قالت كوريا الجنوبية إن كوريا الشمالية أطلقت صاروخاً من مدى متوسط في المياه الشرقية

قامت كوريا الشمالية يوم الثلاثاء بإطلاق صاروخ باليستي مشتبه به من النوع المتوسط المدى نحو مياه الساحل الشرقي، حسبما أفاد به الجيش الكوري الجنوبي، مع استمرارها في دفع تقدمها في الأسلحة الموجهة نحو الأهداف الأمريكية البعيدة في المحيط الهادئ.

وقالت رئاسة الأركان المشتركة الكورية الجنوبية إن الصاروخ أطلق من منطقة قرب العاصمة الكورية الشمالية بيونغ يانغ، لكنها لم تؤكد على الفور مدى انطلاق السلاح. وذكرت كوريا الشمالية في الشهر الماضي أنها اختبرت محركًا للوقود الصلب لصاروخها الهيبرسوني الجديد من النوع المتوسط المدى، الذي إذا تم تطويره بشكل كامل، فإنه يمكن أن يصل إلى مركز القوة العسكرية الأمريكية في المحيط الهادئ، جوام، وما بعده.

وكان هذا هو أول حدث لإطلاق يعلمه العالم منذ 18 مارس، عندما شهد زعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون تدريبًا على إطلاق النار بالمديريات الفنية المصممة لاستهداف العاصمة الكورية الجنوبية.

شاركت خفر السواحل اليابانية تقييمًا لوزارة الدفاع في البلاد، مفاده أن الصاروخ هبط بالفعل، لكنها حثت على الحذر عند مرور السفن في المنطقة.

قال رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا للصحفيين إنه لم ترد أي تقارير تفيد بحدوث أي ضرر نتيجة للصاروخ. وأضاف أن إطلاقات الصواريخ المتكررة من كوريا الشمالية "تهدد سلامة وأمن اليابان وليس اليابان فحسب، بل والمنطقة والأمن الدولي الدولي".

ارتفعت التوترات على شبه الجزيرة الكورية منذ عام 2022، حيث استخدم كيم غزو روسيا لأوكرانيا كوسيلة للتشتيت لتسريع اختباراته للصواريخ والأسلحة الأخرى. وقد ردت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية من خلال توسيع تدريباتهما المشتركة وتدريبات ثلاثية الأطراف تشمل اليابان وتعزيز استراتيجيات الردع المبنية حول الأصول الأمريكية الاستراتيجية.

هناك مخاوف من أن كوريا الشمالية قد تزيد من الضغط في عام 2023 في الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية.

بعد 19 مارس عقب اختبار محرك الوقود الصلب لصاروخ النوع المتوسط المدى، قال كيم إن القيمة الاستراتيجية لمثل هذه الأسلحة ستكون مهمة تمامًا كصواريخه الباليستية البعيدة المدى المستهدفة للبر الرئيسي الأمريكي.

في السنوات الأخيرة، ركّزت كوريا الشمالية على تطوير المزيد من الأسلحة التي تحتوي على الوقود الصلب المدمج. هذه الأسلحة أسهل في نقلها وإخفائها ويمكن أن يتم تشغيلها بشكل أسرع من الصواريخ التي تحتوي على وقود سائل، حيث يجب أن يتم عملية تعبئة الوقود قبل الإطلاق ولا يمكن البقاء على وقود لفترات طويلة من الزمن.

ووعد كيم أيضًا بالحصول على صواريخ متسارعة يمكنها التغلب على أنظمة الدفاع الصاروخي لخصومه. في يناير، قالت كوريا الشمالية إنها اختبرت صاروخ باليستي من النوع المتوسط المدى الذي كان مجهزًا برأس حربي هيبرسوني، يأتي هذا بعد أن اختبرت محرك صاروخ بالوقود الصلب للمرة الأولى في نوفمبر.

الأسلحة الأخرى التي اختبرتها كوريا الشمالية هذا العام تشمل صواريخ كروز وقاذفات صاروخية متعددة الصواريخ "فائقة الحجم" تستهدف منطقة العاصمة سيول.

جاء الإطلاق الأخير بعد يومين من تأكيد كوريا الشمالية على خططها لإطلاق العديد من الأقمار الصناعية للتجسس هذا العام بخرق لقرارات مجلس الأمن الدولي المتعددة بشأنها. وأفادت القوات المسلحة الكورية الجنوبية يوم الاثنين أنه لا توجد علامات على أن الإطلاق الفعلي للأقمار الصناعية قريب في منشأة الإطلاق الرئيسية لكوريا الشمالية في الشمال الغربي.

وصف كيم الأقمار الصناعية بأنها حاسمة لمراقبة الحركات العسكرية الأمريكية والكورية الجنوبية وزيادة تهديد صواريخه النووية. في نوفمبر الماضي، وضعت كوريا الشمالية قمرًا صناعيًا عسكريًا في مدار لأول مرة، مما أدى إلى استنكارات من الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واليابان وغيرها، حيث يعتبرون الإطلاق غطاء لاختبار تكنولوجيا الصواريخ طويلة المدى الخاصة بكوريا الشمالية. وقد أكدت كوريا الشمالية أنها لديها الحق السيادي في إطلاق أقمار صناعية تجسسية.