فيروس السنجاب يهدد السناجب الحمراء في اسكتلندا

مرض يقتل السنجاب الأحمر البري الذي يعيش في بريطانيا قد انتقل لأول مرة إلى شمال منطقة بيلت الوسطى في اسكتلندا.

أكد العلماء وفاة سنجاب أحمر بفيروس السنجاب في مدينة دانفرملين في فيف - منطقة كانت غير متأثرة من قبل هذا المرض.

أشار الخبراء إلى أن هذا التطور يشكل خطرًا كبيرًا على السناجب الحمراء في شمال اسكتلندا.

اندلع أول وباء لفيروس السنجاب في اسكتلندا عام 2007 بالقرب من لوكيربي.

منذ ذلك الحين، ظهر المرض في عدة تجمعات من السناجب الحمراء عبر جنوب اسكتلندا.

ومع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي يتم تأكيد حالة شمال منطقة بيلت الوسطى في اسكتلندا.

فيروس السنجاب هو فيروس يحمله السناجب الرمادية ولا تؤثر فيها، لكنه يمكن أن يكون قاتلاً بسرعة عندما يتم نقله إلى السناجب الحمراء الأصلية في المملكة المتحدة.

تم إدخال السناجب الرمادية إلى المملكة المتحدة من أمريكا الشمالية من قبل الفيكتوريين ومنذ ذلك الحين استبدلت السناجب الحمراء في معظم إنجلترا وويلز، مع وجود أكثر من 75٪ من إجمالي السكان المتبقيين الآن في اسكتلندا.

عثر أحد المشاة على سنجاب أحمر ميت بقروح وقروح في العينين والفم في غابة شمال دانفرملين في مارس.

أكدت كلية إدنبره الملكية للدراسات البيطرية (ديك) الجامعة أنها كانت مصابة بفيروس السنجاب بعد الفحص الطبي اللاحق.

قال ليام ويلسون من كلية إدنبره الملكية للدراسات البيطرية (ديك) في إدنبره: "هذا تطور مقلق للسناجب الحمراء في اسكتلندا، حيث قد يكون هذه الحالة شمال منطقة بيلت الوسطى السابقة لتوسيع انتشار فيروس السنجاب، سواء محليًا أو شماليًا، على الرغم من أن المزيد من العمل التحقيقي مطلوب لتقييم هذا الخطر بشكل كامل.

"تبرز هذه الحالة أيضًا الدور الرئيسي الذي يلعبه أفراد الجمهور في حفظ الحياة البرية، حيث تم اكتشاف هذه الحالة من خلال تقديم سنجاب أحمر ميت من قبل أحد أفراد الجمهور.

"إذا كان أي أفراد من الجمهور يصادفون مزيدا من السناجب الحمراء الأموات في دانفرملين وما حولها، فيمكن تقديمها لنا للفحص باستخدام الإرشادات المفصلة."

تشمل أعراض فيروس السنجاب قروحًا وجروحًا وتقرحات تنزف في الوجه والأطراف والأعضاء التناسلية، والتي يمكن أن تمنع السناجب الحمراء من الأكل والشرب والحركة.

وغالبًا ما يكون قاتلاً في غضون أسبوعين ويمكن أن يتسبب في تراجع مستويات السكان المحلية بشكل كبير.

قالت نيكول ستيل، مدير برنامج إنقاذ السناجب الحمراء في اسكتلندا لصالح الحياة البرية الاسكتلندية: "نحن قلقون للغاية من هذه الأخبار الأخيرة.

"نحن نطلب من المجتمع المحلي في دانفرملين اتخاذ إجراءات فورية وحماية السناجب الحمراء من خلال إعادة جميع مغذيات الحياة البرية الخاصة بالحدائق والغابات لمدة شهر واحد، حيث يمكن أن تساهم في انتشار المرض من السناجب الرمادية إلى السناجب الحمراء وبين السناجب الحمراء بمجرد الإصابة.

"نحن نطلب أيضًا من الجميع أن يبقوا على اطلاع دقيق على السناجب الحمراء الذين يبدون مرضى والتقاط صور لهم وإرسالها إلينا، بالإضافة إلى الإبلاغ عن جميع مشاهدات كلتا النوعين على موقعنا على الويب لإبلاغ الجهود المحلية.