استئناف أليكس مردو بشأن جريمة القتل يستند إلى انحياز الكاتب والأدلة المسببة للتحيز

يسلك محامو أليكس موردو مسارين لاستئناف إدانته في جريمة قتل زوجته وابنه، قائلين إن كاتب المحكمة دفع المحلفين إلى إصدار حكم بالإدانة لبيع الكتب وأن قاضي المحاكمة سمح بأدلة غير سليمة مثل الجرائم المالية للمحامي المشين في ساوث كارولينا.

تم تقديم الاستئناف المكون من 132 صفحة هذا الأسبوع أمام المحكمة العليا في كارولينا الجنوبية. سيكون لدى المدعين العامين الوقت الكافي للرد، وسيتعين على القضاة قراءة جميع المواد المتعلقة بالمحاكمة التي تستمر ستة أسابيع في عام 2023، مما يعني أن جلسة الاستماع من المحتمل أن تكون على بعد أشهر.

يفصّل الاستئناف بشكل موسع الحجج التي تم تقديمها بالفعل، إما من خلال الاعتراضات أثناء المحاكمة أو جلسة استماع هذا العام تم فيها استجواب المحلفين حول التعليقات التي أدلت بها كاتبة مقاطعة كوليتون بيكي هيل أثناء المحاكمة.

كتب محامو موردو أنه يجب إلغاء إدانته بالقتل لأن الجمهور بحاجة إلى أكثر من مجرد "أفكار تغذيها وسائل التواصل الاجتماعي حول تفاصيل جريمة لم يشهدوها".

"إن توفير المحاكمة العادلة لموردو التي يتوقعها كل مواطن في ساوث كارولينا لنفسه أمر ضروري لتأكيد أنه لا أحد قوي أو متواضع، بريء أو مذنب، مكروه أو محبوب محروم من الإجراءات القانونية الواجبة والحماية المتساوية للقانون"، وفقًا للطعن الذي وقعه كل من محاميي موردو الرئيسيين في محاكمته، جيم جريفين وديك هاربوتليان.

يقضي موردو، البالغ من العمر 56 عامًا، عقوبة السجن مدى الحياة بتهمة إطلاق النار على زوجته ماغي وابنه الأصغر بول، خارج منزلهما في عام 2021. ولا يزال ينكر بشدة قتلهم، بما في ذلك من على منصة الشهود في محاكمته.

هيمن موردو وعائلته على النظام القانوني والحياة في مقاطعة هامبتون القريبة لأجيال، وقد أوضح المدعون العامون خلال محاكمته كيف استخدم سلطته وهيبته للإفلات من السرقة من عملائه ومكتب المحاماة الخاص به والخروج من ورطات أخرى طوال حياته.

وأشار الدفاع في استئنافه إلى قلة الأدلة المادية التي تربط مردو بالجريمة. لم يعثر المحققون على البندقية المستخدمة في قتل زوجته والبندقية التي أدى انفجارها إلى انتشار الدماء والأنسجة في جميع أنحاء الغرفة الصغيرة التي عُثر فيها على ابنه ميتًا.

ولم يتم العثور إلا على كميات ضئيلة من الدماء على الملابس التي كان يرتديها مردو عندما عثر على الجثث، ولم يتم العثور على ملابس ملطخة بالدماء في أي مكان آخر.

قال دفاع موردو إنه ما كان ينبغي السماح لمحقق الولاية بالشهادة بأن العلامات الموجودة على الخراطيش التي عُثر عليها في ميدان الرماية في ممتلكات العائلة تتطابق مع تلك التي عُثر عليها في مكان القتل، لأنه لم يثبت أن العلامات تنفرد بها بندقية واحدة.

وقالوا إن معطف المطر الأزرق الذي يحتوي على كمية ضئيلة من بقايا الطلقات النارية ما كان ينبغي أن يوضع ضمن الأدلة لأن أحد الشهود شهد برؤية مرداو يرتدي معطفًا أزرق وليس معطفًا مطريًا.

