دعا زعيم أونتاريو دوغ فورد لانتخابات مبكرة لمواجهة تهديدات ترامب بفرض رسوم جمركية، محذرًا من تأثيرها المدمر على الاقتصاد. كما أشار إلى ضرورة الحصول على تفويض قوي لحماية الوظائف. هل ستؤثر هذه الخطوة على المشهد السياسي؟
دعا زعيم مقاطعة أونتاريو، أكبر مقاطعات كندا من حيث عدد السكان، يوم الأربعاء إلى إجراء انتخابات مبكرة قائلاً إنه يحتاج إلى تفويض قوي لمدة أربع سنوات لمحاربة الرسوم الجمركية التي هدد بها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وقال دوغ فورد، زعيم حزب المحافظين التقدمي، إن الرسوم الجمركية التي هدد بها ترامب بنسبة 25% ستدمر الاقتصاد الكندي وتكلف أونتاريو آلاف الوظائف.
وقال فورد في وندسور في أونتاريو: "يواجه سكان مقاطعتنا، مثلهم مثل الناس في جميع أنحاء كندا، أوقاتًا غير مسبوقة". "أنا أطلب من شعب أونتاريو ثقتهم. إنني أطلب تفويضًا قويًا ومستقرًا لمدة أربع سنوات للقيام بكل ما يلزم لحماية أونتاريو".
ومن شأن هذه الخطوة أن ترسل سكان أونتاريو إلى صناديق الاقتراع في 27 فبراير، أي قبل أكثر من عام من موعد الانتخابات الثابت في يونيو 2026. يتمتع فورد بالفعل بأغلبية كبيرة في الحكومة، مع 79 مقعدًا من أصل 124 مقعدًا في المجلس التشريعي في أونتاريو.
هدد ترامب بفرض رسوم جمركية على السلع الكندية بدءًا من يوم السبت. وقالت سكرتيرته الصحفية، كارولين ليفيت، للصحفيين في البيت الأبيض يوم الثلاثاء إن الخطة "لا تزال في السجلات" لذلك اليوم.
"وقال فورد، وهو ما يعادل حاكم ولاية أمريكية: "هذه لعبة بالنسبة للرئيس. "إنه يسعى إلى فرّق تسد."
وقال فورد إن حكومة المقاطعة مستعدة لإنفاق "عشرات المليارات من الدولارات" لحماية الوظائف واقتصاد أونتاريو، مركز التصنيع والسيارات في كندا.
وقال: "سنحارب هذه التعريفات بكل أداة في صندوق أدواتنا".
وقد قال فورد إنه سيكون هناك انتقام من الرسوم الجمركية بالدولار مقابل الدولار على البضائع الأمريكية التي تدخل كندا. وقال أيضًا إنه إذا طبق ترامب التعريفات الجمركية، فسوف يصدر تعليماته إلى مجلس مراقبة المشروبات الكحولية في أونتاريو بسحب جميع المشروبات الكحولية الأمريكية الصنع من الرفوف.
قال ترامب إن كندا يمكن أن تتجنب الرسوم الجمركية إذا أصبحت الدولة الـ51، وادعى بشكل غير صحيح أن الولايات المتحدة لديها عجز بقيمة 200 مليار دولار مع شريكها التجاري الرئيسي.
وتتهم أحزاب المعارضة فورد بالدعوة إلى انتخابات مبكرة قبل أن تظهر أي اتهامات محتملة من تحقيق الشرطة في خطته التي تم إلغاؤها الآن لتطوير الأراضي الخاضعة لحماية البيئة.
وقال مكتب الانتخابات في أونتاريو، وهو المكتب المستقل التابع للجمعية التشريعية في أونتاريو المسؤول عن إدارة الانتخابات والاستفتاءات في المقاطعة، يوم الأربعاء إن الانتخابات ستكلف حوالي 189 مليون دولار كندي (131 مليون دولار).
وقالت بوني كرومبي، زعيمة الحزب الليبرالي في أونتاريو، إن هذه الأموال سيكون من الأفضل إنفاقها على الرعاية الصحية والإسكان الميسور التكلفة.
وقالت كرومبي في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء: "هذه ليست انتخابات ضرورية". "إنه يحاول التشبث بالسلطة."
قال دانيال بيلاند، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ماكجيل في مونتريال، إن فورد يقوم "بمخاطرة محسوبة".
وقال بيلاند: "المعارضة منقسمة بين الليبراليين والحزب الديمقراطي الجديد، وهو ما يرجح أن يسمح له بالبقاء في السلطة، على الأقل إذا أدار حملة فعالة".
تُجرى انتخابات أونتاريو في نفس الوقت الذي يختار فيه الحزب الليبرالي الفيدرالي زعيمًا جديدًا ليحل محل رئيس الوزراء جاستن ترودو الذي أعلن استقالته في 6 يناير. سيظل ترودو رئيسًا للوزراء حتى يتم اختيار زعيم جديد للحزب الليبرالي في 9 مارس.
قد يكون الزعيم الليبرالي القادم هو أقصر رئيس وزراء في تاريخ البلاد. تعهدت جميع أحزاب المعارضة الثلاثة بإسقاط حكومة الأقلية الليبرالية في تصويت بحجب الثقة بعد استئناف البرلمان في 24 مارس/آذار، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى إجراء انتخابات الربيع.
وقال فورد: "نحن بحاجة إلى قيادة قوية مستعدة للقيام بكل ما ينتظرنا على الرغم من الفوضى التي نراها الآن في أوتاوا".
"لن تذهب تهديدات ترامب بعيدًا في الوقت الذي تركت فيه الحكومة الفيدرالية كندا تنجرف وتتعرض للخطر. نحن بحاجة إلى ولاية تدوم أكثر من إدارة ترامب وتدوم أكثر من إدارة ترامب."
