مناظرة حاسمة لعمدة نيويورك بين ممداني وسليوا

من المقرر أن يلتقي المرشحون لمنصب عمدة مدينة نيويورك في مناظرتهم الأخيرة ليلة الأربعاء، حيث يتطلع الديمقراطي زهران ممداني إلى البقاء في السباق الذي يُنظر إليه بشكل متزايد على أنه فوزه بينما يزيد الحاكم السابق أندرو كومو من الضغط على الجمهوري كورتيس سليوا للانسحاب.

ومع تبقي أيام فقط على بدء التصويت المبكر، وجه كومو سلسلة من المناشدات العاجلة إلى الناخبين المحافظين في المدينة للتخلي عن سليوا ودعمه بدلاً من ذلك، واصفاً المرشح الجمهوري بأنه "مفسد" سيؤدي وجوده في السباق إلى فوز ممداني.

قد تكون هذه المناظرة هي الفرصة الأخيرة والأفضل للحاكم السابق لإثبات جدارته لإدارة أكبر مدينة في البلاد قبل الانتخابات التي ستجري الشهر المقبل.

لكن سليوا، المغرور الذي أنشأ مجموعة "غارديان أنجلز" لدوريات مكافحة الجريمة، أكد بقوة أنه لن يخرج من السباق الانتخابي وصعّد بدوره من انتقاداته للحاكم السابق.

وفي الوقت نفسه، أمضى ممداني أيامه الأخيرة في حملته الانتخابية حول القضايا المحلية وتحميس مؤيديه. وعلى الرغم من أنه من المتوقع أن يواجه نسخة عدوانية من كومو على خشبة المسرح، كما فعل خلال المناظرة الأولى الأسبوع الماضي، إلا أنه سيحتاج إلى موازنة هجماته المضادة مع الرؤية المتفائلة للمدينة التي دفعت زخم حملته.

يهدف ممداني إلى الحفاظ على رسالته

سيحاول ممداني البقاء بعيداً عن التجاذبات والتركيز على الناخبين.

وقال للصحفيين يوم الثلاثاء: "في الوقت الذي يركز فيه خصومي على الحديث عن بعضهم البعض وأي منهم يجب أن ينسحب من الانتخابات، فإن تركيزي سيكون على سكان نيويورك أنفسهم والمخاوف التي سمعتها منهم"، وفقاً لصحيفة ديلي نيوز.

ولكن بصفته المرشح الديمقراطي والمرشح الأوفر حظًا المفترض والنجم الوطني الصاعد، لا يزال من المتوقع أن يتلقى عضو مجلس الولاية بعض الانتقادات مساء الأربعاء.

وقد ركز معارضو الاشتراكي الديمقراطي البالغ من العمر 34 عامًا على سيرته الذاتية السياسية الضعيفة نسبيًا، ووجهوا اتهامات بأن المدينة ستسقط في حالة من الفوضى تحت قيادته، ولفتوا الانتباه إلى تهديدات الرئيس دونالد ترامب بالسيطرة على المدينة، وحتى اعتقاله، إذا فاز.

وقد تمكن الأسبوع الماضي من تفادي الكثير من هجوم كومو اللفظي بينما كان يشن هجومه الخاص على طريقة تعامل الحاكم السابق مع جائحة كوفيد-19 ومزاعم التحرش الجنسي التي ينفيها كومو ولكنها أدت إلى استقالته في عام 2021.

كما حصل ممداني على القليل من المساعدة من سليوا. كانت أكثر هجمات الجمهوريين حدة مخصصة لكومو، مما أجبر الرجل البالغ من العمر 67 عامًا على اتخاذ موقف دفاعي في وقت كان يحتاج فيه إلى توجيه ضربات قوية ضد ممداني لخنق زخم الديمقراطي.

في الداخل أو الخارج؟

بعد خسارته أول محاولة عودة له في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي أمام ممداني هذا الصيف، أعاد كومو تشغيل حملته بطلب غريب: دعوة المرشحين الآخرين إلى الانسحاب.

وقد قام بلعبة مماثلة في المرحلة الأخيرة من السباق الانتخابي العام، حيث قال في مقابلة إذاعية هذا الأسبوع إن "التصويت لكورتيس هو تصويت لممداني"، مع اعترافه بأنه "من الصعب عليه حسابياً" الفوز مع وجود سليوا في السباق.

وقال كومو: يعتقد الجمهوريون أن ممداني يمثل تهديدًا وجوديًا. "إذن افعل ما عليك القيام به لوقف هذا التهديد الوجودي."

قد يستغل كومو، الذي يخوض الانتخابات الآن كمستقل، المناظرة للضغط على هذه القضية وإيجاد فرصة أخيرة للمحافظين والمعتدلين، واضعاً نفسه كمرشح أكثر قابلية للتطبيق من سلوى.

حان وقت تألق سلوى

وقد أثار سلوى ضجة كبيرة في مناظرة الأسبوع الماضي حيث حصل المشاهدون على لمحة عن الشخصية الملونة التي لطالما كانت من أبرز الصحف الشعبية في المدينة.

وقد شنّ الرجل البالغ من العمر 71 عاماً هجمات حادة ضد كومو وممداني، بينما رشّ حكايات مثل تلك المرة التي تعرض فيها لإطلاق النار في الجزء الخلفي من سيارة أجرة في ما يقول إنه محاولة اغتيال من قبل عصابة.

يوم الأربعاء، سيتطلع سليوا إلى استغلال جمهوره الجديد في الحصول على دعم حقيقي بينما يحاول إثبات أنه مرشح قابل للتطبيق في المدينة ذات الأغلبية الديمقراطية.

ومن أجل الفوز، سيتعين على سليوا أن يحافظ على نسبة 30% تقريباً من الناخبين الذين فاز بهم في الانتخابات البلدية الأخيرة، مع كسب تأييد الوسطيين الذين لا يريدون دعم ممداني أو كومو.

وحتى مع تصاعد الضغوط على سليوا للانسحاب، يبدو أنه أكثر التزاماً من أي وقت مضى بالبقاء في السباق.

"لن يحدد المليارديرات من هو العمدة القادم. أنتم، الشعب سيفعل ذلك"، كما قال في مقطع فيديو لحملته هذا الأسبوع دعا فيه أنصاره للإدلاء بأصواتهم في اليوم الأول من التصويت المبكر في نهاية هذا الأسبوع.