عواصف ثلجية تضرب جنوب أفريقيا وتخلف ضحايا

ضربت العواصف الثلجية المتأخرة بشكل غير معقول المناطق الساحلية في جنوب أفريقيا خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما أسفر عن مقتل شخصين وإغلاق بعض الطرق السريعة الرئيسية في البلاد.

ونُسبت الوفيات إلى انخفاض درجة حرارة الجسم بعد أن علق الشخصان في مركبات تقطعت بها السبل بسبب تساقط الثلوج الكثيف على الطريق السريع N3، وهو الطريق الرئيسي المؤدي إلى مدينة ديربان الساحلية. وكانت إحدى الضحيتين امرأة تبلغ من العمر 39 عامًا عالقة في حافلة صغيرة.

وكانت مقاطعة كوزولو ناتال وولاية فري ستيت الأكثر تضررًا من العواصف، وحذر المسؤولون من أن بعض المناطق قد تتعرض للفيضانات مع بدء ذوبان الثلوج. وقد دفنت محاصيل العديد من المزارعين تحت الثلوج لمدة يومين.

وكان موظفو الطوارئ يسحبون عشرات الشاحنات والمركبات الأخرى التي علقت في الثلوج، بينما قام آخرون بتوزيع الطعام والمشروبات الدافئة على السائقين الذين تقطعت بهم السبل لساعات.

وتم تحذير سائقي السيارات بالقيادة بحذر في المناطق التي تم تطهيرها.

وأُغلقت المدارس في كوازولو ناتال، حيث حذر وزير الحكم التعاوني في المقاطعة، ثولاسيزوي بوتيليز، من أن المجتمعات المحلية على طول نهر توجيلا قد تتعرض للفيضانات.

وقال بوتيليزي: "مع استمرار إغلاق المدارس، نحث أولياء الأمور على إبقاء الأطفال بعيدًا عن المسطحات المائية غير المحمية بما في ذلك الأنهار والسدود".