وقال محامو الدفاع أيضًا إنه ما كان ينبغي للقاضي أن يسمح بأدلة من محقق قال إنه أمضى عطلة نهاية الأسبوع في تقليب جهاز آيفون في مكتبه لتحديد ما إذا كانت الشاشة، التي تعمل بلمسة خفيفة، قد لا تعمل بحركة أكثر عنفًا. لم يحتفظ الشاهد الخبير بأي بيانات ولم يسجل تجاربه.

اقترح المدعون العامون أن موردو ألقى بهاتف زوجته من سيارته المتحركة أثناء قيادته السيارة، لكن البيانات من كمبيوتر سيارته الرياضية أظهرت أن شاشة الهاتف اشتغلت قبل دقيقتين من مرور سيارة موردو بالمكان الذي عُثر فيه على الهاتف.

يتعامل نصف الاستئناف تقريبًا مع هيل، كاتب المحكمة. في يناير/كانون الثاني، حكمت القاضية جين توال بأنه في حين أنها لم تستطع تصديق شهادة هيل بأنها لم تتحدث إلى المحلفين حول القضية أثناء المحاكمة، إلا أنها لم تستطع أيضًا إلغاء الحكم بناءً على "قوة بعض التعليقات العابرة والحمقاء من قبل كاتب المحكمة الباحث عن الشهرة" لأنها لم تغير رأي المحلفين بشكل فعال.

قال ثلاثة محلفين على الأقل إن هيل طلبت منهم مشاهدة شهادة موردو في دفاعه بعناية، وقال أحدهم إن الاقتراح بدا وكأنه يشير إلى أنه مذنب ولا يمكن الوثوق به.

وشهدت كاتبة محكمة من مقاطعة مجاورة أن هيل أخبرتها أنها ستكتب كتابًا عن محاكمة موردو وأن الحكم بالإدانة ربما يبيع المزيد من النسخ.

وتناولت بقية الاستئناف مشاكل في المحاكمة، بما في ذلك قرار القاضي بالسماح بستة أيام من الأدلة حول سرقة موردو من عملائه ومكتب المحاماة الخاص به بعد أن نجح المدعون العامون في الدفع بأن الدافع المحتمل للقتل هو سعي موردو للحصول على التعاطف لوقف المزيد من التحقيقات في الأموال المفقودة.

وقال قاضي المحاكمة، كليفتون نيومان، إنه يحق لهيئة المحلفين النظر فيما إذا كان "اليأس الواضح" لموردو و"الوضع المالي الصعب" الذي كان موردو يعاني منه قد أدى إلى قتل عائلته، وأنه لا يعتقد أن أدلة الجرائم المالية وحدها ستقنع هيئة المحلفين بإدانة موردو بالقتل.

اعترض محامو الدفاع بشدة في ذلك الوقت وفي الاستئناف. وفي سجلات المحكمة التي تم تقديمها هذا الأسبوع، استشهدوا بقضايا ألغت فيها محاكم الاستئناف إدانات بالقتل بسبب السماح بأدلة الخيانة الزوجية أو إساءة المعاملة الزوجية في المحاكمات لكن المدعين العامين لم يتمكنوا من ربطها مباشرة بجرائم القتل.

وكتب محاموه: "هنا، سُمح للولاية بشكل غير لائق بتقديم أدلة على جرائم موردو المالية المزعومة فقط للطعن في شخصيته لتعزيز قضيتها الضعيفة".

حتى لو حصل مردو على محاكمة جديدة في جريمة قتل، فلن يخرج حراً طليقاً. فقد حُكم عليه بالسجن 40 عامًا لإقراره بالذنب في سرقة الملايين من شركته للمحاماة ومن التسويات التي حصل عليها لصالح عملائه في دعاوى القتل الخطأ والإصابات الخطيرة. وقد وعد مردو بعدم استئناف هذا الحكم كجزء من صفقات الإقرار بالذنب.