حادث حافلتين في نيوزيلندا: سائحون صينيون في حالة خطيرة

انحرفت حافلتان تقلان سائحين صينيين عن نفس الطريق في ظروف جوية محفوفة بالمخاطر في الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا يوم الخميس، ونُقل 15 راكبًا إلى المستشفى، اثنان منهم مصابان بجروح خطيرة.

كانت الحافلتان تسيران في نفس الاتجاه على امتداد الطريق السريع الذي يرتاده السياح عندما انزلقتا عن الطريق وانقلبتا، في نفس الوقت تقريبًا وعلى بعد 100 متر (109 ياردة) فقط، حسبما ذكرت الشرطة النيوزيلندية في بيان أرسلته عبر البريد الإلكتروني. كانت درجات الحرارة في المنطقة متجمدة، وأبلغ آخرون كانوا يقودون سياراتهم على الطريق السريع عن ضباب كثيف وجليد أسود على الطريق في ذلك الوقت.

وقال مسؤولون نيوزيلنديون إن سبب الحادث غير معروف. ولم يؤكد متحدث باسم الشرطة جنسية من كانوا على متن الحافلتين، لكن القنصلية الصينية في كرايستشيرش أبلغت وكالة أسوشيتد برس عبر البريد الإلكتروني أن الحافلتين كانتا تقلان سياحاً صينيين.

وقالت خدمة الإسعاف المحلية إن 15 شخصًا نُقلوا إلى المستشفى، اثنان منهم نُقلوا بطائرة هليكوبتر في حالة خطيرة. وأصيب ثمانية من الذين نقلوا إلى المستشفى بإصابات متوسطة وخمسة بإصابات طفيفة. ولم يذكر المسؤولون عدد الآخرين الذين تلقوا العلاج في مكان الحادث أو عدد الأشخاص الذين كانوا على متن الحافلات.

ولم تشارك أي مركبات أخرى في الحادثين. وظل الطريق مغلقاً بعد عدة ساعات، مع عدم وجود طرق بديلة متاحة.

كانت جريس دوجين، وهي سائحة أسترالية، تستقل سيارة خلف إحدى الحافلتين وشاهدتها تنحرف عن الطريق، وتتدحرج عدة مرات قبل أن تهبط في أحد الحقول. وقالت إن الظروف التي سبقت الحادث كانت غادرة بسبب الجليد الأسود الزلق، والذي يغلق بانتظام الطرق السريعة السياحية في الجزيرة الجنوبية في فصل الشتاء.

وقالت دوجين إن رجلاً أخرج الركاب المضرجين بالدماء من خلال فتحة في سقف الحافلة.

وقالت: "كان معظمهم من الأطفال الصغار الذين أصيبوا بجروح خطيرة في الرأس". "كانت جميع النوافذ محطمة بالكامل على الجانبين والزجاج الأمامي، لذا من الواضح أن هناك الكثير من الإصابات الزجاجية."

وقالت دوجين إنه يبدو أن الحافلة الأخرى انحرفت عن الطريق في نفس الوقت، على مسافة قصيرة على طول الطريق السريع على نفس الجانب من الطريق.

وقالت إنه لا يبدو أن أياً من الحافلتين كانت متورطة في حادث الحافلة الأخرى. بدت المركبتان متطابقتين، على الرغم من عدم ظهور أي شعار أو اسم شركة على أي منهما.

وكانت وكالة النقل في البلاد قد أصدرت في وقت سابق تحذيرًا بشأن الظروف الشتوية على الطريق، الطريق السريع رقم 8. وكان الطريق الذي وقع فيه حادث يوم الخميس - بين بلدة بحيرة تيكابو وبلدة تويزل - قد تم إغلاقه أيام بعد حادث آخر في صباح ثلجي جليدي.

مثل العديد من الطرق السريعة السياحية في الجزيرة الجنوبية، يمر الطريق عبر المناظر الجبلية البكر والبحيرات التي تجذب الزوار إلى نيوزيلندا - ولكن يمكن أن يكون خطيرًا في فصل الشتاء في نصف الكرة الجنوبي، خاصة للمسافرين غير المعتادين على الطرق المتعرجة والزلقة. وقد لقي السائحون والسكان المحليون حتفهم على نفس الامتداد من قبل؛ ففي أبريل/نيسان، قُتل أربعة أشخاص - من بينهم طالبان ماليزيان يدرسان في نيوزيلندا - في حادث تصادم ثلاث سيارات.

في عام 2019، أقر سائح أمريكي بأنه مذنب بتهمة القيادة بعد أن انحرف إلى الجانب الخطأ من الطريق، فاصطدم بسيارة أخرى وقتل رجلاً كان في زيارة من أستراليا.

وفي أماكن أخرى من البلاد، سقطت حافلات سياحية من قبل على الطرق السريعة في نيوزيلندا - التي غالباً ما تكون خارج المدن الرئيسية متعرجة وضيقة وجبلية - في حوادث مميتة.وهي واحدة من أسوأ الحوادث، انقلبت حافلة في ظروف ممطرة شمال روتوروا، في الجزيرة الشمالية، في عام 2019 مما أسفر عن مقتل خمسة سياح من الصين.

وفي عام 2008، لقي ثمانية سياح وسائقهم مصرعهم عندما اصطدمت حافلتهم بشاحنة لقطع الأشجار.