إلغاء ضريبة الدخل في ميسيسيبي وكنتاكي يثير الجدل

مر حوالي 45 عامًا منذ آخر مرة ألغت فيها ولاية أمريكية ضريبة الدخل على الأجور والرواتب. ولكن مع الإجراءات الأخيرة في ولايتي ميسيسيبي وكنتاكي فإن ولايتين الآن في طريقهما للقيام بذلك، إذا استمر اقتصادهما في النمو.

ربما يكون الدفع نحو إلغاء ضريبة الدخل هو المثال الأكثر عدوانية على اتجاه خفض الضرائب الذي اجتاح الولايات مع تعافيها من جائحة كوفيد-19 مع ارتفاع الإيرادات والفوائض التاريخية.

لكنه يأتي في وقت يتسم بمزيد من عدم اليقين بالنسبة للولايات، حيث تنتظر هذه الولايات معرفة ما إذا كان خفض الرئيس دونالد ترامب للتكاليف والتعريفات الجمركية سيؤدي إلى خفض التمويل الفيدرالي للولايات وتراجع الاقتصاد الكلي.

ويحذر بعض المحللين الماليين أيضًا من أن إلغاء ضرائب الدخل قد يجعل الولايات تعتمد على ضرائب أخرى، مثل ضرائب المبيعات، التي تؤثر بشكل غير متناسب على الفقراء.

ما هي الحكومات التي تفرض ضريبة الدخل؟

يمنح التعديل السادس عشر للدستور الأمريكي الكونغرس سلطة فرض ضرائب الدخل. وقد صادقت عليه الولايات في عام 1913. ومنذ ذلك الحين، اعتمدت معظم الولايات ضرائب الدخل الخاصة بها.

ولا تفرض ثماني ولايات حالياً ضريبة دخل شخصية: ألاسكا وفلوريدا ونيو هامبشاير ونيفادا وداكوتا الجنوبية وتينيسي وتكساس ووايومنغ. ولا تفرض ولاية تاسعة هي واشنطن ضريبة دخل شخصية على الأجور والرواتب، ولكنها تفرض ضريبة على بعض الأرباح الرأسمالية التي تزيد عن 270,000 دولار.

عندما ألغت ألاسكا ضريبة الدخل الشخصي في عام 1980، فعلت ذلك لأن خزائن الولاية كانت تفيض بمليارات الدولارات من أموال النفط.

وعلى الرغم من اقتراح إلغاء ضريبة الدخل في أماكن أخرى، إلا أنها لم تنجح.

تقول كاثرين لوغهيد، كبيرة المحللين ومديرة الأبحاث في مؤسسة الضرائب غير الربحية: "من الأسهل كثيراً أن تستغني عن ضريبة الدخل الفردي إذا لم تفرضها أبداً. "ولكن بمجرد أن تصبح معتمداً على تلك الإيرادات، يصبح من الصعب جداً إلغاء تلك الضريبة أو إلغاؤها تدريجياً."

ماذا تفعل ولاية ميسيسيبي؟

وقّع حاكم ولاية ميسيسيبي الجمهوري تيت ريفز مؤخراً على قانون يخفض معدل ضريبة الدخل في الولاية تدريجياً من 4% إلى 3% بحلول عام 2030، ويضع معايير لنمو إيرادات الولاية يمكن أن تؤدي إلى تخفيضات إضافية تدريجية حتى يتم إلغاء الضريبة. كما يخفض القانون أيضًا ضريبة المبيعات على البقالة ويرفع ضريبة البنزين.

إذا تم تمويل الاحتياطيات النقدية بالكامل وتم الوفاء بمحفزات الإيرادات كل عام، فقد يتم إلغاء ضريبة الدخل في ميسيسيبي بحلول عام 2040.

يأمل مؤيدو إلغاء ضريبة الدخل أن يجذب ذلك الشركات والمقيمين على حد سواء، مما يرفع اقتصاد الولاية إلى مصاف اقتصادات فلوريدا وتينيسي وتكساس. وتتمثل نظريتهم في أنه عندما يدفع الناس ضرائب دخل أقل، سيكون لديهم المزيد من المال للإنفاق، وبالتالي زيادة تحصيل ضريبة المبيعات.

