إدانة ضابط شرطة في جريمة قتل زوجين بهيوستن

حُكم على ضابط شرطة سابق في هيوستن بالسجن 60 عامًا يوم الثلاثاء بتهمة قتل زوجين خلال مداهمة مخدرات كشفت عن فساد منهجي في وحدة مكافحة المخدرات في الإدارة.

أدين جيرالد جوينز، 60 عامًا، في مقتل دينيس تاتل، 59 عامًا، وروجينا نيكولاس، 58 عامًا، اللذين قُتلا بالرصاص مع كلبهما بعد أن اقتحم الضباط منزلهما باستخدام مذكرة "عدم الاقتحام" التي لم تتطلب منهم الإعلان عن أنفسهم قبل الدخول.

كان غوينز حراً طليقاً بكفالة منذ اتهامه في حادثتي الوفاة في يناير 2019، حتى إدانته الشهر الماضي. كان ينظر إلى الأسفل ولكن لم يكن لديه أي رد فعل واضح أثناء سماعه الأحكام الصادرة في كل تهمة قتل، والتي ستنفذ بشكل متزامن. وكان المحلفون قد تداولوا لأكثر من 10 ساعات.

ثم جلس ريان تاتل على منصة الشهود حاملاً صورة مؤطرة لوالده وزوجة والده. وقال إنهما كانا "ضحيتين لفشل منهجي شديد في عمل الشرطة، خاصة مع إشراف جيرالد غوينز".

"لم يكن والدي وزوجة أبي متورطين في أي تجارة مخدرات. لقد كانا شخصين صالحين. لم يكونا يستحقان ذلك"، ثم حدق في غوينز وهو يبتعد.

قال المدعون العامون إن غوينز ادعى زورًا أن مخبرًا اشترى الهيروين في منزل الزوجين من رجل يحمل مسدسًا، مما أدى إلى المواجهة العنيفة التي قُتل فيها الزوجان وأصيب أربعة ضباط، من بينهم غوينز، بالرصاص وأصيب خامس. شهد أحد حراس تكساس الذي حقق في المداهمة بأن الضباط أطلقوا النار أولًا، مما أدى إلى مقتل الكلب واستفزاز إطلاق النار من جانب تاتل على الأرجح.

وأقر محاموه بأنه كذب للحصول على مذكرة التفتيش، لكنهم سعوا إلى التقليل من أثر ذلك. قال شاهدان ضابط زميل له والقاضي الذي وقّع على المذكرة إن المداهمة لم تكن لتحدث أبدًا إذا قال غوينز الحقيقة.

كشف التحقيق في مداهمة المخدرات عن مزاعم بفساد أوسع بكثير. كان غوينز من بين عشرات الضباط المرتبطين بفرقة مكافحة المخدرات الذين تم توجيه اتهامات أخرى لهم. وقد أسقط قاضٍ التهم الموجهة لبعضهم، لكن مراجعة آلاف القضايا المتعلقة بالوحدة دفعت المدعين العامين إلى رفض العديد من القضايا، وألغت محكمة الاستئناف الجنائية في تكساس ما لا يقل عن 22 إدانة مرتبطة بغوينز.

وكانت محامية الدفاع نيكول ديبورد قد طالبت بالحد الأدنى للعقوبة وهو خمس سنوات، قائلة إن غوينز قد كرس حياته لإبعاد المخدرات عن الشوارع. وقالت: "إن مجتمعنا أكثر أمانًا بوجود شخص مثل جيرالد، لديه قلب للخدمة وقلب للرعاية".

طلب المدعون العامون السجن المؤبد، وأخبروا المحلفين أن غوينز كان يفترس الأشخاص الذين كان من المفترض أن يحميهم بنمط من الفساد استمر لسنوات، مما أضر بشدة بالعلاقة بين سلطات إنفاذ القانون والمجتمع.

عثر المحققون فيما بعد على كميات صغيرة فقط من الماريجوانا والكوكايين في المنزل، وبينما أشاد قائد شرطة هيوستن في ذلك الوقت، آرت أسيفيدو، في البداية بجوينز باعتباره "صارمًا كالمسامير"، إلا أنه أوقفه عن العمل لاحقًا عندما ظهرت الأكاذيب. تقاعد غوينز لاحقًا مع استمرار التحقيقات.

كما قام غوينز أيضًا باعتقال جورج فلويد في عام 2004 في هيوستن، والذي أثار مقتله في عام 2020 على يد ضابط شرطة في مينيسوتا حملة وطنية حول العنصرية في العمل الشرطي. رفض مجلس إدارة في تكساس في عام 2022 طلبًا بمنح فلويد عفوًا بعد وفاته بسبب إدانته في قضية المخدرات.

"قدمنا إخطارنا بالاستئناف. نعتقد أن لدينا بعض القضايا الاستئنافية الممتازة. ما زلنا لا نعتقد من الناحية القانونية أنه مذنب بجريمة جناية القتل العمد، ونتطلع إلى أن تراجع محاكم الاستئناف هذا الأمر"، قالت نيكول ديبورد، إحدى محاميات جوينز، للصحفيين بعد تلاوة الحكم.

يواجه غوينز أيضًا تهمًا جنائية فيدرالية فيما يتعلق بالمداهمة، ومن المقرر أن تتم محاكمة غوينز و 12 ضابطًا آخر ومدينة هيوستن في نوفمبر/تشرين الثاني في دعاوى الحقوق المدنية الفيدرالية التي رفعتها عائلات تاتل ونيكولاس ضد غوينز.

وقد أعربت عائلة نيكولاس عن امتنانها بعد إدانة غوينز في بيان قالت فيه إن "هيئة المحلفين رأت هذه القضية على حقيقتها: جرائم القتل الوحشية التي ارتكبتها الشرطة الفاسدة، ومحاولة التستر على الجريمة، وتحقيق قدر من العدالة، على الأقل مع غوينز".