أزمة مزارعي الكاكاو في ساحل العاج تتفاقم

• يقول جان ماري كونان ياو إنه يكافح كمزارع كاكاو في دولة ساحل العاج الواقعة في غرب أفريقيا، والتي تنتج ما يقرب من نصف إمدادات الكاكاو في العالم من المادة الخام المستخدمة في الشوكولاتة.

ومثل الكثيرين في ساحل العاج - أكبر منتج للكاكاو في العالم - يقول كونان ياو إن الكاكاو لطالما كان شريان الحياة بالنسبة له، لكن سوء الأحوال الجوية والأمراض النباتية أضرت بالمحاصيل في السنوات الأخيرة.

والآن، يشعر مزارعو الكاكاو بمزيد من القلق بشأن خطط الرئيس دونالد ترامب لفرض تعريفة جمركية بنسبة 21% على المنتجات من ساحل العاج - وهي الأعلى بين دول غرب أفريقيا.

وعلى الرغم من أن ترامب قد علّق خطط التعريفة الجمركية لمدة 90 يومًا في انتظار المزيد من المراجعة، إلا أن السلطات في ساحل العاج حذرت من أن مثل هذه التعريفات قد تؤدي إلى ارتفاع أسعار الكاكاو وزعزعة استقرار السوق المحلية من خلال إبطاء مبيعاتها.

وتنتج ساحل العاج ما بين 2 مليون و2.5 مليون طن متري من الكاكاو سنويًا، حيث يتم تصدير حوالي 200,000 إلى 300,000 طن متري إلى الولايات المتحدة، وفقًا لمجلس القهوة والكاكاو.

في عام 2023، صدّرت ساحل العاج ما قيمته 3.68 مليار دولار من حبوب الكاكاو، وهي ثاني أكبر صادراتها بعد الذهب. وكانت الولايات المتحدة رابع أكبر مستورد لحبوب الكاكاو بعد هولندا وماليزيا وبلجيكا، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

وبالنسبة لمعظم مزارعي الكاكاو المحليين، فإن أي تعريفة جمركية أمريكية يمكن أن تزيد من اهتزاز السوق التي تعاني بالفعل من انخفاض المحاصيل وتقلص التمويل الذي حد من قدرة المزارعين على تلبية الطلب العالمي على الشوكولاتة.

وقال مزارع كاكاو آخر يُدعى ساليف تراوري: "إذا سمعنا أن الرئيس الأمريكي سيفرض ضريبة على سعر الكاكاو، فهذا ليس جيدًا بالنسبة لنا، فهو لا يساعدنا".

بالفعل، كانت أسعار الكاكاو ترتفع في البلاد، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم كفاية الأمطار وعدم انتظامها في ساحل العاج.

وقد لاحظت شركة أبحاث وحدة الطاقة والمناخ في المملكة المتحدة ارتفاعًا بنسبة 32% في أسعار الكاكاو المستورد إلى المملكة المتحدة على مدى السنوات الثلاث الماضية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الظروف المناخية القاسية في أجزاء من أفريقيا حيث يُزرع الكاكاو بشكل رئيسي. وتنتج ساحل العاج وغانا ونيجيريا والكاميرون معًا حوالي ثلاثة أرباع الكاكاو في العالم.

ويتم تداول الكاكاو في سوق عالمية منظمة. في ساحل العاج، تحدد الحكومة عادةً أسعار الكاكاو في بداية كل موسم، حيث تعكس الأسعار اتجاهات السوق والأسعار العالمية. غير أن الأسعار المحلية أقل من أسعار السوق العالمية، مما يحد من استفادة المزارعين من الأسعار العالمية المرتفعة.

وتقول السلطات إنها تدرس بالفعل زيادة أسعار الكاكاو إذا دخلت التعريفة الجمركية الأمريكية حيز التنفيذ.

"إن ضريبة دونالد ترامب الجمركية تسبب لنا مشاكل. نحن نشعر بالفعل بآثارها"، قال بوس ديارا، منسق اتحاد مزارعي الكاكاو المحليين في بوافلي في وسط ساحل العاج. وأشار إلى أكياس الكاكاو التي قال إن المزارعين لم يتمكنوا من بيعها.

وفي الوقت نفسه، قال برونو مارسيل إيريتييه، الباحث في معهد فيليكس هوفويت بوانيي الإيفواري للفنون التطبيقية، إن التعريفة الجمركية الأمريكية قد تعني المزيد من الكاكاو للأسواق الأوروبية. وتظهر بيانات السوق أن بعض كبار مستوردي الكاكاو من ساحل العاج موجودون في أوروبا.

وقال إيريتييه إن الزبائن الأوروبيين "سيشترون حتمًا بسعر أرخص لأنه عندما يكون هناك الكثير، فإن الزبون هو الملك".