تجدد التنافس

فرصة سيمون بيلز لتحقيق التاريخ في الأولمبياد

لا تحتاج سيمون بايلز وبقية أعضاء فريق الجمباز الأولمبي الأمريكي للسيدات إلى التذكير بما حدث في طوكيو قبل ثلاث سنوات. في الغالب لأنهم جميعًا تقريبًا عاشوه.

كانت كل من بايلز وحاملة اللقب الأولمبي الشامل سونيسا لي، والحائزة على الميدالية الفضية في أولمبياد 2020 جوردان تشايلز وبطلة التمارين الأرضية 2020 جايد كاري هناك داخل مركز أريكي للجمباز الذي كان شبه خالٍ وصامت بشكل غريب خلال أسبوعين لا يُنسى غيّر مسار مسيرة كل منهن المهنية وقادهن بطرق كبيرة وصغيرة إلى الألعاب.

عودة قوية بعد التحديات

لقد أصبحن أكبر سنًا الآن بايلز 27 عامًا وكاري 24 عامًا وشايلز 23 عامًا ولي 21 عامًا ويتوقن إلى ما يسمونه فرصة للتعويض.

"من المحتمل أن ينظر الجميع إلى الفريق قائلين 'حسناً، لقد ذهبوا إلى طوكيو وحدث هذا وذاك وهذا. وما الذي سيفعلونه هنا في باريس؟ قالت بايلز. "لكن بالنسبة لنا، أعلم أننا أقوى مما أظهرناه في طوكيو."

وصلت بايلز إلى اليابان كواجهة للألعاب. غادرت بدون الميداليات الذهبية التي توقعها معظم الناس وبدلًا من ذلك كانت في قلب الحديث عن التقاطع بين الصحة النفسية والرياضة.

أصبحت لي بطلة غير متوقعة إلى حد ما بعد أن انسحبت بايلز من عدة نهائيات، وهو فوز كافحت لتعتقد أنها استحقت الفوز به عن جدارة. حزمت كاري ميدالية ذهبية في حقيبة يدها أثناء عودتها إلى الوطن، لكنها تعترف بأنها شعرت بالغرابة في المنافسة كفرد بعد أن اتبعت مسارًا غير معتاد في الألعاب. واعتزّت تشايلز بفضية الفريق التي أحرزها الأمريكيون بينما كانت بايلز تشاهدها من على خط التماس لكنها اعترفت بأنها لم تكن في أفضل حالاتها خلال اللقاء.

التركيز على الفوز بالميدالية الذهبية

لقد عادوا جميعًا إلى جانب الوافدة الجديدة هيزلي ريفيرا، البالغة من العمر 16 عامًا فقط على أمل أن يحققوا نهاية مختلفة هذه المرة.

"قالت لي، التي تغلبت على العديد من المشاكل الصحية المتعلقة بكليتها لتحتل المركز الثاني خلف بايلز في التجارب الأولمبية الأمريكية: "أعتقد أننا نريد حقًا الفوز بذهبية الفريق.

تجدد التنافس في الجمباز

السيدات الأمريكيات مفضلات للفوز مع عدم قدرة روسيا حاملة اللقب على المشاركة كجزء من تداعيات الحرب مع أوكرانيا. قد لا يكون الأمر سهلاً كما جعلته بايلز ورفيقاتها يبدو سهلاً أثناء فوزهن في كل المنافسات الدولية الكبرى (باستثناء واحدة فقط) منذ بطولة العالم 2011.

لقد خطت البرازيل والقوية ريبيكا أندرادي خطوات هائلة خلال العقد الماضي. تمتلك كل من فرنسا والصين وبريطانيا العظمى فرصاً مشروعة للصعود إلى منصة التتويج.

ومع ذلك، تعرف بايلز أن جزءًا من أولئك الذين سيتابعون البطولة سينتظرون ليروا ما إذا كان ما حدث في طوكيو سيتكرر. إنها تتخذ خطوات للتأكد من أنها في مكان أفضل هذه المرة، بما في ذلك العلاج النفسي، على الرغم من أنها أكدت أن السبب الوحيد لعودتها هو شعورها بأنها مدينة لنفسها.

"وقالت بايلز: "لا أحد يجبرني على القيام بذلك. "أستيقظ كل يوم وأختار أن أتدرب في صالة الألعاب الرياضية وآتي إلى هنا وأقدم أداءً لنفسي فقط لأذكر نفسي بأنني ما زلت قادرة على فعل ذلك."

