محاكمة مثيرة لرجلين قطعوا شجرة تاريخية

بدأ المحلفون يوم الخميس المداولات في قضية رجلين متهمين بقطع شجرة سيكامور غاب التي كانت قائمة على طول سور هادريان القديم في شمال إنجلترا.

ودفع كل من دانيال غراهام، 39 عامًا، وآدم كاروثرز، 32 عامًا، ببراءتهما من تهمتين لكل منهما بالإضرار الجنائي. وقد شهد كل من الصديقين السابقين بأنهما كانا في منزليهما المنفصلين في تلك الليلة ولم يكونا متورطين.

وطلبت القاضية كريستينا لامبرت من المحلفين في محكمة نيوكاسل كراون أن يأخذوا الوقت الذي يحتاجونه للتوصل إلى أحكام بالإجماع في المحاكمة التي بدأت في 28 أبريل/نيسان.

لم تكن الشجرة هي الأكبر أو الأقدم في بريطانيا، لكنها كانت ذات قيمة بسبب موقعها الخلاب على طول السور القديم الذي بناه الإمبراطور هادريان عام 122 ميلادي لحماية الحدود الشمالية الغربية للإمبراطورية الرومانية.

كانت الشجرة معروفة لدى السكان المحليين منذ فترة طويلة ولكنها حققت شهرة عالمية في فيلم "روبن هود: أمير اللصوص" للمخرج كيفن كوستنر عام 1991. تقع الشجرة بشكل متناظر بين تلين على طول السور التاريخي وكانت محط جذب للسياح ومصورو المناظر الطبيعية وأولئك الذين يلتقطون صور السيلفي لوسائل التواصل الاجتماعي.

وقال المدعون العامون إن قيمة الشجرة تجاوزت 620 ألف جنيه إسترليني (830 ألف دولار)، وقُدرت الأضرار التي لحقت بالسور، وهو أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، بمبلغ 1100 جنيه إسترليني.

قال المدعي العام ريتشارد رايت للمحلفين في مرافعته الختامية إن الرجال قطعوا الشجرة من أجل "القليل من الضحك" في ظلام الليل خلال عاصفة في 28 سبتمبر/أيلول 2023، لكنهم فشلوا في إدراك الغضب الذي سيثيرونه في "المعادل الشجري للبلطجة الطائشة".

"قال رايت: "لقد استيقظوا في صباح اليوم التالي وسرعان ما أدركوا مع توالي وسائل الإعلام الإخبارية، ومع اتضاح غضب الجمهور لا بد أنهم أدركوا أنهم لم يستطيعوا رؤية أي شخص آخر يبتسم. "بعيدًا عن كونهما الرجلان الكبيران اللذان كانا يعتقدان أنهما رجلان كبيران، اعتقد الجميع أنهما كانا مثيرين للشفقة إلى حد ما."

كان الرجلان صديقين مقربين في يوم من الأيام. ولكن أثناء المحاكمة، ألقى غراهام باللوم على كاروثرز ورجل آخر في قطع الشجرة، قائلاً إنهما حاولا تلفيق التهمة له من خلال أخذ سيارته إلى مسرح الجريمة واستخدام هاتفه لتصوير فيديو لقطع الشجرة.

وقال أندرو غورني، محامي كاروثرز، إن قصة غراهام غير منطقية وإنه كان يلقي بالذنب على صديقه السابق.

"هل هذا تسلسل معقول للأحداث أم أنها قصة يائسة لرجل تم القبض عليه؟ قال غورني.

سخر رايت من دفاع الثنائي، قائلةً إن المنطق السليم والأدلة المتتالية يجب أن تقود المحلفين إلى إدانتهما بسبب "مهمتهما البليدة".

عرض ممثلو الادعاء مقطع فيديو محبب من هاتف غراهام لقطع الشجرة وهو مقطع فيديو تم إرساله بعد فترة وجيزة إلى هاتف كاروثرز. أظهرت البيانات الوصفية أنه تم التقاطه في موقع الشجرة في متنزه نورثمبرلاند الوطني. وأظهرت البيانات أن سيارة رينج روفر التي كان يقودها غراهام قد انتقلت إلى هناك.

قال رايت إنه لا يستطيع تحديد من قطع الشجرة ومن كان يحمل الهاتف، لكن الاثنين كانا الشخصين الوحيدين في العالم اللذين كان الفيديو على أجهزتهما.

صوّرت الرسائل النصية والصوتية المتبادلة في اليوم التالي بين كاروثرز وغراهام حماسهما مع انتشار القصة على نطاق واسع.