فان أزرق قديم من طراز فولكس فاجن ينجو بأعجوبة من حريق مميت في لوس أنجلوس

اعتقد بريستون مارتن أن شاحنة الفولكس فاجن الزرقاء القديمة التي كان ينام فيها لمدة عام أثناء دراسته الجامعية قد هلكت، نظراً لأنه أوقفها في أحد أحياء ماليبو قبل أن يشب حريق باليسيدس الذي حوّل المنازل والسيارات إلى ركام ومعدن متفحم.

لذلك ذُهل صانع ألواح التزلج على الأمواج عندما وجد أن السيارة قد نجت. ليس هذا فحسب، فقد انتشرت صورة الحافلة النابضة بالحياة التي التقطها مصور وكالة أسوشيتد برس على نطاق واسع على شاشات التلفزيون وعلى الإنترنت، مما أعطى المشاهدين قدراً من البهجة.

قال مارتن (24 عاماً) يوم الثلاثاء في مقابلة : "هناك سحر في تلك الحافلة". "ليس من المنطقي سبب حدوث ذلك. كان يجب أن يتم تحميصها، ولكن ها نحن ذا".

اشترى مارتن سيارة فولكس فاجن من النوع 2 موديل 1977 في وقت ما في سنته الأولى في دراسة الهندسة الميكانيكية في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا.

صرخت والدته، تريسي مارتن، من إيرفين، في وجهه بسبب تبديده لأمواله، لكن مارتن أخبرها أنه سيوفر الإيجار بإصلاحها من الداخل والعيش فيها في سنته الأخيرة، وهو ما فعله. وقد أحبّت الحافلة وخاطت ستائر للنوافذ.

في الصيف الماضي باع الحافلة لصديقته وشريكته في العمل، ميغان كريستل وينراوب، 29 عاماً، التي تصمم ألواح ركوب الأمواج والتزلج تحت العلامة التجارية Vibrant Boards. ويصنع مارتن ألواح ركوب الأمواج المصنوعة من ألياف الكربون تحت علامة Starlite.

في 5 يناير ذهب الأصدقاء لركوب الأمواج بالشاحنة التي يطلق عليها وينراب اسم "أزول" , وتعني "الأزرق" بالإسبانية. بعد ذلك ركنت مارتن الشاحنة في مكان مسطح أعلى التل من شقتها بجوار فيلا غيتي، حيث لا تزال تتعلم قيادة ناقل الحركة اليدوي.

وبعد يومين، اندلع حريق باليسيدس وهربت وينراوب مع كلبها بودي وبعض طعام الكلاب في سيارتها الأساسية. لقد شعرت بالحزن على أزول، لكن ذلك كان أمرًا بسيطًا مقارنة بمن فقدوا منازلهم أو أحبائهم.

يوم الخميس أرسل لها أحد الجيران صورة. في الخلفية كانت الحافلة لا تزال زرقاء وبيضاء ولم تتضرر على الإطلاق.

قالت: "لقد فزعت". "كنت في الحمام، وصرخت."

اتصلت بمارتن، الذي فزع أيضًا. واتصل بوالدته التي كانت منتشية. وأرسلت تريسي مارتن رسالة نصية إلى ابنها تقول فيها: "لم أبكِ على سيارة من قبل".

وكانت المفاجأة أكبر عندما بثت صورة وكالة أسوشييتد برس على التلفزيون وظهرت على الإنترنت.

قال مارتن في لقطات على صفحة إنستغرام: "لقد ظهرنا في الأخبار"، وتواصلت وينراوب مع المصور.

لم يتمكن وينراوب، الذي نجا منزله، من زيارة أزول لأن المنطقة لا تزال مغلقة أمام الجمهور. يشعر الاثنان بسعادة غامرة لأن نجاة الشاحنة أثرت في الكثير من الناس.

قال مارتن: "إنه لأمر رائع للغاية أنها أصبحت مثل منارة الأمل". "لقد تحمص كل شيء من حولها، لقد دُمر كل شيء. ثم ها هي هذه الشاحنة الزرقاء اللامعة الزاهية تجلس هناك."