اتهامات الاعتداء الجنسي تهز إرث سيزار تشافيز

• سارت ماري روز ويلكوكس وزوجها وصاما إلى جانب سيزار تشافيز. وساعداه في افتتاح محطة إذاعية في فينيكس ولصقا مطعمهما المكسيكي بصور وجدارية للرمز اللاتيني الذي يحظى بإعجاب واسع النطاق.

لذلك عندما اتصلت ابنة ويلكوكس هذا الأسبوع لإبلاغهم بتهامات الاعتداء الجنسي التي وجهت ضد شافيز، قالت إن الأمر كان بمثابة لكمة في الأحشاء.

بحلول صباح الأربعاء، كان الزوجان قد أزالا صور تشافيز من على جدران مطعمهما ويعتزمان تغطية اللوحة الجدارية.

"نحن نحب سيزار تشافيز. ولكننا لا يمكننا تكريمه ولا يمكننا حتى أن نحبه بعد الآن"، قالت عضوة مجلس مدينة فينيكس السابقة.

يعمل الكثيرون مثل ويلكوكس على التوفيق بين إرث الرجل الذي ناضل بلا كلل من أجل حقوق عمال المزارع، وبين الاتهامات المذهلة بأنه اعتدى جنسياً على فتيات وعلى دولوريس هويرتا، المؤسسة المشاركة لنقابة عمال المزارع المتحدة الأمريكية.

وسرعان ما وصف القادة اللاتينيين والجماعات المجتمعية الانتهاكات التي ارتكبها شافيز بأنها لا تغتفر، لكنهم أكدوا أن حركة عمال المزارع لم تكن أبدًا مجرد رجل واحد. توفي شافيز في كاليفورنيا في عام 1993 عن عمر يناهز 66 عامًا.

وكانت هناك دعوات لتغيير النصب التذكارية لتكريم الرجل الذي ساعد في الستينيات في تأمين أجور وظروف عمل أفضل لعمال المزارع، ولطالما حظي بتبجيل العديد من القادة الديمقراطيين في الولايات المتحدة. وقال متحف كاليفورنيا إنه سيزيل تشافيز من قاعة المشاهير في الولاية - وهو أمر لم يفعله مع أي شخص من قبل.

وحث بعض القادة المحليين وقادة الولاية من كلا الحزبين مجتمعاتهم على عدم الاحتفال بعيد ميلاد تشافيز في 31 مارس/آذار بالأنشطة المعتادة، وإعادة تسمية المباني وشوارع المدينة. وقد ألغيت بالفعل الاحتفالات بعيد ميلاد تشافيز في سان فرانسيسكو وتكساس وولاية أريزونا مسقط رأسه بناء على طلب مؤسسة سيزار تشافيز.

وقالت هويرتا، وهي أسطورة حقوق العمال في حد ذاتها، في بيان صدر يوم الأربعاء، إنها بقيت صامتة لمدة 60 عامًا خوفًا من أن تؤذي كلماتها حركة عمال المزارع. وقالت إنها لم تكن تعلم أن تشافيز قد آذت نساء أخريات.

ووصفت هويرتا لقائين جنسيين مع تشافيز، أحدهما تعرضت فيه "للتلاعب والضغط" والآخر "أُجبرت فيه على ذلك رغماً عني". وقالت إن كلاهما أدى إلى الحمل، الذي أبقته سراً، وإنها رتبت لتربية الأطفال لدى عائلات أخرى.

وانضمت إلى شافيز في عام 1962 للمشاركة في تأسيس الرابطة الوطنية لعمال المزارع، التي أصبحت فيما بعد "عمال المزارع المتحدة الأمريكية". بالنسبة للكثيرين، كانت تشبه مارتن لوثر كينغ. الابن وروزا باركس بسبب عملهما في الدفاع عن المساواة العرقية والحقوق المدنية.

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة يوم الأربعاء أنها وجدت أن شافيز استمال الفتيات الصغيرات اللاتي عملن في الحركة واعتدى عليهن جنسيًا. وكشفت هويرتا أيضًا للصحيفة أنها كانت ضحية للاعتداء في الثلاثينيات من عمرها.

ويُعرف تشافيز على الصعيد الوطني بتنظيمه المبكر في الحقول، وإضرابه عن الطعام، ومقاطعته للعنب، وانتصاره في نهاية المطاف في حمل المزارعين على التفاوض مع عمال المزارع من أجل تحسين الأجور وظروف العمل.

تحمل الشوارع والمدارس والمتنزهات في جميع أنحاء الجنوب الغربي اسم تشافيز. أصبحت ولاية كاليفورنيا أول ولاية تحتفل بذكرى ميلاده، وفي عام 2014، أعلن الرئيس باراك أوباما يوم 31 مارس/آذار يومًا وطنيًا لسيزار تشافيز. وقام الرئيس جو بايدن بنصب تمثال نصفي برونزي لشافيز في المكتب البيضاوي عندما انتقل إلى البيت الأبيض.

لم يعلق بايدن وأوباما بعد على هذه المزاعم، في حين قال حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم إنه لا يزال يتلقى الأخبار.

قالت ميريام باول، الصحفية المخضرمة في كاليفورنيا التي كتبت سيرة ذاتية عن تشافيز، إن تشافيز كان مليئًا بالتناقضات حتى عندما كان زعيمًا للنقابة. وقالت إنه كانت هناك سلوكيات مسيئة داخل النقابة، لكن الناس لم يتحدثوا علنًا لأنهم كانوا يعتقدون أن النقابة كانت أفضل وسيلة لحماية عمال المزارع.

قالت بافيل: "لسنوات عديدة، بالنسبة لمعظم هؤلاء الأشخاص، حتى عندما رأوا أشياء وجدوها مزعجة، لم يرغبوا في التحدث عنها".

وُلدت تشافيز في يوما بولاية أريزونا، ونشأت في عائلة أمريكية مكسيكية كانت تتنقل في جميع أنحاء كاليفورنيا لقطف الخس والعنب والقطن والمحاصيل الموسمية الأخرى.

وقالت عائلة تشافيز في بيان لها إنها تشعر بالصدمة من أنباء هذه الاتهامات.

"نتمنى السلام والشفاء للناجين ونثني على شجاعتهم للتقدم بشهادتهم. بصفتنا عائلة غارقة في قيم الإنصاف والعدالة، فإننا نحترم أصوات أولئك الذين يشعرون بأنهم غير مسموعين والذين يبلغون عن الاعتداء الجنسي".

وتعهدت مؤسسة سيزار تشافيز بدعم لا لبس فيه لضحايا الزعيم العمالي يوم الأربعاء، وقالت بدعم من عائلة تشافيز إن المنظمة ستحدد هويتها في المستقبل.

وسرعان ما نأت نقابة عمال المزارع المتحدة بنفسها عن الاحتفالات السنوية بمؤسسها، واصفة هذه الاتهامات بالمقلقة.

وقال ويلكوكس إن تشافيز ساعد الناس على فهم أن العمال على جميع المستويات مهمون من خلال تنظيم المسيرات والمساعدة في سن القوانين والحصول على عقود للعمال.

وقالت إنه من المفجع أن تضطر إلى إزالة الصور التي أحب زوار مطعمهم التقاط الصور أمامها.

"هناك أمران: شافيز الرجل، وشافيز الذي لم نعرفه". "والشخص الذي عرفناه، عرفنا الأشياء الجيدة التي فعلها والأشياء التي رأيناها توضع في مكانها الصحيح. ... والرجل الذي لم نعرفه يشبه الوحش."