وداع عظماء الرغبي في أيرلندا بذكريات خالدة

كان تأكيد الرحيل الدولي المعلق لعظماء الرغبي كونور موراي وبيتر أوماهوني وسيان هيلي تخطيطًا راقيًا من جانب أيرلندا.

من خلال الإعلان عن اعتزالهم الأسبوع الماضي، مهدت أيرلندا للاحتفال بالثلاثي بشكل مناسب في آخر ظهور لهم على أرضها في دبلن يوم السبت، وقللت من التشتت العاطفي في الاستعداد لمواجهة فرنسا القوية في مواجهة متكافئة على اللقب بين المنتخبين رقم 1 ورقم 2 في الأمم الست.

موراي وأوماهوني وهيلي - الذين لعبوا الرجبي الدولي معًا لمدة 13 عامًا - يلعبون كفريق واحد حتى النهاية.

ويأملون في نهاية المطاف، مهما كانت النتيجة أمام فرنسا، أن تأتي نهاية مسيرتهم الدولية في روما أمام إيطاليا الأسبوع المقبل بلقب ثالث على التوالي في بطولة الأمم الست.

قال سيمون إيستربي المدرب المؤقت لمنتخب أيرلندا: إنهم ليسوا من اللاعبين الذين يريدون أن يكون الأمر متعلقاً بهم. وأضاف: "لكننا نريد أن نحتفل بهذه المناسبة بالاحترام والأداء الذي تستحقه بالنسبة لهم، وهم يريدون أن يفعلوا الشيء نفسه".

وأيد هيلي هذا الرأي.

وقال: "فقط لأنني قررت الاعتزال لا يعني أنني بدأت التفكير في الماضي". "أنا هنا من أجل القيام بعمل، ومن المثالي أن يكون هذا العمل هو تحقيق فوزين آخرين ورفع كأس."

هيلي هو الأكثر تتويجاً

سواء فاز بالكأس أم لا، سيعتزل اللاعب البالغ من العمر 37 عاماً كأكثر لاعبي أيرلندا تتويجاً بالألقاب. هيلي هو صاحب الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية مع منتخب أيرلندا (136) ولينستر (237)، وفاز بخمسة ألقاب في بطولة الأمم الستة، وأربعة كؤوس أوروبية وسبع بطولات روجبي المتحدة.

كانت مسيرته الكروية ممتازة بالفعل عندما وقع على أوراق اعتزاله في صيف 2015. أدى تعرضه لإصابة في الرقبة إلى إجراء عملية جراحية تسببت في مضاعفات؛ حيث لم يتمكن من استخدام يده اليمنى. ولكن عندما بدأ الشعور باليد يعود إليه مرة أخرى، لم يقدم أوراق اعتزاله. وبعد ثلاثة أشهر كان يلعب في ثاني بطولة من ثلاث بطولات كأس العالم للرجبي. كان من الممكن أن تكون هناك كأس عالم رابعة، في 2023، لكنه أصيب في ساقه في آخر عملية إحماء.

تم تأسيس موراي بسرعة

كان هيلي مع منتخب أيرلندا لمدة عامين عندما تم تقديم موراي في عمليات الإحماء لكأس العالم 2011. وبحلول نهاية البطولة في نيوزيلندا، كان هولي هو اللاعب الأساسي في التشكيلة الأساسية وعاد إلى بلاده بتقدير غير متوقع.

قال اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا: في ذلك الوقت، كنت أفكر فقط: "هذا جنون. استمتع به."

اعترفت به بطولة العالم للرجبي كأفضل لاعب في فريقها للعقد، من 2010 إلى 19. كان موراي اللاعب رقم 1 في منتخب أيرلندا حتى عام 2021، لكنه ذهب في جولته الثالثة مع منتخب الأسود في ذلك العام كقائد احتياطي في جنوب أفريقيا.

كما شارك في أربع بطولات كأس العالم وحصد 123 مباراة دولية في الاختبارات مع منتخب أيرلندا، مضيفًا: "قضيت أفضل أيام حياتي بالقميص الأخضر".

أوماهوني في سلام

فكّر أوماهوني في الاعتزال قبل عام بعد أن قاد منتخب أيرلندا للفوز بلقب بطولة الأمم الست، ثم التعادل في جنوب أفريقيا.

قال لاعب الجناح البالغ من العمر 35 عاماً: "كان اختباري الكبير هو ما إذا كنت قادراً على الاستمرار في اللعب مع أيرلندا". "أنا سعيد لأنني اتخذت القرار. أنا سعيد بالقرار الآن. أنا في سلام".

تعود صفاته القيادية إلى أيام الدراسة. كمحترف، قاد مونستر وأيرلندا والأسود البريطانية والأيرلندية. شارك لأول مرة من على مقاعد البدلاء في عام 2012 ضد إيطاليا، وبعد 112 مباراة دولية أثبت أنه لا يزال يتمتع بهذه الصفات أمام ويلز في كارديف قبل أسبوعين عندما لعب أول اختبار له لمدة 80 دقيقة كاملة منذ 16 شهرًا.

شعر بآلام لعدة أيام لكنه قال: "أحببت حقيقة أنني لعبت 80 دقيقة كاملة. "استمتعت بكل دقيقة منها. لقد كانت مباراة اختبارية صعبة بشكل لا يصدق، لكنني شعرت بشعور رائع بعدها".

تحفل سجلات الثلاثي مجتمعة ب 371 مباراة دولية ببعض من أعظم لحظات أيرلندا. خارج بطولة الأمم الست، كان هناك الفوز على فريق أول بلاكز لأول مرة في شيكاغو، والانتصارات التاريخية في نيوزيلندا وأستراليا، والانتصارات النادرة في جنوب أفريقيا.

قال إيستربي: يدرك الفريق تأثير اللاعبين الثلاثة على الرغبي الأيرلندي. "لقد أصبحوا جميعًا مقربين جدًا؛ فهم ليسوا مجرد زملاء أيرلنديين في الفريق بل أصدقاء جيدين. إن علامة الاحترام والحافز هو أنهم وبقية الفريق يريدون إنهاء هذه البطولة في قمة مستواهم. كل ما يفكرون فيه هو الفريق وما سيجعلنا أفضل ما يمكن أن نكون عليه يوم السبت."