محافظ نيويورك يدعو لزيادة الضرائب بعد إلغاء برنامج الرسوم في منهاتن

أغضبت حاكمة الولاية كاثي هوشول يوم الأربعاء دعاة حماية البيئة ودعاة النقل العام - لكنها أسعدت ركاب الضواحي - عندما أوقفت خطة لمحاربة حركة المرور في مدينة نيويورك من خلال فرض رسوم مرتفعة على سائقي مانهاتن.

وفي يوم الخميس، كانت تسعى جاهدة للحصول على الدعم لاقتراحها بزيادة ضريبة الأعمال كوسيلة لتعويض المليار دولار سنويًا التي كان من المتوقع أن تجمعها الرسوم لنظام مترو الأنفاق المتعثر في نيويورك.

وجاءت جهود المحافظة وراء الكواليس للحصول على موافقة المجلس التشريعي على زيادة الضريبة بعد يوم واحد من قيامها بشكل غير متوقع بإلغاء رسوم "تسعير الازدحام"، وهو برنامج كان قيد الإعداد منذ سنوات وكان من المقرر إطلاقه في 30 يونيو.

وسيتعين على الهيئة التشريعية، التي من المتوقع أن تختتم دورتها التشريعية السنوية يوم الجمعة، الموافقة على الزيادة الضريبية على الشركات في المدينة، والمعروفة باسم ضريبة التنقل على الرواتب.

ولا يبدو أنها ستحظى بدعم كبير.

"أن تقول لسكان نيويورك أنك تهتم بتكاليف المعيشة ثم تقترح زيادة على ضرائبهم، بالنسبة لي، أمر غير مفهوم. إنه غير منطقي"، قال السيناتور زيلنور ميري وهو ديمقراطي.

رفض آفي سمول، المتحدث باسم هوشول، يوم الخميس، تقديم تفاصيل حول الزيادة الضريبية المقترحة من الحاكم، وبدلاً من ذلك أحال أحد المراسلين إلى التعليقات التي أدلت بها هوشول في اليوم السابق في مقطع فيديو مسجل مسبقًا أعلنت فيه عن التوقف المؤقت غير المحدد لتسعير الازدحام.

وقالت هوشول يوم الأربعاء: "لقد خصصنا تمويلًا لدعم الخطة الرأسمالية لهيئة النقل الحضري، ونقوم حاليًا باستكشاف مصادر تمويل أخرى"، في إشارة إلى هيئة النقل الحضري، وهي الكيان الذي يتحكم في مترو الأنفاق والحافلات وأنظمة السكك الحديدية التي تخدم المدينة.

تم التوقيع على تسعير الازدحام ليصبح قانونًا من قبل الحاكم السابق أندرو كومو في عام 2019 بعد سنوات من الدعوة من قبل دعاة النقل العام.

وفي بيانها المسجل مسبقًا، قالت الحاكمة إنها كانت تعيق الخطة بسبب عبئها المالي على السكان الذين يعانون من التضخم وارتفاع تكاليف المعيشة. كما أشارت أيضًا إلى الوضع الاقتصادي الهش للمدينة مع استمرارها في التعافي من جائحة كوفيد-19.

كان سيتعين على السائقين الذين يدخلون مانهاتن جنوب شارع 60 دفع رسوم تبلغ حوالي 15 دولارًا، اعتمادًا على نوع السيارة، بالإضافة إلى رسوم دخول المنطقة نفسها عبر بعض الجسور والأنفاق.

أشارت السيناتور ليز كروغر، وهي عضو ديمقراطي ترأس لجنة مالية تشريعية، إلى أن ضريبة الأعمال المقترحة ستنتقل في نهاية المطاف إلى العمال، وقالت إنها لا تعتقد أن غرفتها ستدعم مثل هذا الاقتراح.

"تذكر أن ضرائب التنقل على الرواتب هي في الواقع ضرائب على العمال. إنها ليست ضريبة على الشركات، إنها ضريبة على العمال"، قالت كروغر، مضيفةً "أعتقد أن الحاكم أساء تقدير هذا الأمر."

وقال مكتب الميزانية المستقل لمدينة نيويورك إنه كان من المتوقع أن تدر الرسوم 400 مليون دولار هذا العام ثم مليار دولار سنويًا. وكان من المقرر أن تمول عائدات الرسوم 15 مليار دولار من المشاريع الرأسمالية لهيئة النقل الحضرية، التي تدير شبكة مواصلات واسعة في المدينة وفي أجزاء كبيرة من الولاية.

وقد خصصت هيئة النقل المتروبوليتانية بالفعل أكثر من 400 مليون دولار للبنية التحتية لتنفيذ تسعير الازدحام، وفقًا لمكتب الميزانية، ولديها عقد بقيمة أكثر من 500 مليون دولار مع بائع خاص مكلف بتشغيل وصيانة البنية التحتية الخاصة بفرض الرسوم.

قبل هذا التراجع المفاجئ، كانت هوشول من أشد المؤيدين لتسعيرة الازدحام المروري، وكانت قد روجت للبرنامج قبل أسبوعين. بدأت المعارضة الشديدة تتصاعد مع اقتراب موعد البدء، مع انتقادات لاذعة من ركاب الضواحي في المدينة.