السباق الانتخابي في ماريلاند وحقوق الإجهاض

سلطت الديمقراطية أنجيلا ألسبروكس الضوء على تصرفات الحاكم السابق لاري هوجان في منصبه كدليل على أنه ليس داعمًا لحقوق الإجهاض كما يدعي الآن، بينما تحدى هوجان الانتقادات خلال مناظرة في سباق مجلس الشيوخ الذي يحظى بمتابعة واسعة في ولاية ماريلاند.

وانتقدت ألسبروكس، في المناظرة التي استمرت ساعة كاملة على تلفزيون ماريلاند العام، استخدام هوجان حق النقض (الفيتو) ضد مشروع قانون في عام 2022 لتوسيع حقوق الإجهاض من خلال إنهاء القيد الذي ينص على أن الأطباء فقط هم من يمكنهم تقديم عمليات الإجهاض في الولاية. وقد ألغى المجلس التشريعي حق النقض، ويتيح القانون للممرضات الممارسات، والقابلات ومساعدي الأطباء تقديم الرعاية.

وقالت ألسبروكس: "لقد أعلن الحزب الجمهوري الحرب على الحريات الإنجابية للمرأة". "نحن ندرك أن حزب الفوضى والانقسام هذا الذي يقوده (الرئيس السابق) دونالد ترامب هو حزب لا يمكنه قيادة بلدنا وله أيضًا عواقب وخيمة على سكان ماريلاند."

وأكد هوجان أنه يدعم حقوق الإجهاض، وقال إن انتقاد ألسبروكس له لا يعكس موقفه. وقال إنه سيشارك في رعاية تشريع لتقنين قانون رو ضد واد، الذي ألغته المحكمة العليا في عام 2022. وقال الحاكم السابق إن استخدامه لحق النقض كان بسبب قلقه بشأن السماح لمقدمي الرعاية الصحية من غير الأطباء بإجراء عمليات الإجهاض.

قال هوجان: "لقد كان السماح لغير الأطباء، وكونك تكذب بشأن شيء مهم مثل هذه القضية، فهذا أمر مهين حقًا".

قال الحاكم السابق أيضًا إنه سيكون صوتًا مستقلاً سيقف في وجه الحزبية في مجلس الشيوخ ويفعل ما يعتقد أنه الأفضل للأمة.

قال هوجان: لن تسمع شيئًا سوى الأحمر مقابل الأزرق. "أنا أهتم أكثر - كثيرًا - بالأحمر والأبيض والأزرق."

يحظى السباق باهتمام وطني لأنه تنافسي بشكل غير عادي هذا العام في ولاية زرقاء للغاية حيث يمكن أن تحدد نتيجته ما إذا كان الديمقراطيون أو الجمهوريون يسيطرون على مجلس الشيوخ.

يتمتع الديمقراطيون حاليًا بأفضلية 51-49 في مجلس الشيوخ، بما في ذلك أعضاء مجلس الشيوخ المستقلين الذين يتحالفون مع الديمقراطيين. ويتعين على الديمقراطيين الدفاع عن 23 مقعداً من أصل 33 مقعداً في مجلس الشيوخ المطروحة للاقتراع في جميع أنحاء البلاد في نوفمبر القادم.

ورغم أن الجمهوريين لم يفزوا بانتخابات مجلس الشيوخ في ماريلاند منذ أكثر من أربعين عاما، فإن هوجان يتمتع بشهرة واسعة النطاق. ففي آخر انتخابات لمجلس الشيوخ الأميركي في ماريلاند فاز المرشح الديمقراطي بأكثر من ثلاثين نقطة مئوية ضد مرشحين غير معروفين. ولكن هوجان، الذي فكر ذات يوم في الترشح للرئاسة وظهر كثيرا في البرامج الإخبارية الوطنية، هو المرشح الجمهوري الأكثر قوة منذ سنوات.

وفي ولاية يتفوق فيها الديمقراطيون على الجمهوريين بنسبة 2-1، فاز الحاكم السابق الذي يتمتع بشعبية كبيرة في ولايتين بما يكفي من الناخبين الديمقراطيين للفوز بسباقين على مستوى الولاية في عامي 2014 و2018.

ومع ذلك، لا يزال أمام هوجان مهمة صعبة. كانت هذه الانتخابات هي المرة الأولى التي يترشح فيها هوجان على نفس بطاقة الاقتراع مع ترامب، الذي لا يحظى بشعبية كبيرة في ماريلاند. وقد كان هوجان أحد أشد منتقدي ترامب من الحزب الجمهوري، مما ساعده على كسب دعم بعض الديمقراطيين، ولكنه أيضًا يخاطر بإبعاد بعض الناخبين الجمهوريين.

بعد أن ألغت المحكمة العليا في الولايات المتحدة قانون رو ضد وايد في عام 2022، أصبحت حقوق الإجهاض قضية رئيسية في الحملات الانتخابية في جميع أنحاء البلاد. سيقرر الناخبون في ولاية ماريلاند ما إذا كانوا سيقرون تعديلاً دستوريًا في نوفمبر/تشرين الثاني لتكريس الحق في الإجهاض في دستور الولاية. وميريلاند هي واحدة من تسع ولايات تُطرح فيها حقوق الإجهاض على بطاقة الاقتراع هذا العام.

منذ عام 2018، شغلت ألسبروكس منصب المديرة التنفيذية لمقاطعة برينس جورج، ثاني أكبر ولاية في ولاية ميريلاند من حيث عدد السكان في ضواحي عاصمة البلاد. وقبل ذلك، شغلت منصب المدعي العام للمقاطعة منذ عام 2011.