالتحيز "الملموس والساحق" وتجاوز سلطته.

يجادل محامو الولاية بأن هناك أدلة كثيرة تدعم الحكم وأن استئناف ترامب يستند إلى حجج قانونية لا أساس لها من الصحة، وقد رفض إنغورون وقسم الاستئناف العديد منها من قبل.

D. جون سوير، الذي ترافع بنجاح في قضية الحصانة الرئاسية لترامب أمام المحكمة العليا الأمريكية، وسيترافع نيابة عنه. وستقوم جوديث فالي نائبة المدعي العام في نيويورك بالمرافعة نيابة عن مكتب جيمس.

حكمت المحكمة بعد محاكمة استمرت شهرين ونصف الشهر، ووجدت إنغورون أن ترامب قد ضخّم صافي ثروته بعدة مليارات من الدولارات في البيانات المالية السنوية من خلال المبالغة في تقييم أصوله بما في ذلك ملاعب الغولف والفنادق وعقار مار-أ-لاغو في فلوريدا وبنتهاوس برج ترامب في مانهاتن.

كما يطعن ترامب والمتهمون معه في قرار القاضي إنغورون بالحكم، حتى قبل أن تبدأ الشهادة، بأن الولاية أثبتت أن ترامب قد ضخّم بياناته المالية عن طريق الاحتيال. وقد أمر القاضي ترامب والمتهمين الآخرين بدفع 363.9 مليون دولار أمريكي كعقوبات - وهو مبلغ ارتفع الآن مع الفائدة إلى أكثر من 489 مليون دولار أمريكي.

وقد دفع ترامب كفالة بقيمة 175 مليون دولار في أبريل/نيسان لوقف تحصيل الحكم ومنع الدولة من الحجز على أصوله أثناء الاستئناف. ويضمن السند الدفع إذا تم تأييد الحكم. وإذا فاز ترامب فسوف يستعيد الأموال.

وعادةً ما يحكم قسم الاستئناف بعد حوالي شهر من المرافعات، مما يعني أن القرار قد يصدر قبل يوم الانتخابات. ويمكن للمحكمة إما أن تؤيد الحكم أو تخفف أو تعدل العقوبة أو تلغي حكم إنغورون بالكامل.

وإذا لم تعجب النتيجة أيًا من الطرفين، فيمكنه أن يطلب من أعلى محكمة في الولاية، محكمة الاستئناف، النظر في القضية. وقد تعهد ترامب بمحاربة الحكم "حتى المحكمة العليا الأمريكية إذا لزم الأمر".