طقس شتوي فوضوي يهدد سلامة الطرق في نيو إنجلاند

جلب الطقس الشتوي الفوضوي الثلوج والجليد والأمطار المتجمدة والقيادة الخطرة إلى ولايات نيو إنجلاند يوم الأربعاء بينما تستعد المنطقة لمزيد من الظروف غير السارة في وقت لاحق من الأسبوع.

وغطى مزيج من الأمطار والثلوج المنطقة مما تسبب في إغلاق العشرات من المناطق التعليمية لهذا اليوم أو البدء في تأخير الدراسة. لم يكن من المتوقع أن تكون تراكمات الثلوج عالية، لكن ظروف الطرق جعلت من غير الآمن تسيير الحافلات صباح الأربعاء، حسبما قالت المناطق.

غطى حوالي عُشر بوصة من الجليد بعض المناطق، وهي أقل بقليل من الكمية التي يمكن أن تسبب انقطاع التيار الكهربائي بسبب سقوط أطراف الأشجار، ولكنها أكثر من كافية لخلق طرق غير آمنة. ومع ذلك، كان هناك بضعة آلاف من حالات انقطاع التيار الكهربائي، معظمها في ولاية ماين، وعدة مئات في ماساتشوستس.

وقالت إدارة وحدة مدارس ماين الإقليمية 21، ومقرها في كينيبانك، في بيان لها: "مع توقع حدوث ظروف جليدية خلال مسارات الحافلات في الصباح وبعد الظهر، فإن ضمان سلامة طلابنا وموظفينا هو أولويتنا القصوى".

كانت جميع ولايات نيو إنجلاند الست تحت تحذيرات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بشأن الطقس الشتوي، وأصدرت الهيئة عدة بيانات توقعات بالطقس الخطير للمناطق الشمالية التي قد تتعرض لعواصف شتوية في الأيام المقبلة. وقالت الخدمة إن احتمالية هطول أمطار غزيرة يتبعها انخفاض في درجات الحرارة قد تخلق ظروف قيادة غادرة في وقت لاحق من الأسبوع.

أبلغت سلطات الطرق السريعة في ولايات ماين ونيو هامبشاير وماساتشوستس عن وقوع العديد من الحوادث وانحراف المركبات في تلك الولايات، على الرغم من عدم الإبلاغ عن وقوع إصابات خطيرة حتى وقت متأخر من صباح الأربعاء. وفي خمسة مطارات على الأقل في نيو إنجلاند، بما في ذلك مطار لوجان الدولي في بوسطن، تمت معالجة الطائرات بسائل إزالة الجليد والثلوج.

وفي جنوب ولاية مين، أصدرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا بشأن الطقس الشتوي على الرغم من احتمال تساقط الثلوج بمقدار بوصتين فقط في بعض المناطق، حسبما قال جيري كومبس، خبير الأرصاد الجوية في دائرة الأرصاد الجوية في غراي، بولاية مين. وقال إن المزيد من الطقس الخطير قد يكون في الطريق، حيث من المتوقع أن يجلب نظام آخر الأمطار ليلة الجمعة إلى السبت، يليه احتمال تساقط الثلوج من السبت إلى الأحد.

قال كومبس إن الخدمة عادةً ما تؤجل إصدار التحذير ما لم يكن هناك احتمال لتساقط أربع بوصات من الثلوج، لكن أنواعًا أخرى من الطقس الفوضوي استلزمت ذلك يوم الأربعاء.

وقال: "كان ذلك بسبب الأمطار المتجمدة ومزيج الصقيع والثلج". "وهذا يجعل حالة الطرق أسوأ بكثير."