مسؤول في جنوب كاليفورنيا يقدم استقالته ويعترف بالذنب في تحقيق يتعلق بأموال كورونا

وافق مسؤول منتخب رفيع المستوى في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا على الإقرار بالذنب بالتآمر لارتكاب الرشوة كجزء من مخطط يتضمن مؤسسة خيرية وإساءة استخدام أموال الإغاثة من كوفيد-19، حسبما قال ممثلو الادعاء يوم الثلاثاء.

وقالت السلطات الفيدرالية إن المشرف على مقاطعة أورانج أندرو دو حصل على مئات الآلاف من الدولارات على شكل رشاوى حيث ساعد في ضمان ذهاب الأموال إلى منظمة ادعت أنها تطعم المسنين والمعاقين. وقال المسؤولون إن المجموعة استخدمت بدلاً من ذلك الكثير من الأموال لشراء العقارات.

وقد استقال دو، وهو جمهوري، من منصبه في مجلس إدارة المقاطعة التي يبلغ عدد سكانها 3 ملايين نسمة، على أن يسري ذلك على الفور.

وقال المدعي العام لمقاطعة أورانج تود سبيتزر خلال مؤتمر صحفي مع المدعين الفيدراليين: "لقد خان السيد دو ثقة الجمهور بشكل لا لبس فيه".

ورفض بول س. ماير، محامي السيد دو، إصدار بيان احترامًا للعملية القانونية. وكتب ماير في رسالة بالبريد الإلكتروني: "ومع ذلك، من المناسب أن ننقل اعتذار أندرو دو الصادق وحزنه العميق لعائلته وناخبيه في المقاطعة الأولى وزملائه".

تأتي هذه القضية بعد تحقيق طويل الأمد في منظمة "فييت أمريكا سوسايتي"، حيث كانت ابنة دو، ريانون دو، مدرجة كمسؤولة في المنظمة. وقد رفعت مقاطعة أورانج، التي تقع بين لوس أنجلوس وسان دييغو، دعوى قضائية مدنية هذا العام تقول إن المنظمة أساءت استخدام الأموال التي تلقتها خلال الجائحة لإطعام المسنين والمعاقين، وبدلاً من ذلك أنفقت الأموال لشراء العقارات.

قال المدعي العام الأمريكي مارتن إسترادا إن أندرو دو وقّع اتفاقًا للإقرار بالذنب بالتآمر لارتكاب الرشوة فيما يتعلق بالمخطط، وتلقى أكثر من 500,000 دولار أمريكي على شكل مدفوعات مقابل دوره. وقال استرادا إنه في حين أن أندرو دو ساعد في تخصيص الأموال لبرنامج الوجبات الغذائية بدءًا من عام 2020 وروّج علنًا لفوائد البرنامج للمجتمع، إلا أن 15% فقط من أكثر من 9 ملايين دولار تم تحويلها إلى جمعية فيتنام أمريكا تم استخدامها لهذا الغرض المعلن.

وقال استرادا: "كان المخطط يعمل بشكل أساسي مثل روبن هود في الاتجاه المعاكس". "لقد سرق السيد دو والمتآمرون معه الأموال من الفقراء ليعطوها لأنفسهم - وكان الهدف من هذه الأموال توفير وجبات الطعام للأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها في مجتمعنا."

قال إسترادا إن السلطات الفيدرالية صادرت 2.4 مليون دولار فيما يتعلق بالتحقيق، ووافق أندرو دو على مصادرة أي مصلحة في تلك الأموال ومنزلين في مقاطعة أورانج.

وقال استرادا إن دو سيمثل أمام المحكمة الفيدرالية للإدلاء بإقراره بالذنب، ولكن لم يتم تحديد موعد لجلسة الاستماع هذه بعد.

ورفض استرادا الإجابة على أسئلة الصحفيين حول ما إذا كانت زوجة دو، وهي قاضية في مقاطعة أورانج، متورطة في المخطط. وقال استرادا إن التحقيق لا يزال جاريًا.

قالت المشرفة كاترينا فولي إنها "تشعر بالاشمئزاز من المستوى المذهل للفساد والجشع والخداع الموصوف في لوائح الاتهام الفيدرالية".

وقالت فولي في بيان لها يوم الثلاثاء: "يجب أن يدفع أندرو دو وأعوانه ثمن جرائمهم ضد سكان مقاطعة أورانج".

كان أندرو دو لاجئًا فيتناميًا ثم أصبح مدعيًا عامًا وعضوًا في مجلس المدينة قبل أن يفوز بمقعد لتمثيل سكان المقاطعة الأولى في مجلس المشرفين المكون من خمسة أشخاص. تغطي الدائرة الأولى مجموعة من المجتمعات بما في ذلك هنتنغتون بيتش الصديق لركوب الأمواج.