حرية صائد الكنوز بعد سنوات من السجن

إطلاق سراح تومي تومسون بعد سنوات من السجن

-أظهرت السجلات الفيدرالية أن صائد كنوز سابق في أعماق البحار الذي حقق أحد أعظم اكتشافات حطام السفن في التاريخ الأمريكي وقضى العقد الماضي في السجن بعد رفضه الكشف عن مكان وجود بعض العملات الذهبية المفقودة أصبح حراً طليقاً الآن.

تفاصيل اكتشاف سفينة الذهب

تم إطلاق سراح تومي تومسون، الذي عثر في عام 1988 على ما كان يُعرف باسم سفينة الذهب قبالة ساحل ساوث كارولينا، يوم الأربعاء الماضي، وفقًا لسجلات مكتب السجون الفيدرالي.

الصراعات القانونية مع المستثمرين

تم الترحيب بتومسون، وهو عالم أبحاث ولد في أوهايو، كبطل بعد العثور على السفينة S.S. Central America وآلاف الجنيهات من الكنوز الغارقة التي كانت تحملها والتي كانت قابعة في قاع المحيط الأطلسي لأكثر من 150 عامًا.

ولكن في العقود التي تلت ذلك، دخل في صراع مع المستثمرين الذين اتهموه بخداعهم وخسر الملايين ثم قضى سنوات هارباً من العدالة قبل أن يتم إرساله إلى السجن بسبب رفضه أوامر المحكمة بينما كان يدعي أنه لا يعرف ما حدث ل 500 قطعة نقدية مسكوكة من ذهب السفينة.

حادثة غرق السفينة سنترال أمريكا

كانت السفينة سنترال أمريكا مليئة بغنيمة من حمولة كبيرة من حمى البحث عن الذهب في كاليفورنيا عندما غرقت في إعصار عام 1857. غرق أربعمائة وخمسة وعشرون شخصاً، وفُقد آلاف الجنيهات من الذهب، مما ساهم في حدوث حالة من الذعر الاقتصادي.

الدعوى القضائية ضد تومسون

رفع المستثمرون الذين دعموا مشروع تومسون دعوى قضائية ضده في عام 2005، قائلين إنهم لم يتلقوا بعد أي أموال من بيع أكثر من 500 سبيكة ذهبية وآلاف العملات المعدنية بقيمة 50 مليون دولار وهي جزء من غنيمة السفينة.

تاريخ هروب تومسون من العدالة

دخل تومسون، الذي كان يعيش في فلوريدا، في عزلة ثم أصبح هارباً من العدالة بعد ذلك عندما أصدر قاضٍ فيدرالي في أوهايو مذكرة اعتقال بحقه في عام 2012 بعد أن تخلف عن المثول أمام المحكمة.

القبض على تومسون وإعادته للسجن

تعقبت السلطات تومسون إلى فندق في فلوريدا بعد ثلاث سنوات. ثم احتجزه القاضي بعد ذلك بتهمة ازدراء المحكمة وأرسل تومسون إلى السجن في نهاية عام 2015 لرفضه الإجابة عن أسئلة حول مكان العملات المفقودة.

تأكيد تومسون على مصير العملات المفقودة

أكد تومسون، البالغ من العمر الآن 73 عامًا، أن العملات التي كانت قيمتها آنذاك 2.5 مليون دولار تم تسليمها إلى صندوق ائتماني في بليز وقال إن مبلغ 50 مليون دولار من بيع الدفعة الأولى من الذهب معظمه إلى الرسوم القانونية والقروض المصرفية.

تداعيات الحكم القضائي على تومسون

وظل مسجونًا على الرغم من أن القانون الفيدرالي يحدد عمومًا مدة السجن بتهمة ازدراء المحكمة بـ 18 شهرًا. وقد رفضت محكمة استئناف فيدرالية في عام 2019 حجة تومسون بأن القانون ينطبق عليه، قائلةً إن رفضه ينتهك شروط اتفاق الإقرار بالذنب.

الجلسات القضائية الأخيرة

في العام التالي، ظهر تومسون عبر الفيديو في جلسة استماع أخرى حيث سأله قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ألجينون ماربللي مرة أخرى عما إذا كان مستعدًا للإفصاح عن مكان الذهب.

فأجاب تومسون: "سيدي القاضي، لا أعرف ما إذا كنا قد تطرقنا إلى هذا الموضوع من قبل أم لا، ولكنني لا أعرف مكان الذهب". "أشعر أنني لا أملك مفاتيح حريتي."

آراء الخبراء حول قضيته

منذ أكثر من عام بقليل، وافق "ماربللي" على إنهاء عقوبة "تومسون" بتهمة الازدراء المدني، قائلًا إنه لم يعد مقتنعًا بأن إبقاءه في السجن سيؤدي إلى إجابة. ثم أمر القاضي بعد ذلك بأن يبدأ تومسون على الفور في قضاء عقوبة السجن لمدة عامين لتغيبه عن جلسة المحكمة في عام 2012.

قال دوايت مانلي، وهو تاجر عملات في كاليفورنيا اشترى وباع كامل الثروة تقريباً، يوم الاثنين إن تومسون دفع ثمناً باهظاً بسبب ما قال إنه يرقى إلى نزاع تجاري.

وقال مانلي: "إن السجن لمدة 10 سنوات بسبب نزاع تجاري ليس من شيم أمريكا". "الناس يقتلون الناس ويخرجون في نصف الوقت."

قال ريان سكوت، أستاذ القانون في جامعة فلوريدا الذي يبحث في قانون الازدراء وعمل على تأمين إطلاق سراح تومسون: "إن الأحكام في قضايا الازدراء المدني غير محددة المدة إلى حد ما، ولكن لا ينبغي أن تستمر إلى الأبد".

وقال سكوت: "من غير المعتاد أن تستمر 10 سنوات".

وقال إنه كان يجب إطلاق سراح تومسون منذ سنوات منذ عام 2018 على الأقل، بعد أن رفضت المحكمة القضية الأساسية واصفًا ذلك بأنه "إجهاض للعدالة أن يستمر هذا الأمر كل هذه المدة الطويلة".