خفض ضريبة الدخل في كنتاكي: الشروط والتوقعات

• استوفت ولاية كنتاكي الشروط المالية اللازمة لبدء خفض آخر في معدل ضريبة الدخل الشخصي للولاية والذي قد يدخل حيز التنفيذ في عام 2026، حسبما قال كبار المشرعين الجمهوريين يوم الأربعاء.

أكد مسؤولو الميزانية في الولاية أنه تم استيفاء المحفزات المالية، مما يمهد الطريق أمام المشرعين لخفض معدل ضريبة الدخل الفردي إلى 3.5٪ من 4٪، اعتبارًا من يناير 2026، كما قال السناتور كريس ماكدانيل. يمكن للمجلس التشريعي الذي يهيمن عليه الحزب الجمهوري تمرير خفض المعدل عندما ينعقد مرة أخرى العام المقبل.

وقال ماكدانييل، رئيس لجنة المخصصات والإيرادات في مجلس الشيوخ، في بيان: "يعرف سكان كنتاكي أفضل طريقة لإنفاق أموالهم ويقومون بذلك بكفاءة أكبر من الحكومة". وأضاف "نحن فخورون بمساعدتهم وعائلاتهم في الاحتفاظ بالمزيد من أموالهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس".

يعد هذا تراجعًا عن العام الماضي، عندما فشلت ولاية بلوجراس في الوفاء بالشروط المالية بالكامل، مما يعني أن معدل ضريبة الدخل سيبقى ثابتًا عند 4% في يناير القادم.

منذ أن أقر المشرعون الجمهوريون إصلاحًا ضريبيًا شاملًا في عام 2022، تم تخفيض ضريبة الدخل الشخصي تدريجيًا بزيادات قدرها نصف نقطة مئوية، مشروطة بالوفاء بالمعايير التي تضمن أن تكون الإيرادات كافية لتلبية احتياجات الإنفاق في الولاية.

بالنسبة للعديد من مؤيدي ذلك التشريع التاريخي، كان الهدف التاريخي هو الإلغاء التدريجي لضرائب الدخل الفردي في كنتاكي في نهاية المطاف، وتحويل تحصيل الضرائب نحو الاستهلاك الشخصي وبعيدًا عن الدخل الشخصي. كما وسع هذا الإجراء لعام 2022 ضريبة مبيعات الولاية لتشمل المزيد من الخدمات.

قال رئيس لجنة المخصصات والإيرادات في مجلس النواب جيسون بيتري، الراعي الرئيسي للإصلاح الضريبي، يوم الأربعاء إن الخفض الضريبي الأخير هو نتيجة نهج منضبط في وضع ميزانية الولاية.

وقال بيتري في بيان: "لقد كنا على استعداد لاتخاذ قرارات صعبة عندما يتعلق الأمر بالميزانية والتركيز على تلبية احتياجاتنا بدلاً من الإنفاق على الرغبات". "ونتيجة لذلك، ما زلنا نرى أن خطتنا ناجحة. نحن نسير على الطريق الصحيح لإلغاء ضريبة الدخل الفردي في كنتاكي، ونحن نفعل ذلك مع توفير البرامج الضرورية التي يعتمد عليها سكان كنتاكي."

قالت مكدانيل إن المشرعين في كنتاكي تمكنوا من خفض ضريبة الدخل الفردي مع دعم أنظمة التقاعد العامة والقيام باستثمارات مهمة في التعليم.

ومن المتوقع أن يحظى أحدث خفض في معدل ضريبة الدخل بدعم قوي من الحزب الجمهوري. ولكن في السنوات المقبلة، يمكن أن يظهر جدل داخلي بين المشرعين الجمهوريين حول مدى انخفاض معدل ضريبة الدخل دون أن يستلزم ذلك ربما إجراء تغييرات في الضرائب الأخرى لتلبية احتياجات الإنفاق في الولاية.

في هذه الأثناء، حذر منتقدو الإلغاء التدريجي لضريبة الدخل من أنه سيؤدي في نهاية المطاف إلى حرمان خدمات الدولة الأساسية من الإيرادات الكافية. ولكن عندما فشلت الولاية في الوفاء بشروط التحفيز قبل عام، مما أدى إلى إيقاف التخفيضات الضريبية على الدخل مؤقتًا، قال بيتري وماكدانيل إن ذلك أظهر أن العملية كانت تعمل على النحو المنشود لحماية الخدمات الحكومية الضرورية.

قال الحاكم الديمقراطي أندي بيشير، الذي ترأس نموًا قياسيًا في التنمية الاقتصادية خلال فترة ولايته، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إن احتمال خفض آخر في معدل ضريبة الدخل الفردي في عام 2026 كان بمثابة أخبار جيدة أخرى للولاية. عزا المشرعون الجمهوريون النمو الاقتصادي القوي إلى السياسات الصديقة للأعمال التي أقروها.

وتتطلب الشروط المالية، المنصوص عليها في قانون الولاية، اللازمة لتفعيل خفض ضريبة الدخل الفردي وجود رصيد في الصندوق الاستئماني لاحتياطي الميزانية يساوي 10% على الأقل من إيرادات الصندوق العام للولاية، وأن تتجاوز إيرادات الصندوق العام الاعتمادات وتكلفة خفض ضريبة الدخل في الولاية بنسبة 1%.