كل ما فعلته بايلز منذ عودتها الصيف الماضي بعد انقطاع دام عامين هو الفوز ببطولة العالم السادسة لها في جميع أنحاء العالم مع الاستمرار في دفع رياضتها إلى أماكن لا يجرؤ أحد على الذهاب إليها.

وقد تجاهلت بايلز، التي تزوجت من جوناثان أوينز لاعب فريق شيكاغو بيرز في عام 2023، ما إذا كانت هذه هي المرة الأخيرة التي ستتنافس فيها تحت الحلقات الأولمبية. فهذا أمر بعيد المنال. فهي وبقية أعضاء الفريق الأمريكي "لتكريم" القرية التي قادتهم إلى الأضواء الفريدة التي لا يوفرها سوى الألعاب الأولمبية.

"أشعر بأنني حتى بالنسبة لي، أشعر بأنني ما زلت قادرة على ذلك. ما زلت قادرة على ذلك". "لذا دعونا نذهب."

المنافسة بين الصين واليابان

مثل زملائهم من الإناث، فإن الرجال الروس هم أيضاً خارج المنافسة للدفاع عن اللقب الأولمبي الذي فازوا به في نهائي مثير قبل ثلاث سنوات.

مما يترك الصين واليابان يتنافسان على الصدارة في صالة أكور أرينا. ويقود اليابانيين حامل الميدالية الذهبية في جميع أنحاء العالم دايكي هاشيموتو، الذي أمضى السنوات الثلاث الماضية في تعزيز مكانته كوريث جدير لمواطنه كوهي أوشيمورا، الذي يعتبر أعظم لاعب جمباز للرجال على الإطلاق.

فاز هاشيموتو بكل من آخر بطولتين عالميتين في جميع أنحاء العالم، على الرغم من أن الصين (2022) واليابان (2023) تقاسمتا آخر لقبين للفرق.

يأمل البرنامج الأمريكي الصاعد من جديد للرجال في الوصول إلى منصة التتويج الأولمبية للمرة الأولى منذ الفوز بالميدالية البرونزية في بكين قبل 16 عامًا. احتل الأمريكيون المركز الثالث في بطولة العالم الخريف الماضي، ويقود الفريق الشاب فريدريك ريتشارد البالغ من العمر 20 عامًا، والذي يعتقد أن ما يحدث في باريس قد يكون مجرد بداية.

برنامج الرجال الأمريكي في الجمباز

وقال: "(نريد) أن نقدم كل ما لدينا في هذه الأولمبياد وأن نظهر أن لدينا الإمكانيات التي تمكننا من إحراز الميداليات وأن (نبذل قصارى جهدنا) للتأكد من أن الأمر لم يعد يتعلق بالميداليات بعد الآن". "الأمر يتعلق بالميداليات الذهبية لعام 2028."

السيدات الأمريكيات هن أول فريق في التاريخ الأولمبي الحديث يضم في قائمته عدة بطلات في جميع أنحاء العالم.

في حين أن وجود بايلز كان يبدو مضموناً لحظة عودتها، إلا أن الطريق كان أكثر وعورة بالنسبة لي. فقد شهدت الأشهر الثمانية عشر الماضية تقلبات هائلة في وزنها بسبب مشاكل في الكلى حدّت من تدريباتها ودفعتها إلى إخبار مدربها القديم جيس جرابا بأنها مستعدة للاعتزال.

الطموحات الفردية للفوز بالميدالية الذهبية

إلا أنها لم تفعل ذلك. وبدلاً من ذلك، تمكنت "لي" وفريقها الطبي من التعامل مع علاجها مما فتح الباب أمام باريس.

كما أن وجود بايلز يعني أيضًا أن لي لن تشعر بالضغط لتصبح أول بطلة أولمبية منذ أكثر من 56 عامًا لتكرار الإنجاز. وبدلاً من ذلك، تأمل لي أن تعود إلى الوطن بذهبية على عارضة التوازن، وهو الحدث الذي يظهر رشاقتها غير المألوفة.

قالت ضاحكة: "أحتاج إلى الفوز بالميدالية الذهبية لأنني أشعر أنني دائمًا ما أصل إلى النهائي ثم أخفق دائمًا". "لكن لا يزال الأمر مزعجًا."