قرار محكمة الاستئناف الفيدرالية ضد فترة انتظار ميزوري للمشرعين السابقين للترويج

أصدرت محكمة فيدرالية يوم الاثنين حكمًا ضد حظر ولاية ميسوري على المشرعين الذين يتولون وظائف مربحة في بعض الأحيان في مجال الضغط بعد فترة وجيزة من تركهم مناصبهم.

وجدت لجنة محكمة الاستئناف في المقاطعة الثامنة أن قانون الأخلاقيات، الذي سنه الناخبون من خلال تعديل دستوري في عام 2018، ينتهك حقوق حرية التعبير للمشرعين السابقين الذين تحولوا إلى جماعات ضغط يحاولون التأثير على من يخلفهم.

كان مؤيدو الحظر المفروض على ممارسة الضغط لمدة عامين يحاولون منع المشرعين وموظفي الكابيتول من إساءة استخدام نفوذهم السياسي على أمل الحصول على وظائف ضغط ذات رواتب جيدة.

لكن هيئة الاستئناف قضت بأن مجرد احتمال الفساد لا يبرر انتهاك حرية التعبير.

وكتب القضاة في القرار: "فقط لأن المشرعين والموظفين التشريعيين السابقين لديهم "علاقات (مع) وإمكانية وصول (إلى) المشرعين الحاليين والموظفين التشريعيين أفضل من غيرهم لا يعني أن الفساد يحدث".

سُنّت فترة التهدئة جنبًا إلى جنب مع مجموعة من القواعد الأخرى المتعلقة بالأخلاقيات، بما في ذلك فرض حد أقصى قدره 5 دولارات على هدايا جماعات الضغط للمشرعين وتغيير كيفية رسم الدوائر التشريعية. تم إلغاء الجزء الخاص بإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في عام 2020.

رفع النائب الجمهوري السابق عن الولاية روكي ميلر وشركة تسعى لتوظيفه كعضو في جماعات الضغط دعوى قضائية لإلغاء فترة الانتظار.

وقال محامي ميلر، كول برادبوري، في بيان له إن فترة الانتظار "كانت محاولة غير حكيمة لعرقلة المناصرة السياسية".

وقال برادبوري: "لم يستند القانون على شيء أكثر من فكرة أن "الضغط" أمر سيء". "ولكن كما أقرت المحكمة اليوم، فإن ممارسة الضغط محمية بموجب التعديل الأول."

ومن المرجح أن يعني الحكم سقوط الحظر. وقد أعاد القضاة القضية إلى محكمة المقاطعة، لكن برادبري قال إن "هذا إجراء شكلي إلى حد كبير".

لم يتم الرد على رسالة صوتية من وكالة أسوشيتد برس تُركت مع المدير التنفيذي للجنة الأخلاقيات في ميسوري، المسؤولة عن تطبيق القانون، على الفور يوم الاثنين.

وقالت متحدثة باسمها إن مكتب المدعي العام في ميسوري، الذي يمثل اللجنة في المحكمة، يقوم بمراجعة الحكم.