ريتشارد تيدر يحقق إنجازاً تاريخياً في الجولف

لا يمكن لأحد أن يصف إستونيا بأنها أرض مثالية لتربية لاعبي الغولف.

فدولة البلطيق التي يبلغ عدد سكانها 1.3 مليون نسمة لديها سبعة ملاعب فقط وعدد قليل من لاعبي الجولف المسجلين يصل إلى 3,500 لاعب. وبسبب مناخها، يمكن أن يستمر موسم الجولف بالكاد خمسة أشهر.

ويتخطى ريتشارد تيدر هذه العقبات.

أن يشارك هذا الشاب الهاوٍ النحيل، البالغ من العمر 20 عامًا، ذو الشعر الطويل، والعروض، واللغة الإنجليزية التي تعلمها بنفسه من يوتيوب، في بطولة بريطانيا المفتوحة كأول إستوني يتنافس في بطولة جولف كبرى، هي إحدى أكثر القصص المبهجة لهذا الأسبوع في رويال بورتراش.

وهو يعيش لحظات مؤثرة أينما التفت.

يقول تيدر: "مجرد التواجد في النادي وما إلى ذلك، ورؤية بروكس كوبكا وكل هذه الأسماء الكبيرة". "إنه أمر رائع للغاية."

بدأ طريق تيدر غير المحتمل إلى البطولة المفتوحة في سن السادسة عندما فازت عمته ببطولة التنس، وحصل على جائزة عشوائية إلى حد ما: 10 تذاكر جولف.

لم يكن أحد من أفراد عائلة تيدر يمارس رياضة الجولف، لذا دُعي ريتشارد الصغير، الذي كان قد بدأ للتو في ممارسة الرياضة في تلك المرحلة، إلى المشاركة.

وسرعان ما تفوّق الغولف على كرة القدم كرياضة اختارها ريتشارد وقررت والدته أن تتبنى ريتشارد بكل ما لديها من إمكانيات، وأخذته إلى إسبانيا لفترات طويلة تمتد لأشهر خلال فصل الشتاء بعد أن بلغ 12 عاماً.

وقال: "بالنسبة لنا في إستونيا، يبدأ موسم الجولف في شهر مايو"، كما أوضح في الجزء الخلفي من الملعب التاسع خلال جولة تدريبية في بورتروش. "من الواضح أن هناك بعض الأشخاص الذين يلعبون الجولف بمجرد اختفاء الثلوج. ولكن هذا ليس أنا."

ومع ذلك، فقد تطلب الأمر أكثر من مجرد موهبة خالصة بالنسبة لتيدر للوصول إلى البطولة المفتوحة.

لقد احتاج إلى المرونة أيضًا خلال التصفيات النهائية المكونة من 36 حفرة في ويست لانكشاير في أوائل يوليو بعد أن سجل خطأً مزدوجاً في الحفرة الأخيرة ليخوض مباراة فاصلة من أربعة لاعبين في الموت المفاجئ.

وفي الحفرة الفاصلة الثالثة، سدد تيدر ضربة إيجل من على بعد 50 ياردة ليضمن مكاناً في بورتروش. صفق بيديه على وجهه، وسرعان ما حمله حامله المبهج أفقيًا على أكتاف.

قال تيدر، المقيم في تالين، عاصمة إستونيا: "إنها أكبر بطولة في العالم لا يوجد شيء أكبر من هذا لذا فهو أمرٌ مذهلٌ حقًا. كل من يلعب الجولف في الوطن يعرف ما أنجزته وهو فخورٌ جدًا بي".

إستونيا، التي تجاور روسيا واستعادت استقلالها في عام 1991 بعد ما يقرب من 50 عامًا من الحكم السوفييتي، لديها عدد قليل من نجوم الرياضة المعروفين.

فاز إركي نول بالميدالية الذهبية في العشاري في أولمبياد 2000 في سيدني. وحصلت أنيت كونتافيت على المركز الثاني في التصنيف العالمي في تنس السيدات قبل أن تُجبر على الاعتزال في عام 2023. راغنار كلافان، كان لاعب كرة القدم في فريق ليفربول الإنجليزي العملاق في الفترة من 2016 إلى 18.

وبالفعل، قد يكون حصوله على المركز الأول في مسابقة الأغنية الأوروبية في عام 2001 هو أكثر انتصارات البلاد شهرة على نطاق واسع.

والآن حان دور تيدر ليصعد على المسرح، وهي لحظة كبيرة لإستونيا.

قال كريستو راودام، الأمين العام للاتحاد الإستوني للجولف: "إنه أول من يلعب في بطولة كبرى، لذا من الصعب مقارنته بأي شيء آخر".

وأضاف: "أعتقد أن الكثير من الأشخاص المهتمين بالرياضة ولكنهم لم يهتموا بالجولف من قبل سيتابعون الأخبار وربما يحاولون مشاهدتها".

إذا شاهدت تغطية تيدر، شاهد تسديداته. يقول إنه "سيضربها بعيداً"، متفاخراً بضربه لمسافة تصل إلى 300 متر (328 ياردة) وهي مسافة ستضعه في مصاف أطول اللاعبين في جولة رابطة محترفي الجولف.

وبخلاف ذلك، سيقضي وقتاً ممتعاً في حياته الصغيرة.

"أنا لا أشاهد الجولف حقًا، ولم أذهب أبدًا إلى بطولة جولف. لذا من الرائع أن أكون هنا." قال تيدر.

وتابع: "لا يبدو الأمر حقيقيًا حقًا. لكنني أعلم أنني أنتمي إلى هنا."