عائلة الأخوان مينينديز ترفض انتقادات المدعي العام وتدعو للاحتجاج من أجل إطلاق سراحهم

• رفضت عائلة إريك ولايل مينينديز يوم الخميس مزاعم المدعي العام في لوس أنجلوس بأن الأخوين لم يتحملا المسؤولية بشكل مناسب عن مقتل والديهما عام 1989، وقالت إن أي أكاذيب قالاها أثناء محاكمتهما في جريمة القتل كانت بسبب الصدمة والخوف.

"يكذب الأطفال عندما يشعرون بالخوف، وعندما يشعرون بالترهيب، وعندما يصابون بالصدمة. يكذبون عندما لا يعرفون بمن يثقون. لكنهم يكبرون ويتعلمون ويتحملون المسؤولية"، قالت تمارا غوديل، ابنة عم الأخوين التي تحدثت يوم الخميس في مسيرة تطالب بالإفراج عن الأخوين من السجن.

كان من المفترض أن يتزامن تجمع العائلة مع جلسة استماع لإعادة الحكم على الأخوين والتي قد تؤدي إلى أن يصبحا مؤهلين للإفراج المشروط فورًا بعد 35 عامًا خلف القضبان. وقد تم تأجيلها إلى أبريل/نيسان بعد أن أعلن المدعي العام في لوس أنجلوس ناثان هوكمان أن مكتبه يسحب طلب إعادة الحكم الذي قدمه سلفه جورج غاسكون. وفي حين أنه من الممكن للقاضي المضي قدمًا دون دعم المدعي العام، إلا أن الخبراء القانونيين يقولون إن فرص الأخوين في النجاح تضاءلت بشكل كبير.

أُدين الشقيقان، اللذان كانا يبلغان من العمر 18 و21 عامًا في ذلك الوقت، بقتل والدتهما كيتي مينينديز ووالدهما المدير التنفيذي في مجال الترفيه خوسيه، وحُكم عليهما بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط. وقد بدآ محاولتهما الأخيرة للحصول على حريتهما في السنوات الأخيرة بعد أن قال محاموهما إن أدلة جديدة ظهرت حول الاعتداء الجنسي لوالدهما. حظي الأخوان بدعم معظم أفراد عائلتهما الممتدة.

قال هوكمان إنه لا يؤيد إعادة الحكم في هذا الوقت لأن الأخوين لم يتحملا "المسؤولية الكاملة" عن الأكاذيب التي قالاها مع تطور القضية، بما في ذلك ادعائهما الأصلي بأنهما لم يقتلا والديهما، ثم ادعائهما لاحقًا أنهما تصرفا دفاعًا عن النفس. كما ألقى هوكمان أيضًا بظلال من الشك على الأدلة الجديدة على الاعتداء الجنسي.

قال هوكمان في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي: "لقد كذبوا على الجميع على مدار الثلاثين عامًا الماضية".

وقالت أناماريا بارالت، وهي ابنة عم الأخوين، إنهما قد تحملا المسؤولية بالفعل واعترفوا بأخطائهم. ليس لدى العائلة أي نية لتغيير موقفهم، وقالت بارالت إنها تأمل ألا يفعل الأخوان ذلك أيضًا.

وقالت عن هوكمان: "لن نسمح له بإعادة كتابة التاريخ". "سيكون ذلك تملقًا لحقيقته."

تشمل مساراتهم المتبقية للحصول على الحرية منحهم الرأفة من قبل حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم، أو التماس المثول أمام المحكمة لمحاكمة جديدة قدمه محاموهم للنظر فيه في مايو 2023. يعارض هوكمان أيضًا التماس المثول أمام المحكمة.

صدمت جريمة القتل البارزة التي وقعت في منزل عائلة مينينديز في بيفرلي هيلز الأمة وحظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق. كانت مقدمة لقضية أو جيه سيمبسون وحفزت عددًا لا يحصى من البرامج والكتب والأفلام الوثائقية في العقود التالية.

سار حوالي 50 من مؤيدي الأخوين مينينديز حاملين لافتات حول مركز العدالة الجنائية في وسط المدينة وهم يهتفون "بماذا نؤمن؟ الفرص الثانية!" كما استقطب المؤتمر الصحفي والمسيرة دعم منظمات العدالة الجنائية مثل تحالف مكافحة العودة إلى الإجرام والعدالة اللاتينية.

وقال مايكل ميندوزا، مدير العدالة الجنائية في منظمة العدالة اللاتينية، الذي التقى لايل مينينديز عندما كان يقضي عقوبة في سجن الولاية: "لا ينبغي لنا أن نتخلى عن الناس". "يجب ألا نتخلى عن شبابنا."

سافرت أربع سيدات من تكساس وأوريغون وفلوريدا وميسوري لحضور التجمع. وقد علموا بالقضية من خلال المؤثرة على تطبيق تيك توك كاري ويبستر، التي كونت متابعين صغار نسبيًا ولكن متفانين في متابعتها على المنصة من خلال مقاطع الفيديو التي تتحدث فيها عن الأحداث الجارية وموضوعات العدالة الجنائية.

وقد ارتدت إحداهن، ميغان تريمارتشي، قميص الأخوين مينينديز الذي اشترته عبر الإنترنت. وقد خططت تريمارتشي لرحلتها إلى لوس أنجلوس من ولاية أوريغون لحضور جلسة إعادة النطق بالحكم التي تم تأجيلها.

وقالت تريمارتشي البالغة من العمر 35 عامًا: "أنا أؤمن بالعدالة لجميع ضحايا الاعتداء الجنسي". "يجب أن يكون لهم جميعًا صوت".

كان باتريك بورك البالغ من العمر 68 عامًا من شيرمان أوكس بكاليفورنيا من أتباع ويبستر الآخرين الذين حضروا التجمع. وهو يتذكر متى حدثت جرائم القتل لأنه كان قد انتقل للتو إلى لوس أنجلوس. أصبح بيرك متحمسًا للقضية بعد أن شاهد لقطات من المحاكمة الأولى بأكملها خلال الجائحة وجاء إلى التجمع "لإظهار الدعم للأخوين وأيضًا جميع ضحايا الاعتداء".

وقال: "بالنسبة لي، الأمر أشبه بحركة أنا أيضًا". لم يتم تصديق الناجين من الاعتداء الجنسي، و"لهذا السبب لم يخرج الأخوان مينينديز في البداية".