كيتي ليديكي تواصل السباحة بحماس، ما زالت متحمسة بعد كل هذه السنوات

بالنسبة إلى كاتي ليديكي، يبدو أنه لا يوجد شيء اسمه الإرهاق.

بالتأكيد، هناك أوقات يصبح فيها كل شيء رتيبًا بعض الشيء، التحديق في ذلك الخط الأسود في قاع حوض السباحة، والقيام بدورة تلو الأخرى دون أن يكون هناك شيء على الخط.

ومع ذلك، وبعد مرور اثنتي عشرة سنة على ظهورها على الساحة بميدالية ذهبية مفاجئة في أولمبياد لندن، لا تزال ليديكي تجد طرقًا للاستمتاع بالسباحة كما كانت دائمًا.

قد لا تكون الأوقات بنفس السرعة. لكن المردود النهائي هو البقاء في القمة عامًا بعد عام، ودورة أولمبية بعد أخرى، حتى في الوقت الذي يكافح فيه السباحون الآخرون للتعامل مع المتطلبات الذهنية والبدنية لرياضة مرهقة لا توفر لهم الإشباع إلا مرة واحدة كل أربع سنوات.

ليديكي هي واحدة من أكثر السباحات ثباتًا في التاريخ

قالت ليديكي البالغة من العمر 27 عاماً: "أفتخر بنفسي على هذا الثبات. و أتحدى نفسي لأحافظ على ثبات مستواي. نعم، أعني أنه في بعض الأحيان قد يكون من الصعب الشعور بأنك لا تحقق إنجازاً. لكن أن أكون متسقة حقاً هو أمر يسعدني حقاً. لقد تعلمت الاستمتاع بكل يوم من أيام التدريب والاستمتاع بكل لحظة وتقدير حقيقة أنني تمكنت من الاستمتاع بهذه المسيرة الطويلة والبقاء بعيداً عن الإصابات والبقاء بصحة جيدة والقيام بذلك لسنوات عديدة."

تتوجه ليديكي التي ربما تكون أعظم سباحة حرة في التاريخ، إلى رابع دورة أولمبية لها في دور مألوف.

مرشحة للفوز بالميدالية الذهبية. محور الكثير من الاهتمام. نموذج التفوق المستمر.

قالت زميلتها السباحة الأمريكية إيرين جيميل، التي كانت تتطلع إلى ليديكي طوال حياتها وستنضم إليها كزميلة في الفريق الأولمبي: "لقد كان لها تأثير كبير. لا أعتقد أنني كنت سأكون هنا حقًا لولاها."

اعتاد والد جيميل على تدريب ليديكي. وارتدت إيرين الصغيرة ذات مرة زي ليديكي في عيد الهالوين. لقد أمضيا الكثير من الوقت معًا في حمام السباحة، مما جعل جيميل لديه وجهة نظر فريدة من نوعها حول تألق ليديكي الممل.

قالت جيميل: "إنه لأمر مميز حقًا أن تكون قريبًا من شخص ملهم جدًا، وأن ترى العمل اليومي الذي يبذلونه. هذا يجعل الأمر يبدو أكثر قابلية للتحقيق، بطريقة ما، كونك قريبًا جدًا. إنه يجعلهم يبدون أكثر إنسانية."

لم تعد ليديكي مهيمنة بعد الآن

لم تعد ليديكي مهيمنة كما كانت في السابق، لكنها ستكون بالتأكيد السباحة التي يجب أن تتفوق في أطول سباقين للسباحة الحرة، وهما سباق 800 و1500 متر. وهي حاصلة بالفعل على ست ميداليات ذهبية في السباحة الفردية، وهي أكبر عدد من الميداليات الذهبية في تاريخ الألعاب الأولمبية.

وقالت ليديكي: "على كل رياضي، مع تقدمه في السن، أن يتعلم طرقًا جديدة لتحديد الأهداف، ويتعلم طرقًا جديدة لتقييم النتائج".

ومن نواحٍ كثيرة، لا تزال ليديكي متأثرة بأول دورة ألعاب صيفية لها، حيث ظهرت على الساحة وهي في الخامسة عشرة من عمرها بميدالية ذهبية في سباق 800 سباحة حرة. وتقدم ليديكي وجهة نظرها حول تلك التجربة في كتابها الجديد "فقط أضف الماء، حياتي في السباحة".