وقال ريفز في بيان له إن إلغاء الضريبة "يضعنا في فئة نادرة من الولايات النخبوية والتنافسية". وأضاف: "لدى ولاية ميسيسيبي القدرة على أن تكون نقطة جذب للفرص والاستثمار والمواهب - وللعائلات التي تتطلع إلى بناء حياة أفضل."

تعد ولاية ميسيسيبي من بين أكثر الولايات فقراً وتعتمد بشكل كبير على التمويل الفيدرالي. وحذّر المشرعون الديمقراطيون من أن الولاية قد تواجه أزمة مالية إذا جاءت التخفيضات في التمويل الفيدرالي في نفس الوقت الذي تأتي فيه تخفيضات ضريبة الدخل في الولاية.

وقالت نيفا بوتكوس، كبيرة المحللين في معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية غير الربحي، إن ضريبة الدخل توفر "نسبة كبيرة مما تجنيه الولاية لتمويل أشياء مثل المدارس والرعاية الصحية والخدمات التي يعتمد عليها الجميع".

ماذا فعلت كنتاكي؟

خفّض قانون كنتاكي لعام 2022 معدل ضريبة الدخل في الولاية وحدد سلسلة من المحفزات القائمة على الإيرادات التي يمكن أن تخفض الضريبة تدريجياً إلى الصفر. ولكن على عكس ولاية ميسيسيبي، فإن المحفزات ليست تلقائية. بدلاً من ذلك، يجب أن توافق الجمعية العامة لولاية كنتاكي على كل تخفيض إضافي في معدل الضريبة.

وقد أدى ذلك إلى سلسلة من إجراءات خفض الضرائب، بما في ذلك قانونان جديدان هذا العام. أحدهما ينفذ التخفيض التالي في معدل الضريبة من 4% إلى 3.5% بدءًا من عام 2026. ويسهل الثاني مواصلة تخفيض معدل الضريبة في المستقبل من خلال السماح بتخفيضات إضافية أصغر إذا لم يكن نمو الإيرادات كافياً لتحريك تخفيض بنسبة 0.5 نقطة مئوية.

وقّع الحاكم الديمقراطي آندي بيشير على التشريع الخاص بالخفض الضريبي للعام المقبل، لكنه ترك الإجراء الآخر الذي أقره المجلس التشريعي الذي يقوده الجمهوريون يصبح قانونًا دون توقيعه. وصفه بيشير بأنه مشروع قانون "الطعم والتبديل"، مدعيًا أن المشرعين أكدوا أن حواجز الحماية لتخفيضات ضريبة الدخل ستبقى في مكانها أثناء الدفع باتجاه خفض الضرائب لعام 2026، ثم في وقت لاحق في الجلسة غيروا المحفزات للسنوات المقبلة.

ما هي الإجراءات التي اتخذتها الولايات الأخرى؟

لم تفرض ولايتا نيو هامبشاير وتينيسي بالفعل ضرائب على الدخل من الأجور والرواتب، لكن كلتا الولايتين كانتا تفرضان ضرائب على أنواع معينة من الدخل.

في عام 2021، أنهت ولاية تينيسي ضريبة الدخل على الفوائد على السندات وأرباح الأسهم التي كانت مفروضة منذ عام 1929.

وأوقفت ولاية نيو هامبشاير ضريبتها على الفوائد وأرباح الأسهم في بداية هذا العام.

وتسعى بعض الولايات الأخرى أيضًا إلى إلغاء ضرائب الدخل، فقد أقر مجلس النواب في أوكلاهوما تشريعًا في مارس من شأنه أن يخفض معدل ضريبة الدخل الشخصي تدريجيًا إلى الصفر إذا تم الوفاء بمعايير نمو الإيرادات. مشروع القانون هذا الآن في مجلس الشيوخ.

كما يريد حاكم ولاية ميسوري الجديد مايك كيهو، وهو جمهوري، إلغاء ضريبة الدخل تدريجيًا. وقد تقدم مجلسا النواب والشيوخ بتشريع من شأنه أن يتخذ خطوة تدريجية من خلال إعفاء دخل الأرباح الرأسمالية من الضرائب.