حرائق غابات جديدة تشتعل في شمال شرق الولايات المتحدة بينما تندلع حرائق أكبر في الغرب

اشتعلت حرائق غابات جديدة يوم الثلاثاء في جميع أنحاء الشمال الشرقي، لتضاف إلى سلسلة من الحرائق التي اندلعت وسط طقس شديد الجفاف وأودت بحياة شخص واحد على الأقل، بينما اشتعلت حرائق أكبر بكثير في كاليفورنيا وولايات غربية أخرى.

وأدى الدخان الكثيف إلى تردي جودة الهواء وتحذيرات صحية في أجزاء من نيوجيرسي، بما في ذلك مدينة نيويورك.

عمل رجال الإطفاء في ماساتشوستس على احتواء عشرات الحرائق وسط رياح قوية وظروف الجفاف. وأصدرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا من حالة التأهب القصوى في معظم أنحاء تلك الولاية وأجزاء من ولاية كونيتيكت، قائلة إن الظروف حرجة وأن الحرائق قد تنتشر بسرعة.

وقال مسؤولون في ولاية ماساتشوستس إن جميع الحرائق التي تعاملوا معها هذا الشهر والبالغ عددها 200 حريق أو نحو ذلك كانت بسبب السلوك البشري، وحثت حاكمة الولاية مورا هيلي الناس على تجنب إشعال الحرائق.

"الآن ليس الوقت المناسب لحرق أوراق الشجر. الآن ليس الوقت المناسب للذهاب إلى الخارج وإشعال النار"، قالت للصحفيين في ميدلتون.

وقال مسؤولون إن أحد الحرائق في جنوب نيوجيرسي تسبب في إطلاق أجهزة إنذار الحرائق وإطلاق أجهزة الكشف عن أول أكسيد الكربون، مما تسبب في عدد "غير مسبوق" من المكالمات إلى 911 يوم الاثنين.

وأدى حريق بالقرب من الحدود بين نيويورك ونيوجيرسي إلى مقتل موظف في المتنزهات خلال عطلة نهاية الأسبوع، وأصيب بعض رجال الإطفاء في مكافحة حرائق أخرى.

من أجل العثور على العديد من الحرائق ومكافحتها، يجب على الطواقم التنقل في متاهة من الغابات الكثيفة والطرق الريفية والبحيرات والتلال شديدة الانحدار. وقالت السلطات إن الأشجار هناك أسقطت معظم أوراقها على الأرض الجافة، مما يخفي الخطر المحتمل.

ولم يشهد معظم الساحل الشرقي سوى القليل من الأمطار منذ شهر سبتمبر، ويقول الخبراء إن الحرائق ستستمر حتى هطول أمطار غزيرة أو حدوث صقيع.

في كاليفورنيا، أحرز رجال الإطفاء مزيدًا من التقدم في مواجهة حريق شمال غرب لوس أنجلوس، في مقاطعة فينتورا، اندلع يوم الأربعاء وسرعان ما انفجر حجمه بسبب رياح سانتا آنا الجافة والدافئة والعاصفة. وقد تم احتواء هذا الحريق، الذي أطلق عليه اسم "حريق الجبل"، يوم الثلاثاء، بعد أسبوع تقريبًا من اندلاعه وسط رياح جافة وعاصفة.

وقال رئيس قسم الإطفاء في المقاطعة داستن غاردنر في مؤتمر صحفي مساء الاثنين إن الحريق الذي تبلغ مساحته 32 ميلًا (83 كيلومترًا مربعًا) قد "تم احتواءه إلى حد كبير". قال المسؤولون إن الحريق أجبر آلاف السكان على الفرار من منازلهم ودمر ما يقرب من 200 مبنى، معظمها منازل، وألحق أضرارًا بأكثر من 80 مبنى. ولا يزال سبب الحريق قيد التحقيق.