تقول ليديكي: "أردت أن أعود إلى ذلك المستوى، وأثبت أنني لم أكن مجرد أعجوبة لم تتحقق إلا مرة واحدة ، وفي الوقت نفسه، ذكرت نفسي أن أي شيء أكثر من ذلك هو مجرد تزيين الكعكة، أو حبة الكرز التي تعلو الكعكة، لأنني لم أعتقد أبدًا أنني سأصل إلى تلك الألعاب الأولمبية."

وبعد مرور كل هذه السنوات، وبعد كل تلك الرحلات إلى أعلى منصة التتويج بالميداليات، تشعر بنفس الشعور.

وقالت ليديكي: "هذا هو المنظور الذي تمكنت من الحفاظ عليه والذي يجعلني أركز على هذه الرياضة وأستمتع كثيراً بزملائي في الفريق والأشخاص المحيطين بي".

إنها روح قديمة بالتأكيد.

حتى في سن المراهقة، كان لدى ليديكي سباحون شباب يتطلعون إليها.

قالت جيميل مبتسمة: "كنت بالتأكيد طفلة مزعجة ، لكني أعتقد أنها كانت ترحب بمشجعة صغيرة تبلغ من العمر 7 سنوات. عندما أفكر في الأمر، كانت في السنة الثانية في المدرسة الثانوية في ذلك الوقت. أعتقد أنه لو كان شخص ما قد تصرف معي بهذه الطريقة عندما كنت في السنة الثانية في المدرسة الثانوية، كنت سأشعر بالغرابة حقاً. لكنها كانت لطيفة ومرحبة بكل ذلك."

قبل ثماني سنوات في ريو دي جانيرو، قدمت ليديكي أحد أعظم الأداءات في تاريخ السباحة.

فقد فازت بالميدالية الذهبية في سباقات 200 و400 و800 سباحة حرة مع رقمين قياسيين عالميين (لم يكن سباق 1500 سباحة حرة للسيدات في الألعاب الأولمبية بعد، وإلا كانت ستفوز به بلا شك أيضًا. ولحسن الحظ، قادت الولايات المتحدة إلى الفوز بالميدالية الذهبية في سباق التتابع الحر 4×200 بزمن أسرع من أي متسابقة أخرى في النهائي بأكثر من ثانية.

ليديكي ليست المفضلة في سباقات السباحة الحرة القصيرة

بعد خمس سنوات في طوكيو، بدأت بقية العالم في اللحاق بها في السباقات الأقصر. وللمرة الأولى، هُزمت في سباق فردي عندما فازت الأسترالية أريارن تيتموس بالميدالية الذهبية في سباق 400. لم تصل ليديكي حتى إلى منصة التتويج في سباق 200، واكتفت بالمركز الخامس.

لا تخطط ليديكي للسباحة في سباق 200 حرة في باريس على الرغم من فوزها بهذا السباق في التجارب الأولمبية الأمريكية. إنها بالتأكيد مستضعفة في سباق 400 حرة، حيث يبدو أن تيتموس والظاهرة الكندية سمر ماكينتوش ستكون لها اليد العليا. وقد تتفوق ماكينتوش على ليديكي في سباق 800 حرة ، وهو السباق الذي فازت به ليديكي في آخر ثلاث دورات أولمبية ، بعد أن تغلبت عليها في لقاء منخفض المستوى هذا العام.

وكعادتها، تتجاهل ليديكي منافسيها. فهي تتطلع دائمًا إلى الداخل، وتبحث عن طرق للتحسن، وتلك الفجوة التي تمتد لشهر كامل بين التجارب والأولمبياد هي الوقت المفضل لديها على الإطلاق. حيث يمكنها أن تختلي بنفسها في حمام السباحة التدريبي حيث تشعر بأنها في بيتها.

تقول ليديكي: "لا تتمثل أهدافي في أن أكون أول شخص يفعل ذلك، بل أن أكون أول شخص أنضم إلى هذا الشخص باعتبارهما الوحيدين اللذين قاما بذلك ، إن أهدافي تركز على الوقت والتركيز على الانشقاقات والتركيز على الجانب الفني."

قد لا يبدو هذا الأمر مثيراً بالنسبة لمن هم في الخارج، لكنه يساعد ليديكي على أن تشعر بنفس الشعور الذي كانت تشعر به قبل اثني عشر عاماً، عندما كانت تلك الطفلة البالغة من العمر 15 عاماً التي كانت متجهة إلى أول دورة أولمبية لها.