إدانة شاب بجريمة قتل مروعة في نيو هامبشاير

حُكم على شاب من نيو هامبشاير كان يبلغ من العمر 16 عامًا عندما قتل زوجة أخيه واثنين من أبناء أخيه الصغيرين يوم الجمعة بالسجن 60 عامًا.

كان إريك سويني، البالغ من العمر 19 عامًا الآن، يعيش مع عائلة شقيقه الأكبر في نورثفيلد لمدة ثلاث سنوات عندما أطلق النار على كاساندرا سويني (25 عامًا) وابنيها بنجامين البالغ من العمر 4 سنوات وماسون البالغ من العمر 23 شهرًا في أغسطس 2022.

وقد اتُهم سويني في الأصل بالقتل من الدرجة الأولى، لكنه أقر بالذنب في أغسطس/آب بتهم أقل من القتل من الدرجة الثانية. في جلسة النطق بالحكم يوم الجمعة، سعى محامو الدفاع إلى عقوبة السجن من 40 عامًا إلى مدى الحياة، استنادًا جزئيًا إلى "الصدمة التي لا تُحصى" التي عانى منها سويني في طفولته، بما في ذلك الأم التي "جرته إلى أوكار المخدرات وتعاقب شخصيات الأب المسيئة".

وكتبت المحاميتان لورين بروسينر ومورغان تاغارت-هامبتون في مذكرة الحكم التي نُشرت يوم الخميس: "نطلب من المحكمة منح إريك قدرًا من الرحمة".

طلب المدعون العامون إصدار حكم بالسجن لمدة 97 عامًا على الأقل أحكام متتالية من 35 عامًا إلى مدى الحياة لوفاة كاساندرا سويني و 40 عامًا إلى مدى الحياة لكل من وفاة الصبيين، مع ما يصل إلى 18 عامًا مع وقف التنفيذ إذا تم تحقيق الأهداف المتعلقة بالتعليم والعلاج النفسي وحسن السلوك.

قال القاضي إن العقوبة المفروضة ستسمح بتعليق ما يصل إلى ست سنوات مع وقف التنفيذ، مما يجعله مؤهلاً للإفراج المشروط في سن 68 عامًا عند أخذ المدة التي قضاها بالفعل في الاعتبار.

"يجسد بنجامين وماسون سبب استحقاق الجرائم ضد الأطفال لأقسى العقوبات الجزائية. لم يرتكبا أي خطأ على الإطلاق، فهما بريئان تمامًا مما فعله المدعى عليهما،" حسبما كتبت مساعدة المدعي العام بيثاني دوراند في مذكرة الحكم. "تستحق جرائمهم أحكامًا منفصلة ومتتالية."

كانت كاساندرا سويني، وهي مساعدة ممرضة، تعمل ليلاً حتى تتمكن من رعاية أطفالها أثناء النهار. وفي صباح يوم الجريمة، كانت قد أعدت لهما وجبة خفيفة وكانت تسجل مقاطع فيديو لهما وهما يلعبان ويضحكان لترسلها إلى زوجها. وبعد أربع دقائق من إرسالها آخر مقطع فيديو، أصيب الثلاثة في رؤوسهم جميعاً، واخترق رأس بنجامين النار من خلال غطاء زي الديناصور الذي كان يرتديه.

وأخبر سويني الشرطة لاحقاً أنه كان في الطابق السفلي عندما سمع شيئاً ما ينكسر في الطابق العلوي، ورجل بصوت عميق يصرخ وعدة "فرقعات"، وفقاً لوثائق المحكمة. وقال إنه صعد إلى الطابق العلوي ووجد زوجة أخيه وأبناء أخيه على الأرض ينزفون ثم أخذ هاتف كاساندرا المحمول ومفاتيحها وانطلق بعيداً. ثم اتصل بشقيقه الذي اتصل بالشرطة.

ووفقاً للمدعين العامين، كان شون شقيق سويني الأكبر، وزوجته يعملان كوصيين على المراهقة عندما بدأت "مشاكل سويني السلوكية المتزايدة" بما في ذلك الكذب وانتهاك قواعد المنزل تسبب توترات في المنزل.

ودون تقديم دافع لعمليات القتل، كتب محامو الدفاع عنه أن "اكتئابه تعمق. كان يعلم أنه كان على شفا فقدان المنزل الأكثر أمانًا وحبًا الذي عرفه على الإطلاق".

وجادلوا بأن سلوكيات سويني نابعة من طفولته المؤلمة للغاية.

كتب المحامون: "لقد وقف في الشارع وهو في السادسة من عمره يطلب من المارة أن يشتروا له الطعام". "كان يرتدي حذاءً نعله ممزقًا، وكان قلقًا من أن أي ألعاب يتلقاها في عيد الميلاد من خلال برنامج "ألعاب للأطفال" ستباع مقابل أموال المخدرات".

جادل الدفاع بأن الحكم على سويني بما سيكون فعليًا عقوبة السجن مدى الحياة دون إفراج مشروط ينتهك دستور الولاية. وقالوا إنه كان يحب أولئك الذين قتلهم و"سيتعامل مع عواقب أفعاله لبقية أيامه".

وكتبوا: "إن الحكم عليه بالسجن لمدة أربعين سنة كحد أدنى من شأنه أن يمنح إيريك الأمل في أن يتمكن يوماً ما من أن يعيش حياة ذات معنى خارج جدران السجن، وأن يحقق قدراً من التكفير عن جرائمه".