زيادة إتاوة النفط في نيو مكسيكو لدعم التعليم

أقر المجلس التشريعي للولاية مشروع قانون من شأنه أن يرفع معدلات الإتاوة على التنمية البترولية الجديدة على قطع الأراضي الرئيسية في نيو مكسيكو، في واحدة من أكثر مناطق إنتاج النفط غزارة في العالم.

وأرسل مشروع القانون بأغلبية 37 صوتًا مقابل 31 صوتًا يوم الخميس مشروع القانون من مجلس الولاية إلى الحاكم الديمقراطي ميشيل لوجان جريشام للنظر فيه.

من شأن الاقتراح أن يزيد معدل الإتاوة الأعلى لتطوير النفط والغاز من 20% إلى 25% على أراضي ولاية نيو مكسيكو المشمولة بالوصاية مع ما يترتب على ذلك من آثار على صناعة الطاقة في حوض بيرميان، الذي يتداخل مع جنوب شرق نيو مكسيكو وغرب تكساس. استحوذت المنطقة على 46% من إنتاج النفط الأمريكي في عام 2023، وفقًا لبنك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس.

تودع نيو مكسيكو مدفوعات الإتاوة من تطوير النفط والغاز في صندوق استثماري بمليارات الدولارات تستفيد منه المدارس العامة والجامعات والمستشفيات.

وقال النائب الديمقراطي ماثيو ماكوين من ولاية غاليستيو، وهو أحد رعاة مشروع القانون: "لدينا واجب قانوني لتعظيم العائد على هذه الأصول".

كانت الموافقة التشريعية تتويجًا لجهود استمرت لسنوات طويلة بدعم من مفوضة الأراضي العامة ستيفاني جارسيا ريتشارد لزيادة معدلات الإتاوة من الدرجة الأولى. قبل عام، علّقت غارسيا ريتشارد مبيعات التأجير إلى أجل غير مسمى للمساحات المرغوبة بينما كانت تدعو إلى زيادة المعدل.

يقول المؤيدون إن ولاية تكساس المجاورة تفرض بالفعل رسومًا تصل إلى 25% على الأراضي المملوكة للولاية وسط منافسة شديدة على التنقيب في الحوض البرمي. لن تدخل تغييرات الإتاوة في نيو مكسيكو المجاورة حيز التنفيذ في تكساس.

يقول المعارضون إن تغيير المعدل يهدد بمعاقبة منتجي النفط والمستفيدين من القطاع العام، مشيرين إلى أن إنتاج النفط يخضع لضرائب كبيرة بطرق أخرى ويتوقف على أسعار السلع الأساسية المتقلبة.

وفي بيان صحفي، قالت غارسيا ريتشارد إن الهدف هو "جني أكبر قدر ممكن من المال لأطفال المدارس ومؤسساتنا العامة".

وقالت: "إن رفع معدل إتاوة النفط والغاز على أراضي الدولة الممتازة كان دائمًا الشيء الصحيح الذي يجب القيام به".

تنتهي فترة ولاية غارسيا ريتشارد، وهي ديمقراطية، من منصبها كمفوضة للأراضي في عام 2026، وأعلنت هذا الأسبوع ترشحها لمنصب نائب حاكم الولاية.

نيو مكسيكو هي الولاية رقم 2 في إنتاج النفط بعد تكساس.

الجهود التي تبذلها نيو مكسيكو لادخار واستثمار أجزاء من المكاسب المالية غير المتوقعة من إنتاج النفط المحلي تؤتي ثمارها حيث من المتوقع أن يتجاوز دخل حكومة الولاية من الاستثمارات تحصيل ضريبة الدخل الشخصي.

يوزع الصندوق الدائم لمنح الأراضي في الولاية حاليًا حوالي 1.2 مليار دولار سنويًا على المدارس والجامعات والمستشفيات المستفيدة بالإضافة إلى الصندوق العام للولاية.