لاعبو كرة القدم المحترفون المحتملون يتنقلون في مستقبلهم في الدوري الوطني لكرة القدم النسائية بدون مسودة جامعية

كانت كوينسي ماكماهون، مدافعة جامعة كاليفورنيا السابقة في لوس أنجلوس متحمسة لبدء مسيرتها الاحترافية في كرة القدم مع خيارات حول المكان الذي ستحط فيه.

كانت مكماهون من بين أوائل اللاعبات الجامعيات اللاتي انتقلن إلى دوري كرة القدم الأمريكية الشمالية للمحترفين في الموسم القادم في ظل غياب أي مشروع جامعي حيث وقعت مع فريق سان دييغو ويف.

أصبحت رابطة NWSL أول رابطة رياضية محترفة رئيسية في الولايات المتحدة تلغي مشروع اختيار اللاعبات العام الماضي كجزء من اتفاقها الجماعي مع اللاعبات. في حين كان العديد من لاعبي الكليات في السنوات الماضية يستعدون في هذا الوقت من العام لمشروع يناير، فإنهم الآن في السوق المفتوحة.

حظيت مكماهون باهتمام العديد من فرق الدوري الوطني لكرة السلة الأمريكية، وكان العديد منها على دراية بها بسبب الدورات التدريبية خارج الموسم. بعد التخرج، قامت بتعيين وكيل أعمال وبدأت المقابلات.

قالت: "كان الأمر أشبه بالتوظيف الجامعي من جديد". "لقد تحدثت على الهاتف مع المدربين الرئيسيين، وشاهدت العروض التي قدموها لي، نوعًا ما مثل، 'هذا ما لدينا لنقدمه لكِ'، ثم حصلت على عقود (عروض) من هؤلاء ثم كان علي الاختيار نوعًا ما بناءً على ذلك."

كان أول لاعب يختبر هذا المستقبل الخالي من المسودة هو هداف تكساس التاريخي ترينيتي بيارس، الذي وقع مع سان دييغو ويف في نوفمبر. انضمت ماكماهون إلى الموجة في ديسمبر، ووقعت صفقة مدتها ثلاث سنوات.

وتقول رابطة لاعبات الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات إن هذا التغيير سيمنح لاعبات مثل بيارس وماكماهون سيطرة أكبر على بداية مسيرتهن المهنية. وسوف تحتاج الفرق إلى التنافس على أفضل اللاعبين، وهو ما قد يؤدي بدوره إلى زيادة الرواتب ويدفع الأندية إلى الاستثمار في مرافق أفضل.

في حين كان مشروع الاختيار بمثابة لحظة احتفالية في الماضي - حيث حصل اللاعبون على لحظتهم في دائرة الضوء أمام العائلة والأصدقاء - إلا أن الواقع هو أنه لم يكن هناك شيء رسمي حتى تم توقيع العقود. وقالت ميجان بيرك، المديرة التنفيذية لرابطة لاعبات الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، إن الفرق احتفظت بحقوق لاعباتها المختارات لفترة من الوقت، حتى لو لم يوقعن في النهاية.

"يمكنك أن تجد عددًا من اللاعبين في جميع أنحاء الدوري يقولون: "نعم، لقد تم اختياري. كنت متحمسًا للغاية. وصلت إلى المعسكر، وسرعان ما أدركت أنني لن أرى الملعب أو أنني لم أكن مناسبًا للمدرب.". والآن هم عالقون لأن النادي يحتفظ بالحقوق من جانب واحد دون عقد". قالت بيرك.

في حين أن لاعبي النخبة قد يختارون تخطي الجامعة في غياب التجنيد، قال اللاعبون والمدربون على حد سواء إن معظم الرياضيين لا يزال بإمكانهم الاستفادة من التطور على المستوى الجامعي.

"أنا مدافع عن توفير الفرص للطلاب الرياضيين. لذا، إذا كان بإمكاني مساعدتهم على التطور والحصول على فرص في دوري كرة القدم الوطني للمحترفين، فهذا أمر رائع. هذا ما أريده". وقال بول راتكليف مدرب فريق ستانفورد للسيدات: "أريد أن أراهن يلعبن في المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات في المستقبل". "من الواضح أنني أريد مساعدتهن على النمو وأنا من المدافعين عن التعليم وأريدهن أن يحصلن على شهاداتهن. لذا آمل أن يأخذن الوقت الكافي للحصول على شهاداتهن ومن ثم يمضين قدماً، إذا كن يطمحن إلى ذلك، في لعب كرة القدم النسائية الاحترافية."

لعبت صوفيا سميث، وهي جزء من الفريق الأمريكي الذي فاز بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية في فرنسا الصيف الماضي، مع فريق ستانفورد لمدة عامين وفازت باللقب الوطني قبل أن تعلن عن نفسها في المسودة ويتم اختيارها في المركز الأول في الترتيب العام من قبل فريق بورتلاند ثورنز في عام 2020.

"أحببت العامين اللذين قضيتهما في ستانفورد. تتعلم الكثير عن نفسك. أنت تتطور ليس فقط كلاعب بل كشخص. في الكلية، يمنحك ذلك تجارب حياتية حقيقية. إنها تجعلك تبتعد عن المنزل وتتحدى نفسك". "لذلك ما زلت أعتقد أن الكلية مهمة للغاية. لكني أعتقد أنه سيكون هناك المزيد من اللاعبين الذين سيحترفون في وقت مبكر، وهذا أمر جيد أيضاً، لأن الموهبة موجودة بالتأكيد. لكنني أعتقد أن الأمر يتعلق فقط بمعرفة نفسك ومعرفة الطريق الأفضل لك."

كما تتكيف الفرق أيضاً مع المشهد الجديد الذي لا توجد فيه مسودة في كرة القدم النسائية.

تم اختيار 56 لاعبة في مسودة 2024. حتى الآن، وقعت فرق NWSL ال 14 بشكل جماعي مع حوالي 27 لاعبة حرة من الجامعة.

قالت كيتلين ميلبي المديرة العامة المؤقتة لفريق راسينج لويزفيل: "بالتحدث إلى الوكلاء، والتحدث إلى المديرين العامين الآخرين، والتحدث إلى الناس في الدوري، يبدو الأمر وكأنه الغرب المتوحش". "لا أحد يعرف ما يحدث. لا أحد يعرف كيفية القيام بذلك. لا أحد يعرف ما إذا كانوا يفعلون ذلك بشكل صحيح. لن نعرف ما إذا كنا نفعل ذلك بشكل صحيح إلا بعد مرور بعض الوقت."

قالت جيسيكا بيرمان، مفوضة دوري كرة القدم الأمريكي للمحترفين، إن الأمر سيستغرق بعض الوقت لمعرفة تأثير ذلك على الدوري.

وقالت بيرمان: "إن الموارد التي تحتاجها أنديتنا لتكون قادرة على جعل عملياتها الكشفية أكثر تطوراً، خلقت حواراً مهماً حقاً على مستوى مجلس إدارتنا حول الاستثمار في الطريق إلى الاحتراف، والذي أعتقد أنه سيكون الفصل التالي من نمو هذا الدوري". "هذا الأمر يتماشى نوعاً ما مع فكرة عدم وجود مسودة ولديك وكالة حرة كاملة تحتاجها لدعم أساس استراتيجيتك لجلب المواهب إلى الدوري."