هيئة المحلفين ترفض اتهام رجل في حريق مميت

رفضت هيئة محلفين كبرى توجيه الاتهام إلى رجل اعتُقل على خلفية حريق شقة في تكساس أسفر عن مقتل خمسة أشخاص في عام 2018، حسبما قال ممثلو الادعاء يوم الخميس.

قال مكتب المدعي العام في مقاطعة هايز في بيان صحفي إن هيئة المحلفين الكبرى قررت هذا الأسبوع عدم توجيه الاتهام إلى جاكوب فيرجسون البالغ من العمر 31 عامًا في قضية الحريق المتعمد الذي تسبب في الوفاة. وكان قد اتُهم بإشعال الحريق الذي اندلع في 20 يوليو 2018 في سان ماركوس، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 70 ألف نسمة جنوب غرب أوستن التي تضم جامعة ولاية تكساس.

ألقي القبض على فيرغسون في يوليو 2023 - بعد خمس سنوات من الحريق الذي قالت السلطات إنه تم إشعاله عمدًا. قال مكتب المدعي العام للمنطقة إن فيرغسون كان حراً طليقاً بكفالة، وأن قرار هيئة المحلفين الكبرى يعفيه من تلك الكفالة.

وقال المدعي العام لمقاطعة هايز كيلي هيغينز في البيان الصحفي إن مكتبه سيواصل العمل مع سلطات إنفاذ القانون لمواصلة التحقيق في الحريق.

وقالت محامية فيرغسون، كريستين داو من منظمة خدمة الدفاع عن الأحياء غير الربحية، إنهم "ممتنون للغاية" لأن هيئة المحلفين الكبرى أخذت الوقت الكافي لمراجعة وقائع القضية وقررت عدم وجود ما يبرر توجيه أي اتهامات.

كانت فيرغسون طالبة في جامعة ولاية تكساس وقت وقوع الحريق. وكان أربعة من الضحايا إما طلابًا حاليين أو سابقين في الجامعة.