مزرعة القرن الحادي والعشرين في ميشيغان للأبقار الحلوب

كانت العشرات من الأبقار الحلوب في حالة رعي يوم الإثنين في جامعة ولاية ميشيغان.

حيث وصلت حوالي 80 بقرة إلى موطنها الجديد، وهو مركز تعليم وأبحاث الأبقار الحلوب، وهو منشأة تبلغ تكلفتها 75 مليون دولار تقول كلية إيست لانسينغ إنها ستسمح لطلاب الزراعة والطب البيطري وغيرهم من الطلاب بالتعلم في مزرعة حديثة مجهزة لتكرار أكثر العمليات عالية التقنية في العالم.

وقد وصف جورج سميث، الذي يرأس قسم الأبحاث الزراعية والبيولوجية في ولاية ميشيغان، هذه المزرعة بأنها "مزرعة ماشية القرن الحادي والعشرين". نصبت أطقم العمل سياجاً بين المبنيين وقادوا الحيوانات عن طريق التصفيق والنداءات والصفير.

ومن المتوقع أن يتم قطيع الـ 180 بقرة المتبقية إلى المبنى الجديد يوم الثلاثاء.

وفقًا لسميث، تتصدر صناعة الألبان في ميشيغان الدولة في إنتاج الحليب لكل بقرة، مضيفًا أن الألبان هي أيضًا المساهم الأول في الاقتصاد الزراعي للولاية.

يعتبر المجمع الجديد أكبر بكثير من مزرعة الألبان الحالية، والتي تم تشييدها في الستينيات وكانت محدودة المساحة والمعدات لدرجة أن الباحثين لديهم تراكمات تصل إلى عامين في المشاريع الممولة.

يضم مركز جامعة ولاية ميشيغان الحالي لتدريس وأبحاث الأبقار الحلوب حالياً 250 رأساً من الأبقار الحلوب ويدعم أبحاث أعضاء هيئة التدريس في كليتي الزراعة والموارد الطبيعية والطب البيطري. تتميز المنشأة الجديدة بحظيرة أبقار تبلغ مساحتها 165,000 قدم مربع، والتي ستزيد من القدرة البحثية من خلال زيادة حجم القطيع إلى 680 بقرة. وستصل هذه الأبقار على دفعات خلال الأسابيع والأشهر القادمة. وتشمل المساحة الجديدة أيضاً حظائر محدثة ومراكز أعلاف وصالات حلب ومختبرات.

قالت كيم دود، عميدة كلية الطب البيطري يوم الإثنين: "لم تكن منشأتنا القديمة تمتلك القدرات التقنية التي تمكنها من تدريب طلابنا على ما يمكن توقعه عند تخرجهم، وما يبدو عليه إنتاج الأبقار الحلوب اليوم."

يتم افتتاح الحفر الجديدة في الوقت الذي تقوم فيه جامعات منح الأراضي الأخرى في الغرب الأوسط الزراعي بإلغاء برامج تعليم الأبقار الحلوب.

وقال سميث: "بينما تقوم المؤسسات الأخرى بالتخلي عن الاستثمار في برامج الألبان، فإننا نستثمر في مستقبل صناعة الألبان في ولاية ميشيغان، لأنها بالغة الأهمية للاقتصاد الزراعي في الولاية".

وقد وفرت ولاية ميشيغان استثمارًا بقيمة 30 مليون دولار أمريكي التمويل الأولي للمشروع الذي يستمر 18 شهرًا، بينما ساهم الخريجون والجهات المانحة وأصحاب المصلحة في صناعة الألبان بالباقي.

وقال سميث: "من منا لا يحب الآيس كريم؟" "من منا لا يتحمس للفرص الجديدة في مجال علوم الألبان؟"