بايدن يعين موقع أحداث أعمال الشغب العنصرية في سبرينغفيلد عام 1908 كنصب وطني

من المقرر أن يوقع الرئيس جو بايدن على إعلان يوم الجمعة لتعيين نصب تذكاري وطني في سبرينغفيلد، إلينوي، موقع أعمال الشغب العرقية عام 1908، والتي أدت لاحقًا إلى تشكيل الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين.

قالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير خلال مؤتمر صحفي مع الصحفيين يوم الأربعاء إن الحفل سيقام يوم الجمعة في المكتب البيضاوي وسيضم قادة الحقوق المدنية وقادة المجتمع من سبرينغفيلد، مسقط رأس الرئيس أبراهام لينكولن.

وتأتي هذه المراسم بعد خمسة أسابيع ونصف فقط من مقتل سونيا ماسي، وهي امرأة سوداء تبلغ من العمر 36 عامًا، بالرصاص على يد نائب مأمور أبيض في منزلها في سبرينغفيلد بعد أن اتصلت بالطوارئ لطلب المساعدة. وقد اجتمع أفراد عائلة ماسي وأنصارها يوم الأربعاء في مؤتمر صحفي في مسعى مستمر لتحقيق العدالة في محاكمة النائب، شون غرايسون، المتهم بالقتل من الدرجة الأولى في مقتلها.

وقالت تيريزا هايلي، الرئيسة السابقة لجمعية سبرينغفيلد للملونين في سبرينغفيلد: "بدأ الناس ينتبهون إلى ما حدث لأنها قصة لم تروى من قبل". "إنه سر عميق ومظلم وقذر تخشاه سبرينغفيلد".

"إنه أمر مأساوي. من المؤسف أنه يأتي في أعقاب سونيا ماسي، ولكن دعونا نقول اسمها - سونيا ماسي - وإذا كان الأمر يتطلب من الرئيس ونائب الرئيس والجميع الاعتراف بذلك وتحقيق ذلك، فقد حان الوقت"، تابعت هالي، التي أسست مجموعة "رؤى 1908"، وهي مجموعة مناصرة للحقوق المدنية والعدالة الاجتماعية والاقتصادية والتعليمية

لا يؤدي تسمية بايدن للذكرى المئوية إلى إنشاء علامة تذكارية، على الرغم من وجود نصب تذكاري للذكرى المئوية في حديقة ميدان الاتحاد في وسط المدينة. لكن هالي كانت تروّج لإقامة نصب تذكاري كبير وعاكس في موقع أساسات خمسة من المنازل الأصلية التي احترقت في أعمال الشغب والتي تم اكتشافها أثناء أعمال السكك الحديدية في عام 2014. وينتظر هذا المشروع التمويل.

في أغسطس/آب 1908، اجتاحت حشود من السكان البيض عاصمة ولاية إلينوي بحجة تنفيذ حكم ضد رجلين أسودين - أحدهما مسجون بتهمة الاعتداء الجنسي على امرأة بيضاء، والآخر مسجون في جريمة قتل منفصلة لرجل أبيض.

وبعد أن نقلت السلطات السجينين سرًا من السجن وأرسلتهما إلى سجن آخر على بعد أميال، صب الغوغاء غضبهم على سكان المدينة السود. على مدار الأيام القليلة التالية، تم شنق رجلين أسودين بريئين، وأُحرقت عشرات المنازل والشركات في أحياء سبرينغفيلد ذات الأغلبية السوداء في سبرينغفيلد وسويت بالأرض، وأُجبرت العائلات على الفرار.

تم استدعاء الحرس الوطني لاستعادة النظام. تم توجيه الاتهام لمثيري الشغب البيض، ولكن تمت تبرئتهم فيما بعد من دورهم في عمليات الإعدام والتدمير.

قُتل ثمانية أشخاص بيض على الأقل في أعمال العنف وأصيب أكثر من 100 شخص من البيض، معظمهم على يد أفراد ميليشيا الولاية أو بعضهم البعض، وفقًا لمقالات إخبارية من تلك الفترة. ولا يُعرف عدد الأشخاص السود الذين أصيبوا وقُتلوا.

اجتمع قادة الحقوق المدنية الغاضبون في نيويورك واختاروا الذكرى المئوية لميلاد لينكولن، 12 فبراير 1909، لتشكيل الجمعية الوطنية لتقدم الملونين، والتي كان من بين أعضاء مجلس إدارتها الأصلي الباحث دبليو إي بي دوبوا.

قال سونتاي ماسي، الذي كان مقربًا جدًا من ابنة عمه سونيا ماسي، إن العائلة تنحدر من وليام دونيجان، وهو إسكافي يبلغ من العمر 84 عامًا، متزوج من امرأة بيضاء، تم إعدامه دون محاكمة في الليلة الأولى من أعمال الشغب. والآن، يتعامل الجيل الحالي مع الخسارة المأساوية لفرد آخر من العائلة.

"من المفارقات أننا الآن في الأساس الذي قامت عليه هذه العائلة منذ مئات السنين. سنستمر في إحداث التغيير في جميع أنحاء أمريكا. هذه هي البداية فقط". "هذا مناسب. لقد كنا محفزين للتغيير منذ عام 1908. ونحن نواصل هذا التقليد."

جاء هجوم سبرينغفيلد قبل أكثر من عقد من الزمن قبل ما لا يقل عن 25 هجومًا موثقًا على الأقل من قبل البيض ضد السود خلال صيف عام 1919، والذي سُمي فيما بعد "الصيف الأحمر" بسبب إراقة الدماء.

وبعد ذلك بعامين، قام حشد من الغوغاء البيض بنهب وحرق منطقة غرينوود في تولسا، مما أسفر عن مقتل ما يصل إلى 300 من السكان السود. سافر بايدن إلى تولسا في عام 2021 لإحياء الذكرى المئوية للمذبحة.

ووصفت جان بيير أعمال الشغب التي وقعت في سبرينغفيلد بأنها "هجوم مروع من قبل غوغاء بيض على مجتمع السود" وقالت إن قادة الحقوق المدنية عملوا على تسليط الضوء على ما حدث "لإثارة عمل وطني بشأن الحقوق المدنية". ووعدت بأن البيت الأبيض سيقدم المزيد من التفاصيل قبل الإعلان الرسمي يوم الجمعة.

في عام 2020، تمت إضافة موقع أعمال الشغب بالقرب من وسط مدينة سبرينغفيلد إلى شبكة الحقوق المدنية الأمريكية الأفريقية التابعة لإدارة المتنزهات الوطنية، وهي مجموعة من الأماكن والبرامج التي تحدد تاريخ حركة الحقوق المدنية. تتوفر منح فيدرالية للمواقع.

قالت النائبة الأمريكية نيكي بودزينسكي، التي قال مكتبها إنها حثت بايدن على تعيين النصب التذكاري: "في حين أن أعمال الشغب العرقية التي وقعت في سبرينغفيلد عام 1908 تُظهر تاريخ أمتنا العميق من العنف العنصري، إلا أنها أيضًا أشعلت شرارة إنشاء الجمعية الوطنية للحقوق المدنية الأمريكية الأفريقية - مما يعكس قوة ومرونة الأمريكيين السود في الكفاح الدؤوب من أجل الحقوق المدنية". "إن إعلان اليوم هو خطوة حاسمة إلى الأمام لتكريم أولئك الذين قُتلوا في هجوم 1908 والاعتراف بتأثير هذه المأساة."