عودة داميان ماكينزي ليشعل انتعاش فريق الشيفز في الرغبي السوبر

خلال السبعة أسابيع الماضية وسواء كان حاضرًا أو غائبًا، أثبت اللاعب داميان ماكنزي في مركز الخلف في فريق الشيفز المقر في هاميلتون أنه لا غنى عنه في سعيهم وراء الفوز باللقب الثالث في بطولة سوبر رغبي الباسيفيك.

فاز الشيفز في أربعة من مبارياتهم الخمس الأولى هذا الموسم بمشاركة ماكنزي. ثم قاموا براحة هذا اللاعب النيوزيلندي الدولي لمواجهتهم مع بطل الدفاع عن اللقب كروسيدرز وأصبحوا أول فريق يخسر أمام كروسيدرز في عام 2024.

عاد ماكنزي يوم الجمعة وقاد الشيفز إلى فوز بنتيجة 68-10 على موانا باسيفيكا، وهو أكبر فارق فوز للنادي في سوبر رغبي.

إن حقيقة أن الشيفز تمكنوا، في غياب ماكنزي، من تحقيق إنجاز لم يحققه أي فريق آخر هذا العام بخسارتهم أمام كروسيدرز في كرايستشيرش، أبرز الطبيعة الكبيرة لغيابه.

بوجوده، سجل الشيفز 10 تجارب أمام موانا باسيفيكا وكان الكثيرون منها مستوحاة من هجمات ماكنزي من القطع الثابتة أو اللعب المكسور، وقدرته على التخلص من الضغط وإرسال اللاعبين خلال الثغرات في الدفاع.

قام ماكنزي بتحويل تسع محاولات للتجارب ليشارك الرقم القياسي للنادي مع ستيفن دونالد لأكبر عدد من التحويلات في مباراة. لديه 82 نقطة من ست مباريات. كما أظهر ماكنزي صموده عندما تعرض لاصطدام قوي من فيني إينيسي من موانا باسيفيكا.

يتم تسليط الضوء أكثر على قيمة ماكنزي للشيفز من خلال حقيقة أنهم سجلوا أكثر من 320 نقطة بوجوده هذا العام، مقابل 93 نقطة مقابل. وعلى العكس من ذلك، لقد استسلموا للمزيد من النقاط مما حققوه عندما لم يكن على الملعب.

يحصل الشيفز على المزيد من الأمتار ويهزم المزيد من المدافعين عندما يكون ماكنزي حاضرًا. بينما يركل أكثر من معظم اللاعبين في سوبر رغبي، يفعل ذلك بفعالية أكبر أيضًا. يظل نقطة الاختلاف لديه عن بقية اللاعبين النيوزيلنديين في سوبر رغبي هو فعالية وتكرار لعبته الجارية.

السؤال الذي يطرح نفسه قبل اختبارات منتصف العام ضد إنجلترا هو ما إذا كان مدرب الفريق الوطني الجديد سكوت روبرتسون سيجد ماكنزي لا غنى عنه أيضًا. المرشح الآخر البارز لقميص اللاعب رقم 10 للفريق الوطني حاليًا هو اللاعب المقيم في اليابان بيودن باريت.

في المواسم الأخيرة، اضطر باريت للانتقال إلى مركز الظهير الكامل أو مقاعد البدلاء لاستيعاب ريتشي موعنجا في مركز الخلف. موعنجا مقيم الآن أيضًا في اليابان وليس متاحًا لفريق الوطني.

في مقابلة أجريت مؤخرًا، أشار باريت مرة أخرى إلى أنه يفضل اللعب في مركز اللاعب رقم 10 لنيوزيلندا هذا العام، مما يفتح المجال لمنافسة على هذا المركز مع ماكنزي.

قال باريت: "في هذا الوقت من كل عام، أقول إنني أريد اللعب في مركز اللاعب رقم 10". "هذا ما يتفق عليه المدربون أيضًا وتصل إلى الوقت الذي يأتي فيه الاختيار ويبدو أنني أنزلق مرة أخرى إلى 15 وأقبل ذلك.

"أرغب في اللعب للفريق الوطني، أرغب في لعب مركز اللاعب رقم 10".

أحد ملامح الجولة السابعة الأخرى كان ارتفاع مستمر لفريق أي سي تي برومبيز الذي فاز على نيو ساوث ويلز واراتاهس 40-16. الآن لدى برومبيز فازوا في خمس مباريات على التوالي وقد استووا على رأس الجدول مع فرق البلوز المقر في أوكلاند والهيريكينز المقر في ويلينغتون.

كان لدى الهيريكينز راحة في الجولة السابعة ولذلك لديهم مباراة بيد.

الآن لدى برومبيز فازوا في آخر 12 مباراة ضد واراتاهس ويظلون بوضوح أقوى من خمسة فرق أسترالية.

في ظروف مباراة مبتلة، سيطر جهاز برومبيز على واراتاهس الذين عانوا عندما فقدوا الجزء الأمامي أنغوس بيل إلى إصابة قدم متكررة قبل نهاية الشوط الأول.

ركض روب فاليتيني بقوة بالكرة وركل نواه لوليسيو أربعة ضربات جزاء وثلاثة تحويلات.

قال قائد واراتاهس جيك غوردون: "جعلوا الأمور صعبة بالنسبة لنا، خاصة في هذه الظروف وأعتقد أنهم قاموا بعمل جيد حقًا". "فازوا في معارك التراب ودافعنا بشكل جيد للغاية، مما كان سارًا للغاية. لكنهم وضعوا الكثير من الضغط حول مناطق الانهيار الخاصة بنا."