تشاور هيئة المحلفين في أول محاكمة جنائية مرتبطة بإساءة مركز شباب نيو هامبشاير

بدأ المحلفون في أول محاكمة جنائية مرتبطة بفضيحة إساءة معاملة الأطفال المترامية الأطراف في نيو هامبشاير يوم الخميس التداول في قضية عامل سابق في مركز احتجاز الشباب متهم باغتصاب فتاة مراهقة مرارًا وتكرارًا قبل عقدين من الزمن.

فيكتور مالافيت، البالغ من العمر 62 عامًا، هو واحد من تسعة رجال متهمين فيما يتعلق بالتحقيق الذي استمر 5 سنوات في مزاعم إساءة المعاملة في مركز سونونو لخدمات الشباب في مانشستر، على الرغم من أنه على عكس الآخرين، فقد عمل في منشأة منفصلة تديرها الدولة في كونكورد. وقد دفع بأنه غير مذنب في 12 تهمة بالاعتداء الجنسي الجنائي المشدد ضد أحد نزلاء وحدة خدمات احتجاز الشباب، وهي منشأة احتجاز مؤقتة للأطفال الذين لديهم قضايا في المحكمة.

لم يشهد مالافيت في محاكمته التي استمرت أربعة أيام، ولم يستدع محاموه أي شهود. لكن المحلفين سمعوه ينكر هذه المزاعم يوم الخميس خلال شهادة ضابطة شرطة الولاية التي سُمح لها بتسجيل مقابلتها معه سراً في أبريل/نيسان 2021. في مقتطفات مدتها 45 دقيقة تم عرضها في المحكمة، قال مالافيت إنه لم يمارس الجنس مع ناتاشا ماونسيل، التي كانت تبلغ من العمر 15 و16 عامًا عندما كانت محتجزة في المنشأة في عامي 2001 و2002.

وقال: "العلاقة الوحيدة التي كانت تربطني بها وبجميع الأطفال كانت مجرد علاقة مهنية".

أخبر مالافيت الشرطة أنه كان من الشائع أن ينجذب الموظفون نحو النزلاء الذين يشعرون بعلاقة معهم، لكنه أصر على أنه لم يحدث أي شيء غير لائق مع مونسيل. واعترف بأنه نُقل إلى منشأة مانشستر بعد أن شكك آخرون في علاقتهما، لكنه اتهمهم بـ "نشر الشائعات" وأشار إلى أنه كان مستهدفاً لأنه بورتوريكي.

وقال: "لم يستطع الناس فهم أنني كنت أحاول إرشادها".

لا تحدد وكالة أسوشيتد برس عادةً هوية الأشخاص الذين يقولون إنهم تعرضوا لاعتداء جنسي ما لم يتقدموا علناً كما فعل مونسيل. على مدار يومين، شهدت بأن مالافيت رتب للاختلاء بها في غرفة تخزين الحلوى وغرفة الغسيل وأماكن أخرى ثم اغتصبها مراراً وتكراراً.

وقالت ميغان هاغمان، كبيرة مساعدي المدعي العام في بيانها الختامي: "كانت ناتاشا الضحية المثالية، كانت وحيدة وخائفة. لكنها لم تعد طفلة بعد الآن. لم تعد خائفة بعد الآن. ولم تعد تشعر بالخجل بعد الآن. ولم يعد ذلك الرجل يتحكم بها بعد الآن."

في بيانها الختامي، جادلت محامية الدفاع جايي دنكان بأنه يجب تبرئة مالافيت استنادًا جزئيًا إلى "التناقضات الصادمة" ليس فقط بين شهادة ماونسيل وأقوالها السابقة ولكن بين مختلف شهود الادعاء.

شهدت ماونسيل بأنها أنكرت ممارسة الجنس مع مالافيت عند استجوابها في أعوام 2002 و2017 و2019 لأنها كانت خائفة واعتقدت أن أحدًا لن يصدقها. لكن دنكان قالت إنها لم تتقدم بشهادتها إلا بعد أن رفع مقيمون آخرون في مركز الاحتجاز دعوى قضائية ضد الولاية. مونسيل هي واحدة من بين أكثر من 1100 نزيل سابق رفعوا دعاوى قضائية يزعمون فيها تعرضهم لانتهاكات على مدى ستة عقود، وقد تلقت حوالي 150 ألف دولار أمريكي كقروض قبل التسوية.

"كلها أكاذيب. المال يغير كل شيء، لكنه لا يمكن أن يغير الحقيقة، والحقيقة هي أن ناتاشا قدمت هذه الادعاءات للحصول على المال".

وردّ المدعي العام بأن القضيتين المدنية والجنائية منفصلتان، ولم يكن مطلوبًا من ماونسيل أن توجه اتهامات جنائية من أجل كسب دعواها المدنية.

"إذا كان الأمر كله يتعلق بالمال، فلماذا شاركت ناتاشا في القضية الجنائية؟ كان بإمكانها أن تقاضي وتحصل على المال وينتهي الأمر، لماذا تأتي إلى قاعة المحكمة هذه وتخبر غرفة مليئة بالغرباء بالتفاصيل المروعة عن اغتصاب ذلك الرجل لها مرارًا وتكرارًا؟

تزعم اثنتان من التهم الموجهة إليه الاتصال الجنسي دون موافقة بينما تزعم التهم العشر الأخرى أن مالافيت كان في موقع سلطة على ماونسيل واستخدم تلك السلطة لإجبارها على ممارسة الجنس. نفى محاميه وجود أي اتصال جنسي، سواء كان بالتراضي أو غير ذلك.

في القضية المدنية الوحيدة التي وصلت إلى المحاكمة حتى الآن، منحت هيئة المحلفين ديفيد ميهان مبلغ 38 مليون دولار في مايو/أيار عن الانتهاكات التي يقول إنه تعرض لها في مركز تنمية الشباب في التسعينيات، على الرغم من أن الحكم لا يزال محل نزاع.

وتسلط المحاكمتان معًا الضوء على الديناميكية غير المعتادة المتمثلة في قيام مكتب المدعي العام للولاية بمقاضاة المتهمين بارتكاب جرائم والدفاع عن الدولة في نفس الوقت. وبينما أمضى محامو الولاية معظم محاكمة ميهان في تصويره على أنه طفل عنيف ومراهق مشاكس وبالغ متوهم، اعتمد المدعون العامون في الولاية على شهادة مانسيل في القضية الجنائية.

وتداول المحلفون لمدة ساعتين تقريبًا يوم الخميس قبل أن ينتهوا اليوم.