الصورة تُظهر النائب الأمريكي مايك لولر وهو يرتدي وجهًا أسود في حفلة هالوين جامعية عام 2006

أعرب النائب الأمريكي مايك لولر عن أسفه يوم الخميس بعد أن حصلت صحيفة نيويورك تايمز على صور له وهو يرتدي وجهًا أسود قبل نحو عقدين من الزمن في حفل تنكري في إحدى الجامعات في عيد الهالوين حيث ارتدى زي مايكل جاكسون.

ظهرت الصور في الوقت الذي يخوض فيه لولر، وهو جمهوري في ولايته الأولى، معركة تنافسية لإعادة انتخابه على مقعده في الكونغرس في وادي هدسون في نيويورك.

ووصف لولر نفسه في بيان قُدم إلى وكالة أسوشيتد برس بأنه معجب كبير بجاكسون مدى الحياة وكان يحاول تكريم نجم البوب.

"عندما كنت أحاول تقليد حركات مايكل الأسطورية الراقصة في حفلة هالوين جامعية قبل ثمانية عشر عامًا، كانت الممارسة القبيحة المتمثلة في الوجه الأسود أبعد ما يكون عن ذهني. دعوني أكون واضحًا، هذا ليس كذلك"، مضيفًا أن الزي كان القصد منه "تكريمًا حقيقيًا لأحد معبودات طفولتي".

"قال لولر: "أنا تلميذ للتاريخ، وبالنسبة لأي شخص يشعر بالإهانة من الصورة، أنا آسف. "كل ما يمكنكم فعله هو أن تعيشوا وتتعلموا، وأنا أقدر سماحة الجميع على طول الطريق."

وذكرت صحيفة التايمز أن الصورة التقطت في عام 2006 عندما كان لولر يبلغ من العمر 20 عاماً. وفي الصورة التي نشرتها الصحيفة، يمكن رؤية لولر مرتديًا سترة حمراء ويقف بذراع ممدودة في إحدى حركات جاكسون الراقصة المميزة. وقد استخدم اللون البرونزي لتسمير وجهه.

وكان عضو الكونغرس من المعجبين الموثقين جيداً بجاكسون.

في العام الماضي، نشرت صحيفة ديلي بيست تقريراً عن هوس لولر بجاكسون. وقد روى كتاب السيرة الذاتية لأيقونة البوب "مايكل جاكسون: السحر والجنون والقصة الكاملة" كيف سافر لولر وهو في سن الثامنة عشرة من نيويورك إلى كاليفورنيا لحضور محاكمة جاكسون الجنائية بعد اتهام الموسيقار بالتحرش بطفل. وفي رواية كاتب السيرة، كان لولر "مشمئزًا للغاية" من بعض الشهادات "لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يتمتم بشيء مهين تحت أنفاسه" وطُرد من قاعة المحكمة.

وفي بيانه يوم الخميس، قال لولر إن "واحدة من أعظم ذكرياتي" كانت حضور حفل جاكسون في ماديسون سكوير غاردن في نيويورك.

ويخوض لولر سباقًا صعبًا ضد النائب الأمريكي الديمقراطي السابق الديمقراطي موندير جونز، وهو أسود البشرة. فاز لولر بمنصبه في عام 2022 وأصبح منذ ذلك الحين دعامة أساسية في البرامج الإخبارية الكبلية.

انتشرت عروض المنشدين ذوي الوجوه السوداء في مدينة نيويورك في ثلاثينيات القرن التاسع عشر وأصبحت شائعة بين البيض في فترة ما بعد الحرب الأهلية، على الرغم من أنها كانت تعتبر مسيئة للسود منذ بداية استخدامها.

وقد تعرض العديد من السياسيين والمشاهير للانتقاد لارتدائهم الوجه الأسود.