صحفية سابقة تسوي جزء من دعواها القضائية بشأن اقتحام الشرطة لصحيفة في كانساس مقابل 235,000 دولار

وافقت مراسلة سابقة لصحيفة أسبوعية في كانساس على قبول مبلغ 235 ألف دولار لتسوية جزء من الدعوى القضائية الفيدرالية التي رفعتها بسبب مداهمة الشرطة للصحيفة التي جعلت من مجتمع صغير محور نقاش وطني حول الحريات الصحفية.

استبعدت التسوية رئيس الشرطة السابق في ماريون من الدعوى القضائية التي رفعتها المراسلة السابقة في ماريون كاونتي ريكورد ديب غروفر، لكنها لا تنطبق على اثنين من المسؤولين الآخرين الذين رفعت عليهم الدعوى بسبب المداهمة: مأمور مقاطعة ماريون والمدعي العام للمقاطعة. دعوى غروفر القضائية هي من بين خمس دعاوى قضائية فيدرالية رُفعت بشأن المداهمة ضد المدينة والمقاطعة وثمانية مسؤولين منتخبين حاليين أو سابقين أو ضباط إنفاذ القانون.

لم يرد محامي غروفر على الفور على رسائل البريد الإلكتروني يوم الجمعة طلبًا للتعليق. ورفض محامي المدينة وشركة التأمين التابعة لها ورئيس الشرطة السابق وآخرون التعليق، لكنه أصدر نسخة من اتفاقية التسوية المؤرخة في 25 يونيو بعد أن قدم السجل طلبًا للحصول على سجلات مفتوحة. كما قدم نسخة إلى وكالة أسوشيتد برس.

قاد رئيس الشرطة السابق جدعون كودي مداهمة مكتب الصحيفة ومنزل الناشر إريك ماير ومنزل عضو مجلس المدينة آنذاك الذي كان ينتقد رئيس البلدية آنذاك. ماريون هي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 1900 نسمة وتقع بين تلال البراري المتموجة على بعد حوالي 150 ميلاً (241 كيلومتراً) جنوب غرب مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، وتشتهر صحيفة السجل بتغطيتها القوية للحكومة المحلية.

في ذلك الوقت، قال كودي إن لديه أدلة على أن الصحيفة والمراسلة فيليس زورن وعضو مجلس المدينة قد ارتكبوا سرقة هوية أو جرائم كمبيوتر أخرى في الحصول على معلومات حول سجل قيادة صاحب عمل محلي. قال جميع أهدافه إنهم لم يرتكبوا أي شيء غير قانوني، ولم يتم توجيه أي اتهامات.

تزعم دعوى قضائية فيدرالية رفعها ماير والصحيفة أن المداهمة تسببت في اليوم التالي في وفاة والدته البالغة من العمر 98 عامًا، والتي كانت تعيش معه، وقد أشار هو ومحامي الصحيفة إلى أن المداهمة كانت رد كودي على تحقيق الصحيفة في خلفيته. استولى كودي على الهاتف المحمول الشخصي لكودي غروبر، وقام بتفتيش مكتبها، ولم يكن لها علاقة بسجل القيادة لكنها كانت تبحث في ماضي كودي.

وأثارت المداهمة غضبًا وطنيًا، واستقالت كودي من منصبها كرئيسة في أوائل أكتوبر، بعد أقل من شهرين من المداهمة. وقال خبراء قانونيون إن المداهمة انتهكت على الأرجح قوانين الولاية أو القوانين الفيدرالية.