إعصار بيريل يتجه نحو جامايكا

كينجستون، كان الإعصار بيريل يندفع نحو جامايكا يوم الأربعاء، حيث سارع سكان الجزيرة إلى اتخاذ الاستعدادات بعد أن تسببت العاصفة القوية من الفئة الرابعة في وقت سابق في مقتل ستة أشخاص على الأقل وتسببت في أضرار كبيرة في جنوب شرق البحر الكاريبي.

في كينغستون، أغلق الناس النوافذ بالألواح، وسحب الصيادون قواربهم من المياه قبل أن يجلسوا حول طاولة للعب الدومينو بجانب أحد الخليج، وقام العمال بتفكيك لوحات الإعلانات على جانب الطريق لحمايتها من الرياح العاتية المتوقعة القادمة.

كان التحذير من الإعصار ساري المفعول في جامايكا وكايمان الكبرى وكايمان الصغرى وكايمان براك. وكان من المتوقع أن تضعف قوة الإعصار بيريل قليلاً خلال اليوم أو اليومين المقبلين، لكنه سيظل في قوة إعصار كبير أو قريبًا منها عندما يمر بالقرب من جامايكا أو فوقها يوم الأربعاء، وبالقرب من جزر كايمان يوم الخميس وداخل شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية يوم الجمعة، وفقًا للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير.

وكانت مراقبة الأعاصير سارية المفعول على الساحل الجنوبي لهايتي والساحل الشرقي ليوكاتان. وأصدرت بليز ساعة مراقبة للعاصفة الاستوائية تمتد جنوبًا من حدودها مع المكسيك إلى مدينة بليز.

وفي وقت متأخر من يوم الاثنين، أصبحت العاصفة "بيريل" أول عاصفة تتطور إلى إعصار من الفئة الخامسة في المحيط الأطلسي، وبلغت ذروتها يوم الثلاثاء بسرعة 165 ميلاً في الساعة (270 كم/ساعة) قبل أن تضعف إلى الفئة الرابعة المدمرة. في وقت مبكر من يوم الأربعاء، كانت العاصفة على بعد حوالي 185 ميلاً (300 كيلومتر) شرق جنوب شرق كينغستون. وقال المركز إن رياحها القصوى المستمرة بلغت 145 ميلاً في الساعة (230 كيلومتراً في الساعة) وكانت تتحرك غرباً باتجاه الشمال الغربي بسرعة 20 ميلاً في الساعة (31 كيلومتراً في الساعة).

وكان من المتوقع أن يجلب بيريل رياحاً مهددة للحياة وعاصفة هوجاء إلى جامايكا، حيث حذر المسؤولون السكان في المناطق المعرضة للفيضانات للاستعداد للإجلاء.

وقال رئيس الوزراء أندرو هولنيس في خطاب عام يوم الثلاثاء: "أشجع جميع الجامايكيين على اعتبار الإعصار تهديدًا خطيرًا". "ومع ذلك، ليس هذا هو الوقت المناسب للذعر."

وفي ميامي، قال مدير المركز الوطني الأمريكي للأعاصير مايكل برينان إن جامايكا تبدو في المسار المباشر لإعصار بيريل. وحث السكان على إيجاد مكان آمن للاحتماء والبقاء فيه حتى يوم الأربعاء.

وقال في إحاطة إعلامية عبر الإنترنت: "نحن قلقون للغاية بشأن جامايكا، حيث نتوقع أن يمر قلب الإعصار الرئيسي بالقرب من الجزيرة أو فوقها".

من المحتمل أن يصل ارتفاع العاصفة من 6-9 أقدام (1.8 إلى 2.7 متر) فوق مستويات المد المعتادة في جامايكا، بالإضافة إلى هطول أمطار غزيرة.

وكان التحذير من العاصفة الاستوائية ساريًا على كامل الساحل الجنوبي لجزيرة هيسبانيولا، وهي جزيرة مشتركة بين هايتي وجمهورية الدومينيكان.

وبينما كان بيريل يندفع عبر البحر الكاريبي، انتشرت طواقم الإنقاذ في الجزر الجنوبية الشرقية لتحديد مدى الضرر الذي ألحقه الإعصار بجزيرة كارياكو التابعة لجزيرة غرينادا.

وقال مسؤولون إنه تم الإبلاغ عن مقتل ثلاثة أشخاص في غرينادا وكارياكو وآخر في سانت فنسنت وجزر غرينادين. وقال مسؤولون إنه تم الإبلاغ عن حالتي وفاة أخريين في شمال فنزويلا، حيث فُقد خمسة أشخاص. كما تضرر حوالي 25,000 شخص في تلك المنطقة من الأمطار الغزيرة الناجمة عن بيريل.

وقالت كيري جيمس، وزيرة البيئة، لوكالة أسوشيتد برس إن حالة وفاة واحدة في غرينادا حدثت بعد سقوط شجرة على منزل. وقالت إن كارياكو ومارتينيك الصغرى تعرضتا لأكبر قدر من الأضرار، حيث سويت عشرات المنازل والشركات بالأرض في كارياكو.

وقال رئيس وزراء غرينادا، ديكون ميتشل، يوم الثلاثاء، إن الكهرباء مقطوعة والطرق غير صالحة للسير على الطرقات واحتمال ارتفاع عدد القتلى "لا يزال حقيقة قاتمة".

وعد رئيس وزراء سانت فنسنت وجزر غرينادين رالف غونسالفيس بإعادة بناء الأرخبيل. وأشار إلى أن 90٪ من المنازل في جزيرة يونيون قد دُمرت، وأنه من المتوقع حدوث "مستويات مماثلة من الدمار" في جزيرتي ميراو وكانوان.

وكان آخر إعصار قوي ضرب جنوب شرق البحر الكاريبي هو إعصار إيفان قبل 20 عامًا، والذي أودى بحياة العشرات من الأشخاص في غرينادا.

وتعد غرينادا، المعروفة باسم "جزيرة التوابل"، واحدة من أكبر مصدري جوزة الطيب في العالم. وأشار ميتشيل إلى أن الجزء الأكبر من التوابل يُزرع في الجزء الشمالي من الجزيرة، والذي كان الأكثر تضررًا من إعصار بيريل.