أوكتافيا بتلر تخيلت لوس أنجلوس مدمرة بفعل الحرائق، لكن مقبرتها في ألتادينا نجت

• تخيلت الكاتبة أوكتافيا بتلر منذ عقود مضت لوس أنجلوس التي دمرتها الحرائق. اشتعلت النيران بالفعل في مقبرة ألتادينا التي دفنت فيها كاتبة الخيال العلمي والكاتبة الأفروفوتوريستوريست الأسبوع الماضي ولكنها تعرضت "لأضرار طفيفة"، وفقًا لبيان على موقع المقبرة على الإنترنت.

وقد أكد متحدث باسم مقبرة ماونتن فيو دقة ما أعلنه الموقع الإلكتروني لوكالة أسوشيتد برس، لكنه لم يعلق على حالة العلامات الفردية. تم تمييز قبر بتلر، التي توفيت في عام 2006 عن عمر يناهز 58 عامًا، بشاهد قدم محفور عليه اقتباس من "مثل الزارع"، وهو من بين أشهر رواياتها: "كل ما تلمسه، يغيرك. وكل ما تغيره يغيرك."

منذ بدء الحرائق الأسبوع الماضي، تم الاستشهاد برواية "مثل الزارع" وغيرها من أعمال بتلر لتوقعها لعالم - وخاصة لوس أنجلوس - الذي يعصف به تغير المناخ والعنصرية والتفاوت الاقتصادي. كُتبت رواية "مثل الزارع" في عام 1993، وتدور أحداثها في لوس أنجلوس ما بعد نهاية العالم. "لقد اندلع حريق اليوم"، كما جاء في تدوين يوميات في الكتاب في 1 فبراير 2025، في إشارة إلى حريق صغير ينبئ بالحرائق المدمرة القادمة في الرواية.

دمر حريق إيتون مساحات شاسعة من ألتادينا، وهي ملاذ قديم للعائلات السوداء التي تجنبت لأجيال ممارسات الإسكان التمييزية الموجودة في أماكن أخرى. وفي أعقاب الحريق، تكاثرت المخاوف بشأن ما إذا كان التعافي وإعادة البناء ممكنًا لمجتمع ألتادينا المتنوع، وسط ضغوط التحسينات التي يفرضها التحسين.

في يوم الثلاثاء، كانت الطواقم داخل المقبرة المغلقة تعمل على إزالة الحطام. كانت الأحراش المتناثرة حول محيط المقبرة هي العلامة الرئيسية على الخسائر التي خلفها الحريق، على الرغم من أن المنطقة المحيطة كانت هادئة ومليئة بالمباني المتضررة.

سبقت فراسة بتلر هذا العام. في تكملة الكتاب "مثل المواهب"، يعد سياسي مستبد بأن "يجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى". (بتلر، التي توفيت قبل الصعود السياسي لدونالد ترامب، سمعت هذه العبارة التي استخدمها الرئيس رونالد ريغان).

قال جيري كارافان، الأستاذ المشارك في جامعة ماركيت والمحرر المشارك لأعمال بتلر لمكتبة أمريكا، لوكالة أسوشييتد برس في عام 2020: "يبدو أنها رأت المستقبل الحقيقي القادم بطريقة لم يفعلها سوى قلة من الكتاب الآخرين". "من الصعب ألا تقرأ الكتب وتفكر "كيف عرفت؟

تذكرت بتلر نفسها ذات مرة أن أحد الطلاب سألها عن كتبها "المثل" وما إذا كانت تعتقد أن كل المشاكل التي وصفتها ستحدث.

أجابت المؤلفة: "لم أختلق المشاكل". "كل ما فعلته هو أنني نظرت حولي إلى المشاكل التي نهملها الآن وأعطيتها حوالي 30 عامًا لتتحول إلى كوارث كاملة."

ترعرعت بتلر التي يُشار إليها على نطاق واسع كأول كاتبة سوداء رئيسية للخيال العلمي، بالقرب من ألتادينا، في باسادينا، وقضت معظم حياتها في جنوب كاليفورنيا قبل أن تنتقل إلى ضواحي سياتل، حيث توفيت بعد سقوطها خارج منزلها. ولا تزال مرتبطة على نطاق واسع بولايتها الأم. أوراقها محفوظة في مكتبة هنتنغتون ومتجر مملوك للسود يحمل اسمها، وهو متجر أوكتافيا للكتب، الذي افتتح في باسادينا في عام 2023 ويعمل كمركز للتبرع في أعقاب الحريق.

فازت بتلر بالعديد من الجوائز في حياتها، وقد ارتفعت مكانتها بشكل مطرد منذ وفاتها، حيث يتراوح المعجبون بها من ن. ك. جيميسين وغيره من كتاب الخيال العلمي إلى الممثلة فيولا ديفيس والموسيقي توشي ريغون. بثت على شبكة Hulu فيلمًا مقتبسًا من ثمانية أجزاء من روايتها "Kindred" في عام 2022، ومن المقرر تنفيذ العديد من المشاريع الأخرى.

في عام 2000، نظرت بتلر في فكرة النبوءة بأكملها من خلال مقال "بعض القواعد للتنبؤ بالمستقبل"، والذي قسمته إلى عدة أقسام:

"التعلم من الماضي

وكتبت أن التاريخ "مليء بدورات متكررة من القوة والضعف، والحكمة والغباء، والإمبراطورية والرماد. دراسة التاريخ تعني دراسة الإنسانية". في "مثل المواهب"، فكرت في كيفية سقوط الدول في الاستبداد وقرأت كتباً عن ألمانيا النازية.

"الاعتماد على المفاجآت

تذكرت بتلر نشأتها خلال الحرب الباردة في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين، عندما كان الأمريكيون يبنون ملاجئ من القنابل وكانت المدارس تجري تدريبات على الغارات الجوية. لم يكن أحد يصدق أن الاتحاد السوفيتي يمكن أن يختفي ببساطة. كتبت: "هناك دائمًا هذه المفاجآت". "التنبؤ الآمن الوحيد هو أنه ستكون هناك دائمًا."

"انتبهوا لوجهات نظركم

حذرت بتلر من أن "التنبؤ بالهلاك" يمكن أن يكون له علاقة بعقليتك الخاصة أكثر من العالم الأكبر. لم تخجل من تخيل الأسوأ، لكنها أشارت إلى أن "الخرافات والاكتئاب والخوف" يمكن أن تشكل - أو تشوه - كيفية تصورنا لما هو قادم. لم تر بتلر في عملها دعوة إلى اليأس، بل رأت أن عملها ليس دعوة إلى اليأس، بل وسيلة "لتمييز الاحتمالات" وكيفية الاستجابة، "فعل أمل".