قاضٍ ينقض قرار هوخول بشأن رسوم ازدحام مانهاتن

رفض قاضٍ في نيويورك يوم الجمعة طلب حاكمة نيويورك كاثي هوخول بإلغاء الدعاوى القضائية التي تطعن في قرارها بوقف فرض رسوم ازدحام جديدة على السائقين في مانهاتن.

واتخذ القاضي آرثر إنغورون القرار في محكمة مانهاتن بعد الاستماع إلى نحو ساعتين من المرافعات في الدعاوى القضائية التي رفعها المدافعون عن النقل والبيئة الذين يدعمون الرسوم.

وكان برنامج فرض الرسوم، الذي كان من المقرر أن يبدأ في 30 يونيو، سيفرض على السائقين الذين يدخلون قلب مانهاتن رسومًا تبلغ حوالي 15 دولارًا أمريكيًا، حسب نوع السيارة، من أجل توليد حوالي مليار دولار سنويًا لتحسينات النقل.

وقال أندرو سيلي، وهو محامٍ يمثل نادي مدينة نيويورك، إحدى المجموعات المحلية التي رفعت دعوى قضائية ضد هوشول، بعد ذلك إن حكم القاضي يعني أن الدعاوى القضائية ستمضي قدماً وسيتعين على الحاكمة تبرير إجراءاتها في المحكمة.

وقال خارج المحكمة: "ما فعله القاضي هنا هو أنه قال إن تسعير الازدحام لن يتأخر بسبب الجوانب الفنية القانونية". "هذا انتصار كبير للأشخاص الذين يهتمون بالقانون والأشخاص الذين يهتمون بتسعير الازدحام."

لم يرد آلان شوينفيلد، وهو محامٍ يمثل هوخول ووزارة النقل بالولاية في الدعاوى القضائية، على الفور على رسالة بالبريد الإلكتروني لطلب التعليق.

وتقول المجموعات التي تطعن في قرار الحاكمة، بما في ذلك تحالف الدراجين ونادي سييرا وتحالف العدالة البيئية في مدينة نيويورك، إن الديمقراطية انتهكت قوانين الولاية ودستورها عندما أوقفت الرسوم إلى أجل غير مسمى قبل أيام فقط من إطلاقها المخطط له.

وقد أشارت هوشول في ذلك الوقت إلى المخاوف الاقتصادية، مما يشير إلى أن الوقت لم يكن مناسبًا لفرض نظام رسوم جديد حيث كانت الشركات المحلية والسكان المحليون لا يزالون يتعافون ماليًا من جائحة فيروس كورونا.

في المحكمة يوم الجمعة، جادل تشيلي بأن المشرعين في الولاية تعمدوا عدم منح مكتب الحاكم السلطة بشأن موعد فرض الرسوم عندما أقرها لتصبح قانونًا في عام 2019.

وبدلاً من ذلك، جادل بأن الهيئة التشريعية كلفت هيئة جسور وأنفاق تريبورو، التي تشرف على الجسور والأنفاق في منطقة مدينة نيويورك، باتخاذ هذا القرار النهائي من أجل إزالة السياسة من المعادلة.

وقال تشيلي: "إنها لا تملك السلطة التقديرية".

لكن شوينفيلد قال إنه من "الخطأ الواضح" الإيحاء بأن المشرعين في الولاية يعتزمون وضع هيئة الأنفاق والجسور "من جانب واحد" في مسؤولية تسعير الازدحام.

وجادل بأن القانون يعترف أيضًا بالدور الحاسم الذي يلعبه مكتب الحاكم ووزارة النقل بالولاية في هذه العملية.

وبدا أن إنجورون، في بعض مراحل الجلسة، غير متأثر بحجج شوينفيلد.

كما قال مازحًا في بداية جلسة الاستماع إنه قاد سيارته إلى مانهاتن لحضور جلسة الاستماع وكانت حركة المرور رهيبة.

"ألا يمكن لأي شخص أن يفعل أي شيء حيال ذلك؟ قال "إنغورون" ضاحكًا قبل الشروع في المرافعة.

كما جادل درور لادين، وهو محامٍ من شركة Earthjustice، التي مثلت بعض المجموعات التي تتحدى هوخول، بأن الأشهر التي تلت قرار الحاكم هذا الصيف كانت ضارة.

ويقول إن سكان نيويورك قد تعاملوا مع المزيد من حركة المرور، والمزيد من العواقب الصحية والبيئية السلبية الناجمة عن تلوث الهواء والمزيد من التأخير في تحديثات نظام النقل التي تشتد الحاجة إليها.

وقال لادين: "هناك ضرر حقيقي هنا".