كوهبرغر يعترف بجرائم قتل طلاب أيداهو الأربعة

من المتوقع أن يأمر قاضٍ هذا الأسبوع بقضاء بريان كوهبرغر أربعة أحكام بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط بتهمة القتل الوحشي لأربعة طلاب من جامعة أيداهو طعناً قبل نحو ثلاث سنوات.

ستتيح جلسة النطق بالحكم يوم الأربعاء لعائلات زانا كيرنودل وماديسون موجين وإيثان تشابين وكايلي غونكالفيس الفرصة لوصف المعاناة التي شعروا بها منذ مقتل أحبائهم في ساعات الصباح الباكر من يوم 13 نوفمبر 2022.

كان كوهبرغر طالب دراسات عليا في جامعة ولاية واشنطن عندما اقتحم منزلًا مستأجرًا قريبًا من خلال باب المطبخ المنزلق وقتل الأصدقاء الأربعة الذين يبدو أنه لا علاقة لهم به.

لم يكن لدى الشرطة في البداية أي مشتبه بهم، وقد أرعبت عمليات القتل المجتمع الهادئ عادةً في مدينة موسكو الصغيرة الواقعة غرب ولاية أيداهو. غادر بعض الطلاب في كلتا الجامعتين في منتصف الفصل الدراسي، وأخذوا بقية فصولهم الدراسية عبر الإنترنت لأنهم شعروا بعدم الأمان.

لكن كان لدى المحققين بعض الأدلة الهامة. فقد كان غمد السكين الذي تُرك بالقرب من جثة موغين يحتوي على مصدر واحد للحمض النووي للذكور على زر الطقطقة، وأظهرت مقاطع فيديو للمراقبة سيارة هيونداي إلنترا بيضاء اللون بالقرب من المنزل المستأجر في وقت قريب من وقت وقوع الجرائم.

واستخدمت الشرطة علم الأنساب الوراثي لتحديد هوية كوهبرغر كمشتبه به محتمل، واستخدمت بيانات الهاتف المحمول لتحديد تحركاته ليلة وقوع جرائم القتل. أظهرت سجلات التسوق عبر الإنترنت أن كوهبرغر كان قد اشترى سكينًا من الطراز العسكري قبل أشهر، إلى جانب غمد مثل الذي كان في المنزل.

ألقي القبض على كوهبرغر في بنسلفانيا بعد حوالي ستة أسابيع من عمليات القتل. وقد التزم الصمت في البداية عندما طُلب منه الإقرار بالذنب، فأدخل القاضي إقرارًا بـ "غير مذنب" نيابة عنه.

لفت كل من التحقيق وقضية المحكمة الانتباه على نطاق واسع. وانتشرت مجموعات المناقشة على الإنترنت، وشارك الأعضاء بشغف نظرياتهم وأسئلتهم حول القضية. وأشار بعض من نصّبوا أنفسهم كمتحققين على شبكة الإنترنت بأصابع الاتهام إلى أشخاص أبرياء لمجرد أنهم يعرفون الضحايا أو يعيشون في نفس المدينة. وانتشرت المعلومات المضللة مما زاد من معاناة المجتمع المصدوم أصلاً.

ومع تطور القضية الجنائية، أعلن المدعي العام في مقاطعة لاتا بيل تومسون أنه سيطالب بعقوبة الإعدام إذا تمت إدانة كوهيبرغر. طعن فريق الدفاع في المحكمة، بقيادة المحامية آن تايلور، في صحة أدلة الحمض النووي، ودفعوا دون جدوى للحصول على نظريات حول "الجناة البديلين" المحتملين في المحكمة، وطلبوا مرارًا وتكرارًا من القاضي استبعاد عقوبة الإعدام من على طاولة المحكمة.

لكن هذه الجهود فشلت إلى حد كبير، وكانت الأدلة ضد كوهبرغر قوية. ومع اقتراب موعد المحاكمة في شهر أغسطس/آب، توصل كوهبرغر إلى اتفاق لتخفيف العقوبة. وافق المدعون العامون على التخلي عن جهودهم للحصول على حكم بالإعدام مقابل إقرار كوهيبرغر بالذنب في أربع تهم بالقتل من الدرجة الأولى وتهمة واحدة بالسطو. ووافق الطرفان على الحكم المقترح بأربعة أحكام متتالية بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط، بالإضافة إلى 10 سنوات إضافية عن تهمة السطو. كما تنازل كوهبرغر عن حقه في استئناف أي قضايا في القضية.