برنامج قروض الطوارئ للمشاريع الصغيرة نفد من الأموال حتى يوافق الكونغرس على تمويل جديد

نفدت أموال إدارة الأعمال الصغيرة من قروض المساعدة في حالات الكوارث التي تقدمها للشركات الصغيرة ومالكي المنازل والمستأجرين، مما أدى إلى تأخير الإغاثة التي يحتاجها الأشخاص الذين يتقدمون بطلبات للحصول على المساعدة في أعقاب الدمار الذي تسبب فيه إعصارا هيلين وميلتون.

تقدم وكالة إدارة الأعمال الصغيرة قروضًا في حالات الكوارث الاقتصادية للشركات والأشخاص المتضررين من الكوارث. وحذرت إدارة الأعمال الصغيرة في وقت سابق من هذا الشهر من أن تمويلها قد ينفد، نظراً للزيادة المتوقعة في المطالبات الناجمة عن إعصار هيلين، دون تمويل إضافي من الكونجرس.

هناك برامج أخرى متاحة للإغاثة في حالات الكوارث، بما في ذلك المساعدة من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، أو فيما. لا تتأثر مساعدات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بالعجز الذي تعاني منه وكالة إدارة الأعمال الصغيرة.

كان إعصار هيلين عاصفة من الفئة الرابعة ضربت ساحل خليج فلوريدا لأول مرة في 26 سبتمبر/أيلول، وأغدقت تريليونات الجالونات من الأمطار وتركت آثار الدمار لمئات الأميال عبر عدة ولايات. اجتاح إعصار ميلتون فلوريدا بعد ذلك بأسبوعين.

وقد تلقت إدارة الأعمال الصغيرة حتى الآن حوالي 37,000 طلب إغاثة من المتضررين من إعصار هيلين وقدمت أكثر من 700 عرض قرض بقيمة إجمالية تبلغ حوالي 48 مليون دولار. كما تلقت 12,000 طلب من المتضررين من إعصار ميلتون.

وقد أوقفت إدارة الأعمال الصغيرة عروض القروض الجديدة مؤقتًا حتى تحصل على المزيد من التمويل، مما يعني أن القروض التي لم يتم تقديمها بالفعل ستتأخر لمدة شهر على الأقل. ومع ذلك، قالت إيزابيل كاسيلاس جوزمان، مديرة إدارة الأعمال الصغيرة والمتوسطة، إنه يجب على الناس الاستمرار في التقدم بطلبات للحصول على القروض.

"نحن نعلم أن الإغاثة المالية السريعة يمكن أن تساعد المجتمعات على التعافي بسرعة لتحقيق الاستقرار في الاقتصادات المحلية." قالت جوزمان في بيان. وأضافت أن إدارة الأعمال الصغيرة ستستمر في معالجة الطلبات حتى يمكن صرف المساعدة بسرعة بمجرد تجديد الأموال.

وقالت وكالة إدارة الأعمال الصغيرة إنها قد تكون قادرة أيضًا على تقديم عدد قليل من عروض القروض الجديدة خلال هذا الوقت، إذا حصلت على المزيد من الأموال من إلغاء القروض أو إجراءات مماثلة.

أكد رئيس مجلس النواب مايك جونسون أنه سيكون هناك دعم قوي لتوفير الأموال اللازمة - عندما يعود الكونجرس بعد انتخابات نوفمبر.

"وقال جونسون، وهو جمهوري، في بيان: "ليس هناك شك في أن هذه العواصف المتتالية المدمرة قد أجهدت برنامج تمويل إدارة الأعمال الصغيرة. "لكن إدارة بايدن-هاريس لديها التمويل اللازم لمواجهة الكوارث في الوقت الحالي لتلبية الاحتياجات الفورية للشعب الأمريكي في هذه المناطق المتضررة من الأعاصير."

وكان رئيس مجلس النواب قد رفض استدعاء المشرعين إلى واشنطن للتصويت على المساعدات في أعقاب الأعاصير المميتة ورفض القيام بذلك الآن. وقال إن الكونغرس يتابع هذا الوضع عن كثب.

وقال: "عندما يعود الأعضاء في غضون أسابيع قليلة فقط، يجب أن يكون لدى الإدارة تقييم دقيق للمبلغ الفعلي المطلوب بالدولار وسيكون هناك دعم قوي من الحزبين لتوفير التمويل اللازم".

تقدم إدارة الأعمال الصغيرة نوعين مختلفين من قروض الكوارث. قروض الكوارث المادية للأعمال التجارية هي لإصلاح أو استبدال الممتلكات المتضررة من الكوارث، بما في ذلك العقارات والمخزونات والإمدادات والآلات والمعدات. أما قروض الكوارث الاقتصادية الناجمة عن الكوارث فهي قروض رأس المال العامل لمساعدة الشركات الصغيرة والتعاونيات الزراعية الصغيرة والشركات الصغيرة العاملة في مجال تربية الأحياء المائية ومعظم المنظمات الخاصة غير الربحية على الوفاء بالالتزامات المالية التي لا يمكن الوفاء بها كنتيجة مباشرة للكارثة.

يمكن للشركات الحصول على قروض تصل إلى 2 مليون دولار. تصل معدلات الفائدة إلى 4% للشركات و3.25% للمنظمات غير الربحية.

تقدم إدارة الأعمال الصغيرة أيضًا قروضًا في حالات الكوارث تصل إلى 500,000 دولار أمريكي لأصحاب المنازل لإصلاح أو استبدال العقارات المتضررة أو المدمرة في حالات الكوارث. ملاك المنازل والمستأجرون مؤهلون للحصول على ما يصل إلى 100,000 دولار لإصلاح أو استبدال الممتلكات الشخصية المتضررة أو المدمرة في حالات الكوارث.

صندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) هو مجموعة من الأموال التي تستخدمها الوكالة للاستجابة للكوارث. تدفع الأموال لأشياء مثل رد الأموال لمسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين لإزالة الحطام وإعادة بناء البنية التحتية العامة التي تضررت من الكوارث. كما تمنح الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية الناجين من الكوارث أموالاً لأشياء مثل الإيجار بينما تكون منازلهم غير صالحة للسكن أو للاحتياجات الطارئة مثل الحفاضات.

قالت مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ دين كريسويل مرارًا وتكرارًا أن صندوق الإغاثة في حالات الكوارث لديه ما يكفي من المال للاستجابة لهيلين وميلتون. لكن كريسويل قالت إن الوكالة ستحتاج في النهاية إلى تمويل تكميلي من الكونجرس. إذا لم يحدث ذلك، ستنتقل الوكالة إلى ما يسمى "تمويل الاحتياجات الفورية". وهذا يعني أن الوكالة تتوقف عن الدفع للكوارث السابقة وتحتفظ بأموالها لمهام إنقاذ الأرواح خلال أي كوارث جديدة.