عودة 4 رواد فضاء إلى الأرض بعد تأخرهم بسبب مشاكل في كبسولة بوينغ وإعصار ميلتون

• عاد أربعة رواد فضاء إلى الأرض يوم الجمعة بعد إقامة دامت حوالي ثمانية أشهر في محطة الفضاء بعد أن مددت شركة بوينج فترة إقامتهم في المحطة بسبب مشكلة في كبسولة بوينج وإعصار ميلتون.

قفزت كبسولة سبيس إكس التي تحمل الطاقم بالمظلة قبل الفجر في خليج المكسيك قبالة ساحل فلوريدا بعد أن هبطت من محطة الفضاء الدولية منتصف الأسبوع.

كان من المفترض أن يكون الأمريكيون الثلاثة و روسي واحد قد عادوا قبل شهرين. لكن عودتهم إلى الوطن تعطلت بسبب مشاكل في كبسولة ستارلاينر الجديدة من بوينج لرواد الفضاء، والتي عادت فارغة في سبتمبر/أيلول بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة. ثم تداخل إعصار ميلتون، تلاه أسبوعان آخران من الرياح العاتية والبحار الهائجة.

أطلقت سبيس إكس الرواد الأربعة - ماثيو دومينيك ومايكل بارات وجانيت إيبس من ناسا، والروسي ألكسندر جريبينكين - في مارس. واعترف بارات، وهو الوحيد المخضرم في مجال الفضاء الذي سيشارك في المهمة، بفرق الدعم في الوطن التي كان عليها "إعادة التخطيط وإعادة التجهيز وإعادة كل شيء معنا وساعدتنا على التعامل مع كل تلك الضربات."

أما بديلاهما فهما رائدا اختبار ستارلاينر بوتش ويلمور وسوني ويليامز، اللذان استغرقت مهمتهما ثمانية أيام وثمانية أشهر، ورائدا الفضاء اللذان أطلقتهما شركة سبيس إكس قبل أربعة أسابيع. وسيبقى هؤلاء الأربعة هناك حتى فبراير.

وقد عادت المحطة الفضائية الآن إلى حجم طاقمها الطبيعي المكون من سبعة أفراد - أربعة أمريكيين وثلاثة روس - بعد أشهر من الفائض.